宴會的氣氛，達到了頂點。
樓蘭王頻頻向甦齊敬酒，熱情得像是多年未見的親兄弟。
甦齊也來者不拒，但他始終保持著一絲清醒。
在一次敬酒的間隙，他狀似無意地問道︰“對了，陛下。我听說，前段時間，匈奴人的那個新單于冒頓，帶著殘部一路西竄。不知陛下，可有他的消息？”
提到“冒頓”這個名字，樓蘭王臉上的笑容，明顯僵硬了一下。
他端著酒杯，眼神閃爍，似乎有些忌諱。
“甦先生怎麼會問起此人？”
“哦，沒什麼。”甦齊淡淡地說道，“此人被陛下懸賞萬金，要他的人頭。我就是看看有沒有機會，掙點外快。”
樓蘭王沉默了片刻，似乎在權衡利弊。
最終，對財富的渴望，壓倒了對匈奴人的恐懼。
他湊到甦齊耳邊，聲音壓得極低。
“不瞞甦先生，那個冒頓，前些日子的確派人來過我樓蘭。”
冒頓派人來過樓蘭。
這個消息，既在甦齊的意料之外，又在情理之中。
匈奴新敗，被蒙恬和朔方軍打得跟喪家之犬一樣，冒頓帶著殘部西逃，這片廣袤的西域，就是他唯一的活路。而樓蘭，作為西域東部門戶，是他無論如何也繞不開的一環。
甦齊臉上的表情沒有絲毫變化，
他端著酒杯，輕輕抿了一口，才慢悠悠地問道︰“哦？那不知冒頓的使者，所為何來？莫不是……也想跟王上做生意？”
樓蘭王聞言，臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
“甦先生說笑了，他們哪里懂得什麼生意。他們來，是想跟我樓蘭結盟，還想……借道。”
“結盟？借道？”甦齊的眉毛輕輕挑了一下。
看來這冒頓，雖然敗了，但野心未死。他這是想在西域，拉攏一批勢力，東山再起啊。
樓蘭王看了一眼甦齊，見他沒有發怒的意思，這才壯著膽子，繼續壓低聲音說道︰“甦先生您是知道的，我樓蘭國小力弱，哪邊都得罪不起。那冒頓雖然是新敗之將，可手底下那幾萬騎兵，。我……我若是直接拒絕，怕是當場就要刀兵相見。”
甦齊不置可否，只是靜靜地听著。
樓蘭王咽了口唾沫，聲音更低了，幾乎只有兩人能听見︰“所以……結盟的事情，我給含糊過去了。只說我樓蘭一向中立，不參與各方爭斗。但……但是那個借道……”
“陛下答應了？”甦齊的語氣依舊平淡。
樓蘭王的身子幾不可察地抖了一下，連忙解釋道︰“我也是沒辦法啊！甦先生！他們幾萬騎兵就在城外，我這城里才多少人？真打起來，我這樓蘭國，怕是就要血流成河了！我只能……只能讓他們過去了。”
“他們去了哪里？”這才是甦齊最關心的問題。
“月氏。”樓蘭王飛快地答道，“他們穿過我樓蘭的國境，一路向西，往月氏人的地盤去了。我還听說，月氏王已經接見了冒頓的使者，似乎……似乎談得還不錯。”
月氏？
甦齊的腦海中，那張由烏氏 提供的，還很粗糙的西域輿圖，瞬間清晰了起來。
月氏，是如今西域草原上，除了烏孫之外，最強大的游牧勢力。他們與匈奴世代為敵，早年被匈奴壓制，如今匈奴被大秦重創，正是他們趁勢崛起的最好時機。
冒頓在這個時候去找月氏……他想干什麼？
按理說，世仇見面，分外眼紅，月氏王不把冒頓的使者腦袋砍下來當球踢，就已經算是客氣了，怎麼還會“談得不錯”？
這里面，一定有自己不知道的內情。
甦齊心中念頭飛轉，臉上卻露出了一絲笑意。
他拍了拍樓蘭王的手臂，仿佛是在安慰一個受了驚嚇的朋友。
“陛下做得對。在這種情況下，虛與委蛇，保全自身，才是最明智的選擇。”
樓蘭王沒想到會得到甦齊的肯定，整個人都愣住了，旋即大喜過望︰“甦先生……您……您不怪罪我？”
“怪罪？”甦齊哈哈一笑，“我為何要怪罪王上？陛下既沒有與匈奴結盟，又為我們提供了冒頓的去向，這可是大功一件。說起來，我還要感謝王上呢。”
他端起酒杯︰“我敬王上一杯。也請王上放心，有我大秦在，那冒頓不過是秋後的螞蚱，蹦 不了幾天了。他今日能路過樓蘭，明日，我大秦的鐵騎，就能踏平月氏的王庭！”
這話說得霸氣無比，樓蘭王听得心神激蕩，仿佛已經看到了大秦軍隊橫掃西域的場景。
他連忙端起酒杯，一飲而盡，態度愈發恭敬。
一場賓主盡歡的宴會，終于在深夜落下帷幕。
甦齊帶著呂文、韋氏等幾名商人代表，在樓蘭官員的恭送下，離開了王宮。
回到商隊在城外臨時搭建的營地，這里依舊是燈火通明。
負責看守營地的樊噲，正光著膀子，跟幾個親衛在篝火邊摔跤，見到甦齊回來，連忙套上衣服，大步迎了上來。
“先生，回來了！那樓蘭王沒為難你們吧？俺听劉大哥說，要是他們敢亂來，就讓俺帶兄弟們直接沖進去！”樊噲甕聲甕氣地說道，拳頭捏得咯咯作響。
“沒事，好得很。”甦齊笑了笑，拍了拍他的胳膊，“讓你的人都警醒點，今晚好好休息，明天還有的忙。”
“喏！”樊噲領命而去。
甦齊走進自己的大帳，呂文、韋氏等人也跟了進來。
一進帳篷，這幾個在宴會上還端著架子的商人，瞬間就繃不住了。
“甦先生！發了！這次咱們真的要發了！”韋氏的代表，激動得臉都紅了。
呂文雖然沒有他們那麼失態，但呼吸也明顯粗重了幾分，
甦齊看著他們興奮的樣子，只是笑了笑。
“這才哪到哪。”他慢悠悠地坐下，給自己倒了杯水，“樓蘭只是個開始，越往西走，我們的貨物，就越值錢。你們今天看到的，不過是開胃小菜。”
商人們聞言，更是激動得兩眼放光。
甦齊壓了壓手，示意他們安靜。
“行了，都別光顧著高興。說說吧，今天赴宴，除了喝酒，你們都打听到了些什麼？”