大戰之後，胡周雙方都沒有迎來短暫的喘息時間，赤霞關攻防戰緊接著爆發。
胡人北路大軍明顯是來摘桃子的，為了在聖王面前竭力表現，大軍統帥托木爾不顧地形險要，也不顧一路南下的疲憊，不要命的攻擊赤霞關。
受托木爾的刺激，樺木柯也勉強收拾殘軍，從西南方向突進，夾攻赤霞關。
小小的赤霞關盡管依托地形優勢，又有鄭九親手布置的防御大陣，也經不住如此瘋狂暴打，附靈鐵騎亦無法在山地發揮優勢。
為了保住可貴的戰力，鄭九決定放棄赤霞關。
此舉讓很多人錯愕，卻也是無奈的選擇，大將軍尉遲長明堅決反對，因為丟了赤霞關，涼州以北再無屏障和險要。
鄭九哪有精力去說服尉遲長明，一聲令下，馮嘯聲連夜突圍。
好歹要保住老玄甲軍剩下的那點戰力，一萬守軍，勝利突圍回到涼州的不到五千人，因為附靈鐵騎負責斷後，傷亡尤其慘重，只剩下不到一百騎。
這還是鄭九帶著幾名老精怪接應的結果，否則全軍覆沒也很正常。
赤霞關的失利讓韓王殿下在輿論上遭受了不小的麻煩，先是有人鼓吹大周北部無險可守，胡人兩路大軍匯合後將會對涼州城發起致命一擊。
緊接著又有人煽風點火，認為韓王鄭九獨斷專權，任人唯親，會親手將新誕生的大周給扼殺在襁褓之中。
還有更狠毒的，說韓王殿下在早期就不斷打壓李默魚，之後為了安撫南府軍，才裝模做樣從衛陽城偷回了小皇子和皇後，這分明是韓王想自己做皇帝，又想堵住天下人悠悠之口。
偷？哪里那麼容易偷得出來？
分明是韓王與胡人做了一筆交易，以達到瓦解周家皇室的目的，現在目的達到了，韓王又無法遏制貪婪成性的胡人，以至于事情糟糕到如此地步。
人往往如此，記不得你做過什麼好事，可你位在廟堂，並炙手可熱時，但凡有一點瑕疵或錯誤，被人抓住就會往死里踩。
列國概莫能外，修行界的隱世宗門更甚，下手也更狠。
起初鄭九根本沒工夫在意這些，撤出赤霞關後，他忙著與新買來的修士磨合，又要分出精力在涼州城外重新布設防御大陣，還要忙著煉丹、煉器，整個人一天十二個時辰都在團團轉，連去涼州上朝的時間都沒有。
後來這些風言風語愈演愈烈，很快形成了以輿論裹挾朝政的趨勢。
文臣結黨營私已經無法令人容忍，武將也分出了陣營，原南府軍的主要將領大有獨立出來的架勢，甚至有些激進者已經開始秘密商議重新擁立李默魚的計劃。
這便讓劉世功很難再坐的住了，老藤妖受其委托跑到洞府與鄭九嘮叨，朝中大小事情無一遺漏。
就連副相大人前夜在私宅里宴請了哪些大臣，說了什麼葷段子，睡了哪個人的婆娘，禁軍統領在上茅房時，哼唱的歌謠，里面有嘲諷韓王的詞句等等，數不勝數。
當然，老藤妖總改不了添油加醋的毛病。
起初鄭九還對老藤妖的聒噪很不耐煩，怎奈這老妖修為大漲之後，嘴皮子也利落了許多，說起這些齷齪事就像講評書一樣繪聲繪色、朗朗上口，甚至還學了兩嘴大周北地的方言，讓鄭九听了是又好氣，又好笑。
就算老藤妖的話只能信其六成，鄭九也不得不重視起來，若是听之任之，別等胡人沒發有兵，涼州城自己就先垮掉了。
打發走了老藤妖，鄭九搖身一變變成了一介文弱書生，進了涼州城，現在的涼州經過大規模建設，已經初現繁華，經過連續不斷的從舊韓地遷徙百姓，十室九空的戰時涼州已經消失的無影無蹤。
