艾莉與喬爾短暫依偎著。
很快，她松開手，目光先落在失魂落魄的艾比臉上，又轉回到喬爾面前。
無需多言，喬爾從她眼神里就讀懂了深意。
自打被艾比打斷腿的那天起，他就清楚這一切的緣由。
當艾比說出自己是火螢組織醫生的女兒，那些被他端掉的火螢成員里，正有她的父親。
他沒做太多求饒，也沒掙扎反抗。
過往那些事的因果，喬爾心里清楚得很。
尤其為了拯救艾莉，他當年在火螢基地做的那些事，早該料到會有這樣的仇家尋上門。
生命走到這最後時刻，他眼里沒有屈辱，也沒有憤怒，反倒是異常平靜。
那平靜之下翻涌著的，全是對艾莉的擔憂，還有化不開的留戀。
可就在他打算坦然迎接死亡的時候，變故陡生。
外面那些自稱“帝國遠征軍”的武裝人員猛地破窗而入，將他和湯姆從艾比等人的手里救了出來。
若不是帝國遠征軍驟然介入，恐怕此刻他既見不到艾莉，艾比的復仇也早已成了定局。
喬爾輕輕嘆了口氣，他從未為自己當初的選擇後悔過，自從女兒莎拉離世後，他在無邊的沉郁里困了太久。
直到艾莉像道突兀的光，跌進他死寂的世界。
那些日夜相伴的瑣碎時光，竟在不知不覺中，將他心頭積壓多年的陰霾一點點焐熱、驅散。
多少次在生死邊緣輾轉，這個總愛齜牙咧嘴的女孩，早已在他心底刻下了血肉相連的印記。
他看著艾莉的眼神，早已不再是單純的保護者，那是一種近乎本能的、失而復得的父性牽掛。
所以即便時光倒轉回鹽湖城醫院的那個走廊，他依然會遵循自己本心，義無反顧的推開那扇門救下艾莉。
喬爾心里非常清楚，此時此刻向艾比道歉根本就是徒勞無功。
畢竟，自己可是她的殺父仇人啊！道歉不但無法平息她的怒火，反而可能會進一步激怒她。
或許，這樣做能夠稍稍減輕一些他內心的負擔吧。
可是，經過一番深思熟慮之後，喬爾最終還是決定對艾莉搖頭。
他知道，這個決定可能會讓艾莉感到失望或者不解，但他還是這麼做。
當喬爾做出這個反應時，艾莉並沒有像他預期的那樣大吵大鬧。
相反，她只是靜靜地看著喬爾，眼神中透露出一種復雜的情感，讓人難以捉摸。
不知道她到底是對喬爾的行為感到失望，還是已經理解了喬爾的苦衷。
最終，艾莉只能無奈地微微嘆了一口氣，似乎是在接受這個現實，又似乎是在表達對喬爾的無奈。
就在這時，教堂厚重的木門“吱呀”一聲被推開。
一隊帝國士兵踏著整齊的步伐走進來，帶隊的正是剛才那位上尉。
他進門後看都沒看杰克遜鎮的人，目光徑直落在艾比幾人身上，聲音帶著不容置疑的命令︰“你們幾個，站起來跟我們走。”
但失魂落魄的艾比就好似耳聾一般始終沒動彈，就那麼呆呆地癱坐在冰冷的地上。
歐文剛想上前攙扶，卻被上尉厲聲喝止︰“少管閑事！給我站在原地！”
“長官，她現在……”歐文還想解釋艾比的狀態，上尉已經掏出個巴掌大的金屬裝置。
隨著開關按下，歐文脖頸上的項圈驟然迸出藍紫色電弧。
高壓電流瞬間竄遍全身，他猛地弓起身子，在劇烈的抽搐中倒向地面，喉間發出無法抑制的 聲。
這突如其來的變故讓在場所有人都驚得下意識後退一步。
“歐文！”艾比隊伍里的短發女子見狀失聲驚呼，猛地想沖過去，卻被身旁士兵一把推開，踉蹌著撞在牆上。
經過一段時間的電擊，火候已經差不多了，上尉終于停下了手中的電擊器。
然而，此時的歐文狀況卻非常糟糕，他被電擊得口吐白沫，全身肌肉痙攣，仿佛剛剛經歷了一場生死考驗。
“真是不知所謂！”上尉看著歐文的慘狀，冷哼一聲，然後將目光轉向了艾比。
他的聲音冷冰冰的，透露出一絲威脅的意味︰“你還愣在那里干什麼？如果你再不動身，不光是你，連他們幾個都要一起受罰。你難道真的打算裝聾作啞嗎？”
就在這時，歐文痛苦的呻吟聲似乎將艾比的魂魄從遙遠的地方拉了回來。
或者，也可能是上尉的威脅起了作用，讓艾比意識到了事態的嚴重性。
不管怎樣，艾比終于緩緩地從地上站了起來。
可下一秒，艾比突然做出了讓所有人都始料未及的舉動。
她像頭瘋了似的朝上尉撲過去，右拳帶著狠勁直朝對方面門揮去。
但這舉動在帝國士兵眼里無疑是飛蛾撲火。
要知道，這些士兵都注射過龍脊基因優化藥劑，身體機能早已超越常人極限。
艾比的拳頭尚未觸到上尉衣角，離她最近的士兵已快得只剩道殘影。
那士兵猛地擰住她的右胳膊，只听“ 嚓”一聲脆響，艾比的骨骼便已錯位，接著艾比被狠狠按在地板上，動彈不得。
這一切發生得太快，快到喬爾等人甚至沒看清士兵如何出手。
他們只看到艾比瘋了似的朝上尉揮拳，下一秒就看見艾比已經被士兵反剪著胳膊按在地上，折斷的右臂以詭異的角度垂落。
眼前這超乎常理的景象，讓杰克遜鎮的居民和艾比的同伴們的臉上寫滿了難以置信。
上尉低頭看著在地上掙扎慘叫的艾比，嘴角勾起抹冰冷的嘲諷︰“蠢貨。”
“把她帶走。”
“是！”兩名士兵應聲上前，像拖麻袋似的架起艾比。
緊接著，剩下的士兵們沖上前去，將仍然處于電擊後遺癥中的歐文像拎小雞一樣架了起來。
與此同時，士兵們還催促著另外兩個女人，讓她們趕緊動身。
在士兵們的推搡下，艾比一伙人被帶出了教堂。
待艾比一伙人離開後，上尉並沒有離開，他迅速轉身，對著身後的士兵們說道道︰“把準備好的午餐拿過。！”
听到命令，士兵們立刻行動起來，將一箱箱裝滿熱騰騰飯菜的飯盒搬到了教堂中央。
接著，上尉揚了揚手示意眾人排隊，聲音里听不出情緒︰“一個個上前領餐。”
等所有人手里都捧著一份盒飯時，他才重新開口，臉色沉得像塊鐵︰“吃飯時間只有半小時”
他頓了頓，目光掃過人群，“飯後，男女自覺分開站隊，不要等我們來在站隊，好了，開飯吧。”
話音落盡，他轉身就走，直到教堂大門在他身後“ 當”合上，才留下滿室沉默的人，和手里漸漸散出熱氣的盒飯。
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