東漢建安元年,天下局勢動蕩不安,各路諸侯紛爭不斷。
兗州牧曹操,這位雄才大略的政治家和軍事家,在這一年自領司隸校尉,錄尚書事,開始顯露出挾天子以令諸侯的強大態勢。
就在這一年的冬天,譙縣曹氏府邸內,一聲清亮的嬰啼劃破了寒夜的寂靜。
這聲啼哭來自側室環夫人所誕下的一個男嬰。
當時,曹操剛剛在定陶大破呂布,正率領軍隊歸鄉休整。
當他得知這個喜訊後,顧不得一路的風塵僕僕,急忙趕回府邸。
曹操踏入產房,一眼就看到了那個剛剛降生的嬰孩。
只見這孩子眉目清俊,天庭飽滿,地閣方圓,尤其是額間隱隱透出一絲慧光,仿佛天生就具有非凡的智慧。
曹操見狀,竟然完全忘記了自己身上的征塵,他情不自禁地伸出雙手,輕輕地托起嬰孩的背部,滿臉笑容地說道
“此子骨相不凡,當為吾家麒麟兒啊!”
于是,曹操當場為這個孩子取名為“沖”,字“倉舒”,寓意著這個孩子將來能夠像麒麟一樣,成為家族的驕傲和希望。
曹沖自幼便異于常童。
別家孩童三歲尚在蹣跚學語,他已能清晰背誦《詩經》中的《國風》篇章;五歲時,府中幕僚論政,他竟能在旁插言,以稚語點出“民為水,君為舟”的淺顯道理,引得曹操麾下謀臣荀攸驚嘆“公之愛子,實乃天授聰慧。”
彼時曹氏一族人丁興旺,曹操諸子中,長子曹昂沉穩,次子曹丕善謀,三子曹植才高,唯獨曹沖因年幼且生母環夫人出身不高,初時並未引人注目。
然其心性純良,從不因聰慧自傲。
一日,府中僕役不慎打翻曹操珍視的玉盞,那玉盞乃西域進貢之物,通體瑩白,綴有赤金紋絡,僕役嚇得跪地求饒,連稱“願以死謝罪”。
恰逢曹沖路過,見僕役面色慘白,便上前拉著曹操的衣袖道
“父親,前日我見倉房梁上有鼠,許是那鼠兒頑皮,撞落了玉盞,怎能怪這位叔叔?”
曹操本有怒氣,見兒子眼神澄澈,語氣誠懇,又想起近日確有鼠患,便順水推舟免去了僕役的罪責。
事後荀攸問曹沖“君已知是僕役之過,為何還要為其遮掩?”
曹沖垂眸道“玉盞雖貴,終究是死物;人若因一器物而亡,才是真的可惜。父親常說‘得民心者得天下’,府中之人亦是民心,怎能輕賤?”
這番話傳到曹操耳中,他對這個幼子愈發看重,時常將其帶在身邊,無論是與諸侯書信往來,還是與謀士商議軍機,都不避著他。
建安五年,官渡之戰爆發,曹操與袁紹對峙于官渡,曹沖隨曹操居于軍中。
彼時軍中糧草漸缺,士兵多有怨言,曹操憂心忡忡,夜不能寐。
曹沖見父親每日眉頭緊鎖,便在帳中擺起沙盤,模擬兩軍陣勢,對曹操道
“父親,袁紹兵多,卻如散沙;我軍兵少,卻如利刃。若能斷其糧草,散其軍心,必能勝之。”
曹操聞言一怔,隨即大笑
“倉舒所言,竟與奉孝(郭嘉)不謀而合!”
後來曹操依郭嘉之計,派徐晃奇襲烏巢,燒毀袁紹糧草,果然大勝。
經此一事,軍中諸將皆知曹操有個七歲便能斷軍機的神童之子。
建安六年,荊州牧劉表遣使入許昌,為曹操獻上一頭巨象。
那象產自交趾,高逾丈余,身軀龐大如小山,四足粗如巨柱,許昌百姓從未見過如此巨獸,紛紛圍在府外觀看,連漢獻帝也派內侍前來問詢。
曹操見此象,興致大發,對左右謀士武將道
“此象如此雄壯,不知其重量幾何?諸公可有辦法稱出它的重量?”
