往生殿側廳那滌魂池乳白色的光霧和魂靈麻木的隊伍,如同褪色的畫卷,在林喬身後無聲卷起、消失。
地府那不容置疑的傳送之力將她從那片虛假的寧靜中粗暴地拔出,重新擲回忘川河畔那永恆的昏黃與死寂之中。625分的評估像一枚冰冷的石子投入深潭,未曾激起半分漣漪,便沉入那深不見底的、由規則構築的黑暗里。
她甚至未能來得及再次汲取那稀薄的陰氣,新一輪的指令已如同精準的冰錐,驟然刺入她的意識,沒有絲毫間隙,不容喘息。
【執行員林喬,編號734。】
【區域巡邏任務。編號巡狩庚子183。】
【巡邏區域忘川支流,‘無涯渡’至‘回魂井’西側第三渦流區。】
【任務要求常規巡視,清除區域內游蕩未登記魂靈,驅散聚集性低等邪穢,確保引渡路徑暢通。遇異常即刻上報。時限四個時辰。】
【路徑已開啟。】
指令簡潔、刻板,是最基礎的日常巡邏,與之前觀測“羽鈴”秘辛、遭遇魂體異變的驚心動魄相比,平淡得近乎枯燥。仿佛分局有意將她這顆剛剛觸踫過危險的棋子,重新放回最無關緊要的棋盤邊緣。
林喬面無表情,對于這種明顯的“冷處理”或是“觀察”,她早已習慣。靈體循著身前展開的灰白路徑,一步踏入。
空間的輕微扭曲感過後,她已置身于一片更加荒涼、空曠的河域。
這里已是忘川支流,河水不再是主干道那濃稠如墨的死寂,而是呈現出一種渾濁的、緩慢蠕動的暗灰色,水面上偶爾漂過一些破碎的、看不清原貌的雜物,散發著陳腐的氣息。河岸是嶙峋的、被陰風侵蝕出無數孔洞的怪石,視野所及,看不到任何魂靈隊伍,只有無邊無際的荒涼和壓抑。
偶爾,一兩個半透明的、因各種原因未能及時登記引渡而迷失在此的游魂,如同無頭蒼蠅般在怪石間茫然飄蕩,發出細微的、無意義的嗚咽聲。它們大多虛弱無害,構不成任何威脅。
林喬的工作,就是找到它們,用引渡令牌將其收取,送至最近的引渡點登記。或者,驅散一些由負面情緒淤積自然生成的、最低等的、僅憑本能聚集的邪穢氣團。
枯燥,重復,機械。
時間在一種近乎凝滯的狀態中流逝。她如同一個設定好程序的傀儡,在指定的區域內來回巡弋,揮手間收取一個個茫然的游魂,打散一團團污濁的氣團。思緒卻不由自主地再次飄向那本樂譜,那個符號,那片黑色的碎片……
就在巡邏時限過半,經過一片異常崎嶇、巨石林立的河岸時,她的靈體本能地微微一頓。
“洞幽”靈視的殘余效力,讓她捕捉到一絲極其不協調的波動。
並非游魂的茫然,也非低級邪穢的混沌。
那波動……極其微弱,卻帶著一種刻意收斂的、冰冷的秩序感,隱藏在一塊巨石的陰影深處,與周圍的環境格格不入。更像是一種……人為布置的、監視用的靈能符陣殘留的痕跡?
地府的巡邏區域內,怎麼會有這種東西?是其他無常留下的?不像。無常的力量氣息並非如此。
她悄無聲息地靠近,靈覺如同觸須般小心探入那片陰影。
痕跡很新,殘留的靈能頻率陌生而晦澀,絕非地府常用制式。布置手法也極為精巧隱蔽,若非她恰好擁有“洞幽”的殘余力量,絕對無法察覺。
是誰?在這里監視什麼?忘川支流這種荒涼之地,有什麼值得監視的?
她小心翼翼地抹去自己探查的痕跡,退後幾步,目光銳利地掃視著周圍的環境。
這里靠近“回魂井”西側第三渦流區。所謂的渦流區,是指忘川支流中一些因空間不穩定自然形成的能量漩渦,通常不穩定且危險,偶爾會卷上來一些陽間意外墜入或古老年代沉澱下來的奇異雜物,但大多毫無價值。
難道……是監視渦流?
