大堂里的銅壺還在 “咕嘟” 冒熱氣，胡一菲攥著帕子急得團團亂轉，鞋尖都快把青磚磨出印子︰“哎呀這可咋辦嘛！小貝要是真被逮著，不得嚇破膽啊？”
曾小賢靠在門框上，手里轉著個空茶杯，慢悠悠開口︰“你先別急，通緝也未必是件壞事。”
“為啥？” 胡一菲停下腳步，眼楮瞪得溜圓，“難不成通緝還能把她吹回來？”
“把她逮回來，總比在外頭活不見人死不見尸強吧？” 曾小賢把茶杯往桌上一放，“再說了，她還是個半大孩子，就算真上了公堂，縣太爺也未必能定罪 —— 頂多罰咱客棧多交幾兩銀子。”
“這話是不假，可我就怕她在外頭吃苦！” 胡一菲抹了把眼角，“風餐露宿的，要是遇上壞人咋辦？她連饅頭都不會自己買！”
“該吃的苦，總得吃啊。” 曾小賢嘆了口氣，“不然她總以為天塌下來有你扛著，啥規矩都不懂，以後還得闖更大的禍。”
話音剛落，陸展博就舉著張畫像闖了進來，畫像邊角還沾著點墨汁。眾人立馬圍上去，胡一菲踮著腳往前湊，差點把關谷神奇的胳膊肘頂到嘴里。
“哎呀，畫的還挺像啊？” 曾小賢指著畫像上莫小貝的羊角辮，“連她額頭上那道小疤都畫出來了，你啥時候觀察這麼細？”
陸展博把畫像往桌上一拍，叉著腰笑︰“耶！這可是我當上捕頭後，簽發的第一張通緝令！縣太爺都夸我字寫得有氣勢呢！”
“有功夫多練練字吧你！” 張凌湊過來，指著畫像角落的簽名，“你瞧這‘陸展博’三個字，寫得跟雞爪子撓的似的，誰認得出來？”
陸展博趕緊把畫像往張凌手里塞，干咳兩聲︰“咳…… 先別說這個，把這個拿出去貼了吧，鎮上的茶館、酒肆都貼一遍！”
“貼出去也沒用。” 張凌翻著畫像，“連個賞額都沒寫，誰樂意費那勁幫你找？”
胡一菲愣了︰“賞銀不都是衙門出的嗎？咋還讓咱自己掏？”
“那得上頭特批。” 張凌摸了摸下巴，“要麼…… 就得民間贊助。”
“贊助？” 眾人異口同聲，眼神齊刷刷轉向縮在角落的錢掌櫃。錢掌櫃正攥著衣角，見大家都看他，趕緊往後縮了縮︰“別看我，我可沒錢！我家娘子剛…… 剛出事，鋪子都沒人管了！”
“那可是你私人的娘子啊！” 胡一菲走過去，拍了拍他的肩，“青梅竹馬的情分，你就忍心看著凶手在外頭跑？”
錢掌櫃咬了咬牙，從懷里掏出個銀袋，倒出二兩銀子︰“好吧，就這麼多了！”
“兩小無猜呢？” 關谷神奇湊過來，擠了擠眼，“當初你倆可是一起在巷口吃糖葫蘆的！”
錢掌櫃又掏出一兩，臉都皺成了包子︰“不能再多了！這是我留著給娘子辦後事的！”
“干柴烈火啊！” 陳美嘉也跟著起哄，“你倆當初在廟會，還一起猜過燈謎呢！”
錢掌櫃閉著眼，又摸出五兩，手都在抖︰“最後一點了！我還得留著盤纏回家吶！”
“情投意合！” 胡一菲往前一步，“你倆當初可是說好，要一起做胭脂生意的！”
錢掌櫃 “啪” 地把錢袋倒過來，最後幾兩碎銀子滾在桌上，他咬牙道︰“好吧好吧！全在這兒了！再掏我就只剩褲衩了！”
