回到長風鏢局那日，洛陽城飄著細雨。
林喬勒住韁繩，抬頭望著黑底金字的鏢局匾額，雨水順著斗笠邊緣滴落。身後幸存的六名鏢師沉默地等待著，他們身上或多或少都帶著傷，卻比出發時多了幾分肅殺之氣。
"林鏢頭回來了！"門房老周高聲喊道，聲音穿透雨幕。
鏢局大門轟然洞開，數十名鏢師列隊相迎。為首的中年男子虎背熊腰，一雙鐵掌骨節分明，正是總鏢頭程鐵山。他身旁站著二鏢頭趙振海，瘦削如刀的臉上看不出表情。
"巧兒，辛苦了。"程鐵山上前，拍了拍林喬的肩膀，力道控制得恰到好處，既顯親近又不失分寸。
林喬抱拳行禮︰"總鏢頭，幸不辱命。"
她敏銳地注意到程鐵山眼中閃過一絲詫異——原主林巧兒以往都恭敬地稱他"程叔"，從未如此正式。
"听說你們遇到了黑虎寨？"趙振海突然開口，聲音陰冷如蛇，"二十多人就回來七個，貨物倒是完好無損。"
話中帶刺，林喬卻不急不惱︰"黑虎寨出動了五十余人埋伏，我們拼死突圍。若非沈家及時派人接應，恐怕凶多吉少。"
"沈家派人？"程鐵山眉頭一皺，"契約上寫明是鏢局全責護送到沈府，他們為何中途插手？"
林喬心中一動，看來程鐵山並不知曉那些"接應者"是假冒的。她正斟酌如何回答，年輕鏢師王闖忍不住插話︰"多虧林鏢頭識破那些人是山匪假扮的！她一人就殺了十幾個匪徒，那劍法——"
"王闖！"林喬一聲輕喝，制止了他繼續說下去。但話已出口，院內頓時一片寂靜。
所有人的目光都聚焦在她身上。原主林巧兒武功平平，這在鏢局人盡皆知。如今突然劍法精進，難免引人猜疑。
程鐵山的眼神變得深邃︰"看來這趟鏢讓你長進不少。先去休息吧，晚上為你接風洗塵。"
回到原主的小院，林喬關上門，長舒一口氣。房間陳設簡單，一床一桌一櫃，牆上掛著把未開刃的練習劍。她輕撫劍身，原主的肌肉記憶讓她熟悉這把劍的重量和手感，但真正的劍法卻來自另一個世界的訓練。
"得盡快適應這個身份。"她自言自語，開始仔細搜查房間，尋找任何有助于了解原主的線索。
床頭暗格里藏著一本薄冊子，是林巧兒的日記。翻開泛黃的紙頁，娟秀的字跡記錄著日常瑣事和對鏢局眾人的看法。最後一頁寫著︰"爹爹臨終說觀音像有古怪，程叔不讓我多問，但這次出鏢我一定要查清楚..."
林喬心頭一震。看來原主也察覺到了紫玉觀音有問題，這是巧合還是系統安排？
門外傳來腳步聲，她迅速將日記藏回原處。
"林鏢頭，總鏢頭讓我送熱水來。"一個十五六歲的小丫鬟端著銅盆站在門外。
"放在門口吧。"林喬警覺起來，記憶中原主並沒有專屬丫鬟。
小丫鬟卻沒有離開的意思︰"總鏢頭說，請林鏢頭沐浴更衣後去書房一趟，有要事相商。"
林喬不動聲色地接過銅盆，突然"失手"打翻，熱水濺到小丫鬟裙子上。
"啊！"小丫鬟驚叫一聲，慌忙後退。
林喬的目光如鷹隼一般，緊緊地盯著眼前的女子，不放過她任何一個細微的動作。只見那女子身形一閃，迅速向後退去，動作異常靈活，仿佛一只輕盈的飛燕。她的腳步穩健，下盤扎實，沒有絲毫的慌亂和猶豫，這顯然不是一個普通丫鬟所能擁有的身手。
林喬的心中不禁涌起一絲疑惑，這個女子究竟是什麼身份呢？正當她暗自思忖時，突然瞥見女子腰間有一處若隱若現的硬物輪廓。那輪廓雖然被衣物遮掩，但仍能看出其形狀狹長，像是某種兵器。林喬的眉頭微微一皺，心中的疑慮更甚。
"抱歉，我手滑了。"林喬假裝歉疚，"你叫什麼名字？以前沒見過你。"
“奴婢……奴婢是新來的翠兒。”小丫鬟戰戰兢兢地說道，聲音有些發顫，仿佛生怕自己說錯話似的。她的目光不敢直視對方，而是不停地游移著，似乎在躲避什麼。說完這句話後，她匆匆忙忙地行了個禮，然後像只受驚的兔子一樣，迅速轉身離去，仿佛背後有什麼可怕的東西在追趕她一樣。
林喬盯著她離去的背影，若有所思。關上門，她檢查銅盆和水，沒有異常，但翠兒的出現本身就透著古怪。
沐浴更衣後，她選了件便于行動的窄袖勁裝，將短劍藏在靴筒中，這才前往書房。
程鐵山的書房位于鏢局後院，門前兩株老松掩映，幽靜隱蔽。林喬剛走到院門口，就听見里面傳來爭執聲。
"...她肯定有問題！"是趙振海的聲音，"黑虎寨什麼實力？就憑林巧兒那三腳貓功夫能殺出重圍？"
"你小點聲！"程鐵山壓低嗓音，"她爹臨終前把東西交給了我，如果巧兒知道了..."
