“可是殿下，這不合規矩……”
“規矩？”
扶甦猛地轉身，目光冷得像北疆的冰碴子。
“人都要凍死了，你跟我談規矩？”
他聲音不大，卻帶著一股剛斬殺過巨商的血氣，讓張蒼瞬間噤聲，再不敢多言，連忙躬身領命，親自去督辦埋鍋造飯之事。
扶甦沒有待在他那鋪著厚厚毛氈，炭火燒得正旺的溫暖帥帳里。
他換上了一身尋常武官的黑色勁裝，只在外面加了一件避雪的簑衣，帶著疤面，行走在泥濘、喧囂的營地之中。
他的出現，並未引起任何騷動。
在這些衣衫襤褸、滿面愁苦的民夫眼中，他只是一個身材高大、氣質冷峻的普通軍官。
“殿下，糧草的發放記錄在此，每人每日一斗粟，三兩肉干，皆已按冊分發。”
張蒼去而復返，跟在扶甦身後，手中捧著一卷厚厚的材料，低聲匯報。
他本可以在府中安坐，運籌帷幄，但扶甦堅持要親臨一線，他也只能頂著風雪跟上。
扶甦走到一個巨大的露天灶台前。
數十口大鍋正“咕嘟咕嘟”地冒著滾滾熱氣，濃郁的肉粥香氣在寒風中彌漫開來，讓周圍無數民夫都下意識地吞咽著口水。
他隨手從一個伙夫手中接過一個木勺，舀起一勺滾燙的粟米粥。
吹了吹。
嘗了一口。
粥很稠，能清晰地看到炖得爛熟的細碎肉末，咸淡也恰到好處。
他點了點頭，又走到另一處物資分發點。
那里正在分發御寒的冬衣。
扶甦拿起一件用粗麻填充的冬衣，入手很沉，針腳也算密實，用力扯了扯，十分牢固。
看到這些，扶甦緊鎖的眉頭才略微舒展。
他很清楚，後勤穩固，軍心才不會亂。
這些即將遠赴北疆苦寒之地的民夫，是維系三十萬大秦銳士的生命線，絕不能有半分差池。
就在這時，遠處傳來一陣越來越大的騷動，夾雜著憤怒的咒罵與呵斥。
“那邊是怎麼回事？”
疤面那鷹隼般的目光，瞬間鎖定了一處騷亂的源頭。
眾人循聲望去，只見一處分發物資的營帳前，圍了一大群人，正與一名負責登記的文吏激烈地爭吵著。
那文吏一臉倨傲，揮舞著手中的竹簡，唾沫橫飛。
而他對面的民夫們則個個面帶憤懣與焦急，將那小小的營帳圍得水泄不通。
“走，去看看。”
扶甦壓低了簑衣的斗笠，沉聲說道。
他們不動聲色地靠近，正好听到那名文吏尖著嗓子，刻薄地喊道︰
“說了不行就是不行！名冊上沒有你們的名字，誰知道你們是哪里來的游民，想來混吃混喝？沒有冬衣，沒有草鞋！都給我滾到一邊去，別耽誤了後面的人！”
這話，頓時激起了更大的憤怒。
“官爺，官爺行行好！”
一個略帶沙啞，卻中氣十足的聲音從人群中擠了出來，帶著幾分市井江湖的討好笑意。
“我們是沛縣來的，路途遙遠，又遇上大雪封路，這才晚了兩日。我們有官府的傳信和印綬，不是流民啊！”
扶甦目光一凝，落在了說話的那個人身上。
那人約莫三十許，身形高大，卻微微弓著腰，臉上帶著一絲玩世不恭的笑容。
他穿著一身洗得發白的舊吏袍，樣貌算不上英俊，但鼻梁高挺，額頭寬闊，一雙眼楮雖然不大，卻顧盼之間精光四射，透著一股與周遭所有人都格格不入的活泛與狡黠。
他正是沛縣泗水亭的亭長，劉季，也就是後來的漢高祖劉邦。
“傳信？印綬？”
那文吏嗤笑一聲，眼皮都懶得抬，不屑地瞥了一眼劉季遞上來的文書。
“我這只認名冊！名冊上沒有，就是沒有！滾開！”
“我說這位上官，你這就沒道理了嘛！”
劉季攤開手，嗓門陡然洪亮起來，讓周圍的嘈雜都為之一靜。
“我們沛縣奉調三百一十二人，路上病倒了兩個，跑了三個，如今實到三百零七人，冊子上都記得明明白白。你非要說我們缺了五個人，就罰我們全隊三百多號人的口糧和冬衣，天底下哪有這樣的道理？”
那秦吏被他質問得臉色一滯，隨即板起臉，色厲內荏地呵斥道︰“官府的冊子上寫著三百一十二人，你交上來的，就得是三百一十二人！少一個，都不行！這是規矩！”
這話一出，劉季身後的百十號沛縣子弟頓時群情激奮。
他們跋涉千里，一路上風餐露宿，餓著肚子趕到咸陽，沒想到連一身御寒的衣服都領不到，這分明是想讓他們活活凍死在去北疆的路上！
“規矩是死的，人是活的嘛！”
劉季嘿嘿一笑，臉上又恢復了那副恭順的模樣，從懷里摸索了半天，掏出一小串磨得發亮的銅錢，不動聲色地就想往那秦吏手里塞。
“上官行個方便，兄弟們都記著你的好。這點錢，您拿去喝碗熱酒，暖暖身子。”
那秦吏臉色一變，如同被蠍子蜇了手，猛地將他的手打開，銅錢散落一地。
他像是被踩了尾巴的貓，尖聲怒道︰“大膽刁民！竟敢賄賂朝廷命官！來人，給我將他拿下！”
周圍的士卒“嘩啦”一聲，舉起了手中的戈矛，冰冷的矛尖對準了劉季。
“跟他廢什麼話！這狗娘養的，就是故意刁難我們！”
人群中，一個滿臉橫肉的壯漢怒吼一聲，拎起手邊的扁擔就要上前動手。
這人是劉季的同鄉，樊噲。
他這一動，身後的數百名沛縣民夫見狀也是毫不示弱，紛紛抓起身邊的工具、木棍，與士卒們對峙起來。
一場大規模的械斗，一觸即發！
“住手！”
劉季猛地回頭，低喝一聲，那雙總是帶著笑意的眼楮里，第一次迸發出了駭人的凶光，竟硬生生攔住了暴怒的樊噲。
他知道，在這里動手，吃虧的只能是自己。
可眼看僵持不下，他臉上的笑容也漸漸斂去，眼神中閃過一絲不易察覺的狠厲。
就在這時，一個平靜卻帶著無上威嚴的聲音，從人群之外，清晰地傳了進來。
“讓他說。”
“本官倒想听听，究竟是什麼樣的規矩，能比三百條人命還大。”