眾人聞言皆面面相覷。
有人提議“可造一桿巨秤,以鐵為桿,以石為砣,定能稱出重量。”
然匠人估算後,稱造此秤需耗費千斤精鐵,且秤桿過長,無人能提得動,此計行不通。
又有人說
“可將象宰殺,分割成塊,逐一稱量,再將重量相加。”
曹操聞言皺眉,此象乃劉表所贈,象征兩國交好,宰殺之事實在不妥,便搖頭否決。
正當眾人束手無策時,曹沖從人群中走出,脆聲道
“父親,我有一法,無需造巨秤,也無需殺象,便能稱出象的重量。”
曹操見是兒子,眼中閃過一絲期待
“倉舒且說說你的辦法。”
曹沖走到象旁,指著府前的池塘道
“可先將象牽至大船之上,在船身與水面相接之處刻下記號。隨後將象牽下船,再往船上裝石頭,待船身下沉至記號處時,便停止裝石。此時船上石頭的重量,便與象的重量相等。再將石頭分批次稱量,累加起來,便是象的重量了。”
眾人听後,皆恍然大悟,紛紛贊嘆
“此計甚妙!既簡便又周全。”曹操更是喜不自勝,當即命人依曹沖之計行事。兵士們先將大船泊于池塘中央,牽象上船,待船身穩定後,在船舷刻下一道紅痕;再將象牽下,往船上搬運青石,直至船舷的紅痕再次與水面齊平。隨後工匠們將石頭分筐稱量,最終得出象重三千余斤。此事很快傳遍許昌,漢獻帝听聞後,特意召曹沖入宮,見他應對得體,談吐不凡,不禁感嘆“曹孟德有子如此,真乃天助曹魏!”
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經此“稱象”一事,曹沖的神童之名傳遍天下,連遠在江東的孫權都曾遣使送來珍寶,特意叮囑“贈予曹倉舒公子”。
曹操對曹沖的喜愛也愈發不加掩飾,時常在朝臣面前稱贊
“倉舒之智,遠超吾等,若假以時日,必能承我大業。”
這話傳到曹丕耳中,他心中雖有不甘,卻也不得不承認,這個年幼的弟弟,確實有著讓父親傾心的資本。
曹沖卻並未因名聲大噪而驕縱,反而愈發體恤下人。
冬日里,他見府中僕役衣著單薄,便悄悄將自己的棉衣拆了,改成多件小襖分給僕役;夏日酷暑,他又命人在僕役休息的房室旁挖井,以井水降溫。
環夫人見兒子如此,勸道
“你乃公子,不必過于遷就下人。”
曹沖卻道
“母親,若無這些叔叔伯伯勞作,府中怎能安穩?他們辛苦,我若能幫襯一二,也是應當。”
曹操得知後,對環夫人道
“倉舒有仁心,這才是君主應有的品性,比之那些只知爭權奪利的人,強過百倍。”
建安八年,曹操任冀州牧,將治所遷至鄴城。
彼時鄴城初定,豪強橫行,常有百姓被誣告入獄,冤屈難伸。
曹操雖有心整頓吏治,卻因事務繁雜,難以一一甄別。
曹沖得知後,便主動向曹操請命
“父親,孩兒願協助處理獄中冤案,為百姓辨明是非。”
曹操起初擔憂他年幼,難以應對復雜的案情,便勸道
“獄中之事多有凶險,且案情曲折,你恐難應付。”
曹沖卻道
“孩兒雖小,卻知‘公道自在人心’。只需仔細查問,必能找出真相。”
曹操見他態度堅決,便應允了,命主簿楊修協助他處理獄案。
一日,鄴城百姓王二被誣告偷竊豪強李三的黃金百兩,打入大牢。
王二在獄中喊冤不止,稱自己從未見過黃金。
曹沖與楊修前往獄中提審王二,見他衣衫襤褸,面色憔悴,卻眼神堅定,不似作偽。
曹沖問道
“你與李三素有往來嗎?”
王二道
“小人只是個貨郎,前日路過李三家門口,被他強行拉進府中,說丟失了黃金,還在我身上搜出了一兩黃金,便說我是賊。可那黃金是我賣貨所得,並非偷來的!”
曹沖又前往李三家查探,見李三府中富麗堂皇,家丁卻個個神色緊張。
曹沖注意到,李三家的院牆下有一處新土,似乎剛被翻動過。
他心中生疑,便對李三道“你說丟失了百兩黃金,可曾報官?為何不先搜府中,反而直接指認王二?”
