“至于杜預……”
扶甦的目光，變得意味深長。
“查清楚，他到底知不知情。”
“若是知情不報，同罪論處。”
“若是毫不知情……”
他頓了頓，語氣平淡卻字字誅心。
“那便是天大的失察之罪。”
“身為廷尉丞，連自己親佷子的動向都一無所知，這樣的人，還能指望他為陛下掌管天下刑獄嗎？”
這番話，看似公允，實則是一道絕命題。
知情，是死罪。
不知情，是無能，同樣也得從那個位置上滾下來。
左右，都是一個死。
李崇心中叫苦不迭，背脊的冷汗已經浸透了官服，卻只能將頭埋得更低，躬身領命。
“臣……遵命。”
“還有。”
扶甦的目光，冷冷掃過李崇帶來的那些厚禮，一箱箱金銀珠寶，在燭火下閃爍著誘人的光芒。
“這些東西，都拉回去。”
“把從杜申等人那里查抄來的家產，折算成錢糧，連同這些，一起，全部投入到城南的工坊。”
扶甦一字一頓，擲地有聲。
“這個冬天，我不想再在咸陽城里，看到任何一個凍死的人。”
他盯著李崇，仿佛在審視他的靈魂。
“李廷尉，你，能辦到嗎？”
“能！能！臣，一定辦到！”
李崇如蒙大赦，連滾帶爬地答應，仿佛生怕慢了一瞬，那柄剛殺了人的劍就會架到自己脖子上。
就在這時，一個內侍裝扮的人，腳步匆匆地從外面走了進來。
他沒看滿頭大汗的廷尉李崇一眼，徑直走到扶甦面前，躬身行禮，
“長公子殿下，陛下傳召，請您即刻入宮。”
此言一出，整個書房，瞬間安靜得落針可聞。
李崇的頭，埋得更低了，幾乎要杵到地里去，心中卻掀起了百丈高的驚濤駭浪。
這麼快……陛下就知道了？
他用眼角的余光，偷偷地，飛快地瞥了一眼扶甦。
只見扶甦的臉上，依舊是那副波瀾不驚的表情，仿佛早就料到了這一刻的到來。
“知道了。”
扶甦對著那內侍微微頷首，隨即轉向張蒼和甦齊。
“這里，就交給你們了。”
說完，他便邁開步子，沒有絲毫猶豫，跟著那內侍，走入了府外那濃得化不開的夜色與風雪之中。
……
寒風凜冽，雪花如鵝毛般從天而降，為巍峨的咸陽宮披上了一層肅殺的銀裝。
扶甦乘坐的馬車，在禁衛森嚴的宮道上緩緩前行。
車輪碾過厚厚的積雪，發出“吱呀”的輕響，在這死寂的宮城中，顯得格外清晰。
車內，炭火盆散發著融融暖意。
但那溫暖，卻無法驅散扶甦眉宇間那份揮之不去的凝重。
扶甦並不後悔。
他閉上眼。
腦海中浮現出的，是城南陋巷那些在寒風中瑟瑟發抖的百姓，是那些餓得哇哇直哭的孩童，是那具在雪地里被發現的、身體已經僵硬的兩歲幼童。
再想起杜申那張因貪婪而扭曲的丑惡嘴臉，和那句“賤命一條，活該去死”的囂張言論。
扶甦的心底，那份決絕便愈發堅定如鐵。
所謂的“仁德”之名，所謂的“禮法規矩”，若不能保護他的子民，那便一文不值！
馬車驟然停下，禁衛冰冷的聲音在車外響起︰“殿下，章台宮到了。”
扶甦睜開眼，眸中已是一片澄澈的冰冷。
他整理了一下衣袍，邁步走出馬車。
章台宮，燈火通明，亮如白晝。
往日里，這里是嬴政召見群臣，處理政務，決定帝國命運的地方。
此刻，宮殿大門緊閉，只有幾名內侍和甲冑齊全的禁衛，如同雕塑般守候在外，他們的眼神比風雪更冷。
扶甦穿過寂靜的庭院，踏上台階，大殿的厚重宮門在他面前緩緩開啟。
嬴政，正端坐在高高的王座之上。
他的身影在無數燭火的映襯下，投下巨大而威嚴的陰影，仿佛一尊俯瞰人間的神只。
他的臉上沒有任何表情，一雙深邃的眼楮，如同兩潭深不見底的寒水，正平靜地望著走進大殿的扶甦。
大殿內，除了嬴政，再無他人。
空曠的空間，將這對帝國最尊貴的父子之間的緊張氣氛，無限放大。
扶甦沒有行跪拜大禮，只是走到大殿中央，雙手抱拳，迎著那山岳般的壓力，沉聲行禮。
“兒臣扶甦，拜見父皇。”
嬴政沒有立刻讓他平身，甚至沒有開口。
他只是靜靜地打量著他，那目光帶著審視，帶著探究，更帶著一絲不易察索的冰冷，仿佛要將扶甦由內到外看個通透。
扶甦也坦然與他對視，沒有絲毫躲閃。
許久，嬴政的聲音才在大殿中響起，
“今日，咸陽因你而動蕩。”
“你可知，你所為之事，已傳遍天下？”
扶甦直視著王座上的父親，語氣平靜而堅定。
“兒臣知曉。”
“你可知，朝中已有言官，連夜草擬奏疏，欲彈劾你逾越禮制，濫用私刑，藐視國法？”
“兒臣亦知曉。”
嬴政的眉頭，微不可察地皺了皺。
他以為扶甦會辯解，會推諉，會像以往那般，溫和地解釋自己的初衷。
但他沒有。
他只是平靜地承認，仿佛在說一件與自己無關的事。
“你可知，你今日之舉，讓天下士族，對你心生忌憚？”
“兒臣清楚。”
“那你就說說，你為何要這般做？”
嬴政的聲音，忽然變得嚴厲起來，帶著一絲壓抑的怒意，在空曠的大殿中回響。
“堂堂大秦長公子，未來的儲君，竟親手執劍，斬殺商賈于市井之中！這等屠狗之行，何其荒唐？！”
扶甦聞言，沒有退縮，反而上前一步。
他的聲音，無比清晰地回蕩在大殿之內。
“回稟父皇，兒臣之所以如此，不是為己，而是為我大秦的子民！”
他的目光仿佛穿透了重重宮牆，看到了咸陽城外那些簡陋的棚屋，那些在寒風中絕望掙扎的百姓。
“冬日苦寒，百姓無柴取暖，凍斃于街頭巷尾！兒臣尋得‘石涅’，本可解其燃眉之急！”
“然！那些貪婪商賈，囤積居奇，哄抬炭價，致使百姓有錢無處買炭，有煤不能用！更有甚者，竟設下毒計，欲以萬民性命，構陷兒臣，斷絕百姓最後的活路！”