大周西北重鎮涼州能有大戰之前的繁華，與鄭九不斷地大手筆持續投入息息相關，再發展幾年，它會遠遠超過銀州，甚至趕上曾經的國都永安城。
鄭九看似漫無目的，實則時刻留意，走走轉轉，耗費整整一個白日的時間走遍涼州城的大街小巷，甚至連皇宮新址、大小校場、各城區城防等軍機要地，他也都看了看。
直到心里有數。
入夜時分，鄭九走進了涼州將軍府，李默魚依然居住在此處，這里雖然守備森嚴，但無人能攔得住鄭九，因為在凡人眼中，他就是一縷清風。
李默魚正在後花園與王九兒吃茶賞月，有一搭沒一搭的聊著。
“我是不想摻和這些閑事了，在這將軍府里吃吃喝喝倒也自在。”
“再過些時日，恐怕殿下就難以自在了。”王九兒被剝掉了一切軍職，只有一個任務，就是待在將軍府中陪著李默魚。
實在無聊到要死時，王九兒甚至動了離開涼州，找一個極為隱蔽之所了卻殘生的念頭。
可一想起師尊的可怕，王九兒就渾身忍不住哆嗦，最終還是放棄了偷偷離開的想法。
王九兒只得白日練武，閑時陪李默魚說話，翻來覆去的一些寬慰人心的屁話，一張口就惡心的要吐。
但近些時日有了新話題，朝中大臣對韓王的意見越來越大，甚至發展到舊南府軍的部分將領要密謀造反的地步。
當然，這些傳言都是道听途說，王九兒不參與朝政，李默魚雖然被尊為皇姑奶奶，但也從不上朝。
本不應該相信，但近日里秘密求見李默魚的武將忽然就多了起來，通常情況下，都是王九兒陪在李默魚身邊，可是有個別武將進府，王九兒便被各種莫名其妙的理由給打發走了。
李默魚的行為非常危險，王九兒旁敲側擊的曾提醒過幾次，但收效甚微，她甚至發現李默魚近幾日的心情十分之好，這便是大麻煩要出現的征兆。
今日王九兒想把話挑明，若是還不能點醒李默魚，她只能去找鄭九，否則連她也完蛋。
“我有何不自在？你想說什麼，就直接了當。”
“不要參與那些將領所圖之事，甚至要嚴厲斥責……”
“不是剛說過了嘛，我才懶得摻和，鄭九是什麼人？仙師啊，這些傻蛋還在做清秋大夢，仙師一怒，伏尸千里，不是這樣麼？啊？哈哈哈……”
“殿下莫要玩笑，這是很要命的事情，無風不起浪，事情一定是有人在挑唆，越是這種時候，頭腦就越要清醒，重要的不是他仙師的身份，一旦弄出亂子，好好的涼州成必然會有一場大內耗，耗的是自己……”
“你如此懂得他，他又為何把你發配到我這里來？無非不放心我，也不放心你，可笑我太蠢，早在幾年前就應該看透他、拆穿他，仙師又怎樣？大不了一劍結果了我，還能如何呢？”
“想不到你會被蠱惑的如此之深，韓王不是那樣的人，他拼上一切守衛涼州，不是為圖大周的江山，他是仙師，志向也不在于此，殿下莫要因為舊有的誤會產生錯覺。”
“萃華宗都不管我大周了，他又憑什麼如此熱心腸？不圖江山圖什麼？”
“你我皆凡人，不懂得修行者的想法，我勸殿下還是慎言。”
“你住嘴吧，我受夠了！終日被囚在這府里見不得天日，連見個什麼人都要被你盯著，既然如此，何不把我殺了？！”
李默魚勃然大怒。
“……”
鄭九听到此處，便沒有心情再听了，一陣微風拂過，他已經飄然離開了將軍府。