李三眼神閃爍,支支吾吾道
“我……我見他形跡可疑,便先抓了他,再報的官。”
曹沖當即命人挖掘院牆下的新土,不多時,便挖出一個陶罐,罐中果然裝有九十九兩黃金。
李三見事情敗露,頓時癱倒在地,如實招供原來他因賭博輸了錢,想賴掉王二的貨款,又想借機敲詐一筆,便誣告王二偷金,還將剩余的黃金埋在院中,只拿出一兩黃金栽贓王二。
真相大白後,王二被無罪釋放,李三因誣告罪被處以杖刑,並賠償王二的損失。
百姓們得知是曹沖為其辨冤,紛紛前往曹府道謝,稱贊他“少年青天”。
楊修對曹沖道
“君僅觀李三神色與院中新土,便知真相,這份洞察力,實屬罕見。”
曹沖卻道
“只是多問了幾句,多瞧了幾眼罷了。若官員們都能多用心,百姓便不會受冤了。”
此後,曹沖又接連處理了數起冤案,皆以公正嚴明著稱。
曹操得知後,對朝臣道
“倉舒不僅有智,更有仁,有公心,此乃我曹魏之福。”
他甚至開始讓曹沖參與一些政務,如制定賦稅制度、安撫流民等,曹沖提出的“輕徭薄賦,與民休息”的建議,也被曹操采納,使得鄴城的民生逐漸恢復,百姓安居樂業。
建安十三年,曹操廢三公,自任丞相,權勢達到頂峰。
此時曹沖已十三歲,身高漸長,容貌愈發俊朗,且精通經史子集,對兵法謀略也頗有見解,曹操對他的期許也越來越高,時常在私下對心腹說
“待我百年之後,當傳位于倉舒。”
然而天有不測風雲,這年冬,鄴城爆發瘟疫,許多百姓染病身亡,曹沖也不幸被傳染。
起初他只是發熱咳嗽,曹操命太醫日夜診治,親自守在病床前,喂藥喂水,寸步不離。
曹沖見父親連日操勞,面色憔悴,便強撐著虛弱的身體道
“父親,孩兒沒事,您快去歇息吧,朝中還有許多事等著您處理。”
曹操握住他的手,眼中滿是心疼
“倉舒,你是父親最看重的孩子,若你有事,父親就算得了天下又有何用?”
病情卻愈發嚴重,曹沖的高熱始終不退,呼吸也日漸微弱。
太醫們用盡了各種藥方,卻都無濟于事。
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一日,曹沖從昏迷中醒來,眼神已有些渙散,他拉著曹操的衣袖,輕聲道
“父親,孩兒……孩兒不能陪您了。以後……您要多保重身體,莫要過于操勞。還有……兄長們……也請您多體諒……”
話未說完,便頭一歪,再也沒了聲息。
曹操見兒子離世,悲痛欲絕,當場暈厥過去。
醒來後,他望著曹沖冰冷的遺體,淚如雨下,哽咽道
“倉舒,是父親沒用,沒能保住你……”
朝中百官皆來吊唁,曹丕、曹植等諸子也跪在靈前,曹丕雖心中有爭奪儲位的念頭,見此情景,也不禁落下淚來;曹植更是悲痛萬分,寫下《倉舒誄》,其中“如何昊天,雕斯俊英”一句,道盡了對弟弟早逝的惋惜。
曹操為曹沖舉行了隆重的葬禮,追贈他為騎都尉,並聘甄氏之女為其冥婚,與曹沖合葬。
葬禮當日,鄴城百姓自發前來送行,道路兩旁擠滿了人,哭聲震天。
曹操站在靈柩旁,看著百姓們悲痛的神情,心中愈發難受,對身邊的荀攸道
“我悔不該殺華佗,若華佗尚在,倉舒或許便不會死了。”
曹沖死後,曹操對諸子的態度也發生了變化。
他見曹丕時常表現出對儲位的渴望,心中便有了芥蒂,曾多次對人說
“若倉舒在,我必不會立丕為嗣。”
而曹植雖有才,卻過于疏狂,不懂政務,也難以承擔大業。
最終,曹丕在司馬懿等人的輔佐下,還是奪得了儲位,登基為帝後,追謚曹沖為“鄧哀王”,並為其立廟祭祀。
歲月流轉,曹魏政權更迭,最終被司馬氏取代,然曹沖的故事卻流傳了下來。
無論是“曹沖稱象”的智慧,還是他體恤百姓、辨明冤屈的仁心,都成為了後世傳頌的佳話。
人們在提及古代神童時,總會第一個想到那個眉目清俊、心懷仁愛的少年——曹倉舒。
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