“送信的人……”
科爾如實回答道︰“修剪著整齊的小胡子，左額有一道疤痕，整體看上去一絲不苟，有一種難以言說的氣場。”
“是他呀。”
閑聊間，德萊恩已經拆開了火漆。
這個僅有一面之緣的男子，非常尊重自己，用的是上好的羊皮紙。
上面的字跡工整得近乎刻板，認真嚴肅。
“尊敬的德萊恩•菲尼克斯閣下︰
請允許我以一名退伍下士的身份，向您這位年輕的鐵十字勛章獲得者，致以最崇高的敬意。
在啤酒館潛伏的這些日子里，我總能听到您在東西兩線大展拳腳的事跡。
從馬恩河到坦能堡，再到馬祖里湖……您在一線戰場上戰無不勝，攻無不克，堪稱泰勒帝國的軍人代表。
另外，再告訴您一個消息。
泰勒意志工人黨，已經發展至三千名正式黨員，承蒙同志們推舉，我擔任了政治領袖一職。
本周五，我們將在貝格勃勞凱勒啤酒館舉行特別集會，懇請您蒞臨指導。
和之前的觀點一樣，我認為帝國真正的敵人不在戰壕對面，而是國內已經腐朽的資本家，那些可惡的害蟲。”
德萊恩想到穆特勒那張極具辨識度的面龐，心中生出一絲好奇。
短短數個月的時間，他居然能讓一個偏執激進的黨派，壯大到三千名黨員……
自己造訪那家啤酒館的時候，集會里只有十幾個人。
這個人，也會使用心靈系的權能嗎？
“長官？”
科爾看到德萊恩許久都未曾說話，怯生生地開口詢問︰“是不是……一封不太好的信件？”
“沒有，明天我去總參謀部報到後，就去這家酒館里看看。”
德萊恩將信紙對折，鋒利的折痕正好切斷那個花體簽名，“阿道夫•穆特勒”的名字被一分為二。
埃里希大公治理下的泰勒帝國，像是一部強大的戰爭機器。
但在這個名不見經傳的小人物身上，他居然看到了新的可能性。
……
德萊恩離開忙碌的參謀總部，踏出大理石台階，科爾已經在門口等候多時。
兩人離開城區，窗外的景色從政府建築變成磚石樓房。
酒館招牌上用鐵鑄的鷹徽已經生銹，添有幾分肅殺之氣。
推開門的一瞬間，啤酒與皮革混合的氣息撲面而來。
德萊恩的瞳孔微微收縮。
牆壁兩側懸掛著黑色的黨旗，漆面上的特殊徽記，在煤氣燈下泛著冷光。
數十名青年端坐在長凳上，他們裸露出來的手臂上，佩戴者紅色臂章，上面印有穆特勒制作的特別標識。
可讓他注意的地方，則是講台上的身影。
那個男人穿著精心裁剪的黑色制服，領頭的銀鏈隨著動作錚錚作響。
“泰勒尼亞的同胞們！”
當他揚起右臂的時候，整個酒館的空氣都為之震顫。
陽光從高窗斜射進來，將他的鐵十字勛章照亮，如同燃燒的火焰。
“我站在這里，望向你們的眼楮——沒有看到軟弱，沒有看到恐懼，里面只有燃燒的意志！”
右臂揮起，衣服在空氣中獵獵作響。
“他們嘲笑我們！那些蜷縮在議會里的蛀蟲，那些躲在金庫里的財閥，那些用墨水玷污帝國榮耀的報社老鼠！這些腐朽的老式財閥，妄圖用金錢控制國家的命脈，與其他國家達成協議，剝削整個社會最底層的人民！”
穆特勒突然停頓，身體前傾，聲音轉為嘶吼。
“他們說……泰勒帝國應該跪下！應該奢求其他人的幫助！但我不禁要問，當我們的母親在寒冬里排隊領面包的時候，可曾有一個國家的軍隊，幫帝國緩解過壓力？當我們的青年在戰場上流血時，又有誰遞過紗布？”
“沒錯！”
“是的！”
台下的人們，群情激奮。
“看看這片土地！”
穆特勒撕開胸前的紐扣，露出帝國鷹徽。
“三百年前！我們的先祖用鐵與血建立了這個國家！三十年前，我們的父輩抗住了東西兩線的蟲潮，將戰爭拖延至今！今天……有人想讓我們忘記一切！帝國的秩序早已腐朽，泰勒需要新的改變，我們要把人民的訴求，推到台前！”
他右手成爪狀，抓向天空。
“工廠用條約束縛我們！銀行用債務奴役我們！政治家用‘和平’的甜言蜜語麻痹我們！但我們要告訴這些先生們，泰勒帝國的字典里，沒有屈服這個詞匯！底層人們的意志，終將沖破層層枷鎖，創造出最偉大的國家！”
“沒錯！”
“是的！”
人群們站起身，燈光照亮他們狂熱的面容。
“要讓歐洲听到我們的腳步聲！要讓世界听見我們的炮聲！”
穆特勒振臂高呼。
“一個選擇！一個命運！一個帝國！”
人群爆發出震耳欲聾的嘶吼聲，無數人高舉手臂，為這場演講吶喊。
“帝國必勝！”
“必勝！”
……
這場富有沖擊力的演講，給德萊恩留下了深刻的印象。
身旁的科爾完全淪陷。
他的眼中直冒金星，像是被人注射了興奮劑。
沒有哪個泰勒人，能抵抗說辭里的理想國度……穆特勒關于帝國的構想，是任何一位泰勒皇帝，都沒有做到的高度。
集會尚未散場，德萊恩就被一名青年引導，穿過人群。
掀開猩紅色的天鵝絨帷幕，他看到穆特勒正背對著門口，整理領巾。
舞台燈光的余暉，將他的身姿照亮。
“中校，很高興……能在這里見到您。”
與台前的形象有些不同，失去高台的掩飾，對方的身材有些矮小。
但這……並不妨礙他身上的氣場。
演講進行到一半的時候，穆特勒就已經注意到德萊恩的臉龐。
菲尼克斯家族的到來，讓他非常開心。
可是這個男人的也非常清楚，想要博得對方的關注，得讓德萊恩看到……泰勒意志工人黨的價值，自己的魅力。
因此，他在竭盡全力的表演，推銷自己。
“非常優秀的演出。”
德萊恩鼓掌夸贊道︰“穆特勒先生，我從未見過……如此夸張的集會。”
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