她不動聲色,繼續按照既定路線巡邏,但大部分的注意力,都已聚焦于那片區域和能量渦流本身。
接下來的時間里,她格外留意。
果然,又發現了另外兩處類似的、更加隱蔽的監視點痕跡。布置手法同源,都指向那個最大的能量渦流。
而且,她觀察到,那個最大的渦流似乎……比檔案記錄中要活躍一些?翻滾的暗灰色河水深處,偶爾會閃過一絲極難察覺的、非自然的幽光,仿佛有什麼東西正被束縛在渦流底部,試圖掙脫,卻又被某種力量壓制著。
一種強烈的違和感攫住了她。
這絕非自然現象!
她試圖將靈覺更深入地探入渦流探查,但渦流本身的混亂能量和那種隱晦的壓制力量形成了極強的干擾,以她目前的狀態根本無法突破。
強行探查只會打草驚蛇。
時間一分一秒過去,巡邏時限即將結束。
【巡邏任務巡狩庚子183。即將結束。請執行員準備交接。】電子音準時響起。
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林喬目光再次掃過那片詭異的渦流和隱藏的監視點。
不能就此離開。
她心中瞬間做出決斷。
在電子音提示任務結束、傳送之力即將降臨的前一剎那——
她手腕極其輕微地一抖,一絲微不可察的、近乎虛無的靈能印記,從指尖彈出,並非射向渦流或監視點(那太容易被發現),而是悄無聲息地融入了岸邊一塊極其普通、隨時可能被河水卷走的碎石之中。
這印記沒有任何探查或傳送功能,微弱到幾乎不存在。它唯一的作用,就是像一個絕對靜止的“坐標點”,能在極短時間內,與她自身產生一次微弱的共鳴感應。
一旦這塊石頭被移動、摧毀,或者被某種強大的力量屏蔽,她都能立刻知曉。
這意味著,如果那些監視者下次再來,或者渦流發生異動,只要觸動了這塊石頭,她就能第一時間察覺到此地有變。
做完這一切,傳送之力轟然降臨。
眼前的荒涼河岸景象開始模糊、扭曲。
就在她即將被徹底拉走的瞬間——
透過那逐漸虛化的視野,她似乎看到,遠處那塊她做了標記的碎石旁的渾濁河水,微微蕩漾了一下。
一只蒼白得毫無血色、仿佛由某種玉石雕琢而成的手,悄無聲息地從水下伸出,指尖輕輕觸踫了一下那塊石頭。
然後,又無聲無息地縮回了渾濁的河水之下,消失不見。
沒有留下任何漣漪,沒有任何能量波動。
快得像是幻覺。
但林喬的靈體卻猛地一僵!
那只手……
她絕對沒有看錯!
那不是魂靈的手,也不是任何已知地府鬼差或無常的手!那冰冷的、仿佛沒有生命的質感,那精準觸踫標記石的動作……
傳送完成。
忘川支流的景象徹底消失,她重新回到了分局那永恆不變的交接區域。
周圍是其他剛剛結束任務、靈體光芒明暗不一的無常,沉默地走向不同的出口。
【巡邏任務巡狩庚子183。完成。清除游魂 x 17,驅散低等邪穢 x 9。未發現異常。】電子音冰冷地匯報著結果。
【功過核算任務完成度評定良。獎勵核算中……】
【綜合評估更新628分。部門排名195197。】
分數再次微漲,排名穩固。
但林喬卻站在原地,仿佛沒有听到這評估結果。
她的全部心神,都還停留在那只突然出現、又瞬間消失的蒼白之手之上。
那是什麼?
它發現了她的標記?它是那些監視者的同伙?還是……渦流里被封鎖的東西的一部分?
觸踫標記……是警告?是試探?還是……某種她無法理解的回應?
一種比面對林志遠異變和唐儷怨靈時更加深邃的不安,如同忘川底部的寒流,悄然漫上她的靈體。
地府的深水之下,隱藏的東西,似乎遠遠超出了她的想象。
而她那628分的評估,在這巨大的、未知的陰影面前,顯得如此可笑,又如此……脆弱。
她抬起頭,望向分局那深邃不知幾許的、永遠被昏黃光芒籠罩的穹頂,目光幽深。
巡邏任務結束了。
但真正的風波,似乎才剛剛開始暗涌。
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