“比翼雙飛！” 胡一菲還想開口，錢掌櫃 “嗖” 地脫下鞋，從鞋里摸出三個銅板，苦著臉︰“這是我的保命錢！藏在鞋底好幾天了，就怕我娘子發現！”
胡一菲拿起銅板，掂了掂︰“你就剩這仨銅板啦？”
“這還是趁我娘子沒注意，偷偷藏下的！” 錢掌櫃話音剛落，陸展博就一把抓過桌上的銀子和銅板，往懷里塞。錢掌櫃急得直跺腳︰“你省著點花啊！那碎銀子還能打個銀簪子呢！”
陸展博掂了掂懷里的銀子，抬頭問︰“這堆銀子，總數是多少？”
眾人你看我我看你，最後異口同聲︰“二百五十兩！” 見陸展博瞪過來，又趕緊補了句，“猜的！瞎猜的！”
胡一菲拉著陸展博的胳膊，急道︰“展博啊，要是真能把小貝逮回來，你們打算咋處理啊？可別嚇著孩子！”
陸展博摸了摸腰間的空刀鞘，一本正經︰“現在還不清楚，但要真是她干的，那就按律辦 —— 斬立決吧！”“啊？” 眾人嚇得齊聲驚呼，關谷神奇手里的茶壺都差點掉地上。
胡寢
胡一菲坐在床邊，哭得一把鼻涕一把淚，帕子都濕透了，還在念叨︰“我錯了，我真的錯了，我從一開始就不應該嫁過來，我要是不嫁過來，我夫君也不會死，我夫君要是不死，我也不會淪落到這個傷心的地方……”
“行了行了！” 陳美嘉實在听不下去，打斷她，“她能有今天，還不都是你慣的？天天寵著護著，連她偷拿客人銀子你都不管！” 見胡一菲瞪她，又補充道，“那可是一條人命啊！錢夫人就算再討厭，也不能隨便毒死吧？”
“小貝沒殺人！沒殺人！” 胡一菲猛地站起來，聲音都啞了，“她就是個孩子，哪有那膽子？肯定是誤會！”“那她為啥要逃啊？” 關谷神奇端著碗水進來，遞給胡一菲，“要是沒干壞事，跑啥呀？”
“她…… 她咋那麼糊涂啊！” 胡一菲接過水，沒喝，直接撲到窗前，朝著窗外喊，“小貝 ——” 喊著喊著還唱了起來，“不知道，你現在好不好？是不是也一樣沒吃飽？”
“是不是也一樣很煩惱。” 陳美嘉下意識接了一句，剛說完就捂嘴。
關谷神奇也跟著哼︰“像個孩子似的，找不到回家的道∼”
“差不多得啦！” 曾小賢趕緊打斷，“再唱下去，全鎮都知道咱客棧出了逃犯了！”
“不行，我這就去救她！” 胡一菲抹掉眼淚，就要往外沖。
“怎麼救啊？” 陳美嘉趕緊拉住她，“你總不能去劫獄吧？就你那兩下子，還沒到衙門就被抓了！”
“我…… 我就說是我干的！” 胡一菲咬著牙，眼神堅定，“我去認罪，把小貝換回來！”
曾小賢挑眉︰“那你殺人動機是啥？你跟錢夫人無冤無仇，為啥要毒死她？”
“我…… 我看上了錢掌櫃！” 胡一菲閉著眼瞎編，“所以就要毒死他娘子，然後把他據為己有！”
“好一個女版西門慶！” 曾小賢忍不住笑，“那你說說，啥時候采的蘑菇？”
“我…… 我趁你們都沒注意的時候，偷偷去采的！” 胡一菲硬著頭皮說。
“那您這蘑菇是哪兒采的呀？” 曾小賢追問，不依不饒。
“我…… 我撿的！” 胡一菲卡殼了，瞪著曾小賢，“那你說是在哪兒采的？你倒是說啊！”
關谷神奇湊過來，小聲說︰“從這兒往東，走二里地，到翠微山北口，那兒有片松樹林，蘑菇都長在樹根底下…… 哎？你還真想認罪啊？”
“不認咋辦？我要救人，救人吶！” 胡一菲急得直跺腳，眼淚又掉了下來。
曾小賢嘆了口氣︰“我看，實在不行，再找錢掌櫃商量商量？他要是肯松口，這事就好辦了。”
“商量啥？” 胡一菲擦了擦淚，“他現在一門心思要為他娘子報仇，能听進去嗎？”
客房
客房里拉著窗簾，光線昏暗。錢夫人躺在床上，蓋著厚厚的被子，突然打了個響亮的鼾，還吧唧了兩下嘴，像是在夢里吃啥好東西。
錢掌櫃嚇得一哆嗦，趕緊湊過去，小聲說︰“哎喲你可輕著點啊！叫人听見就麻煩啦！” 他盯著錢夫人看了一會兒，嘆了口氣，坐在床邊嘀咕，“唉…… 我都說不行了，你還非要干這事兒！老老實實做生意，比啥不強？咱都有那麼多鋪子了，還圖她這客棧干啥？要真把小貝折騰進去，我以後哪還有臉見人吶？人說生平不做虧心事，半夜不怕鬼叫門，你那麼通透一人，咋連這都想不明白呢？”
“錢掌櫃？” 胡一菲推門進來，剛喊了一聲，就見錢掌櫃 “撲通” 一聲趴在床邊，干嚎起來︰“娘子啊！你死的好冤吶！你咋就這麼走了呢！”
“你先不要哭了。” 胡一菲走過去，拉了拉他的衣角，“我想跟你商量點事，關乎小貝的性命。”
錢掌櫃停住哭，抹了把臉，眼楮還紅著︰“啥事兒？你說吧，只要我能辦到。”
“能不能跟衙門說說，放小貝一條生路？” 胡一菲往前湊了湊，聲音放低，“她還小，不懂事，就算有錯，也不該受那麼重的罰。”
錢掌櫃嘆了口氣︰“都已經這樣了，還怎麼說啊？通緝令都印好了，就差貼出去了。”
“娘子是你的，你要是不想追究，那衙門也不會硬追嘛。” 胡一菲急道，“你就跟陸展博說，是你自己不追究了，求他別再找小貝了。”
“我也希望是這樣。” 錢掌櫃皺著眉，“可人家展博是新官上任，正想立個威呢，火剛燒起來，就叫他熄了，你覺得可能嗎？他指不定以為我收了你的好處，故意包庇凶手。”
“我知道很麻煩，可你就行行好。” 胡一菲拉著他的胳膊，放軟了語氣，“看在咱倆舊日的情份上，就幫小貝這一回吧！”
錢掌櫃嚇得一蹦三尺高，趕緊把胡一菲拽到一邊，緊張地四處看︰“誰誰誰跟你有情份？光天化日的，可不許胡說！傳出去，我還要不要做人了？”
“我說的是交情，又不是奸情！” 胡一菲甩開他的手，瞪著他，“咋咧？你還怕誰听見啊？這屋里就咱倆人！”
“誰說的？這屋就咱倆，我怕誰呀？” 錢掌櫃嘴硬，眼楮卻偷偷瞄了眼床上的錢夫人，趕緊改口，“不就是交情嘛，咱倆深著呢！從小一起長大的交情，我能不幫你嗎？”
胡一菲越看越覺得不對勁 —— 錢掌櫃說話時眼神躲閃，還總往床邊瞟，她心里疑雲大起，抬腿就往床邊走。“你你你想干什麼？” 錢掌櫃趕緊沖過去攔住她，手都在抖，“逝者為大，你可不能踫她！”
就在這時，曾小賢 “砰” 地一聲推開門，急急忙忙跑進來，嘴里喊著︰“小小小……”
胡一菲和錢掌櫃同時回頭︰“小啥呀？”
曾小賢喘著氣，指著門外，激動地說︰“小貝回來啦！”