林喬屏住呼吸，輕手輕腳地靠近。
"誰在外面？"程鐵山突然喝道。
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躲閃已來不及，林喬索性大方地敲門︰"總鏢頭，是我。"
屋內一陣 聲，片刻後門開了。程鐵山面色如常，趙振海卻陰沉著臉站在一旁，眼中滿是懷疑。
"巧兒來了，坐。"程鐵山指了指茶案旁的椅子，"老趙，你先去準備今晚的酒席。"
趙振海冷哼一聲，甩袖而去。林喬注意到他右手小指缺了一截——這是原主日記中提到過的，三年前一次護鏢任務中為救程鐵山而傷的。
書房門關上後，程鐵山給林喬倒了杯茶︰"這是上好的龍井，壓壓驚。"
茶香氤氳，林喬卻沒有踫杯子︰"總鏢頭找我有事？"
程鐵山嘆了口氣︰"巧兒，你這次回來...不太一樣了。"
林喬心跳微微加速，面上卻不露分毫︰"死里逃生的人，總會有些變化。"
"不只是這個。"程鐵山目光如炬，"你的劍法、說話方式、甚至看人的眼神...都不像原來的巧兒了。"
房間里的空氣仿佛凝固了。林喬的手指悄悄移向靴筒中的短劍，臉上卻露出苦笑︰"程叔是懷疑我被山匪掉包了？"
"我懷疑很多事情。"程鐵山站起身，從書架暗格中取出一封信，"你爹臨終前交給我的。他說如果有一天你行為異常，就讓我把信給你。"
林喬接過信封，上面寫著"吾女巧兒親啟"，字跡蒼勁有力。她謹慎地拆開，里面只有一張薄紙，上面寥寥數語︰
"巧兒，若你讀到這封信，說明"他們"已經找上你了。紫玉觀音內藏邊關布防圖，魏閣老通敵賣國，你娘就是因此而死。爹對不起你，但你必須忘記這一切，遠走高飛。"
信紙從林喬指間滑落。這信息量太大了——原主母親死于政治陰謀？父親知道她會"變"一個人？還有魏閣老...
"看來你爹猜對了。"程鐵山沉重地說，"你到底是誰？"
林喬抬起頭，直視程鐵山的眼楮︰"我是林巧兒，但又不完全是。黑虎寨那一戰，我像是突然開了竅，想起了很多事...包括我娘是怎麼死的。"
半真半假的謊言最難識破。程鐵山果然動搖了︰"你記得你娘？"
"只記得片段。"林喬順勢而下，"一個雨夜，黑衣人，娘把我藏在衣櫃里..."她故意說得模糊，留給對方想象空間。
程鐵山長嘆一聲，似乎老了十歲︰"十五年前，你爹護送一批官銀去邊關，無意中截獲了魏閣老與北狄來往的密信。你娘為了掩護他...唉，這些本不該讓你知道。"
"那紫玉觀音又是怎麼回事？"林喬追問。
"三個月前，沈家突然找上鏢局，點名要你帶隊護送。我本不同意，但你爹的信上說，這是查清真相的唯一機會。"程鐵山眉頭緊鎖，"現在看來，我們都中了圈套。"
林喬腦中飛速拼湊著線索︰魏閣老通過沈家設局，想借鏢局之手運送邊關布防圖，同時除掉知道太多的林家後人。但原主父親似乎早有預料，甚至預見到了"林巧兒"會變一個人...
"程叔，我需要查看這次護鏢的全部契約文書。"林喬下定決心要查個水落石出。
程鐵山猶豫片刻，最終點頭︰"可以，但你必須答應我一件事——無論發現什麼，都不要單獨行動。魏閣老的勢力遠超你的想象。"
離開書房時，天已擦黑。林喬剛走到回廊拐角，一道黑影突然襲來！
她本能地側身閃避，一柄飛刀擦著臉頰劃過，釘在身後柱子上。黑影轉身就跑，林喬拔腿就追，卻見那人輕功極佳，幾個起落就消失在鏢局後院。
回到柱子前，她拔出飛刀，刀身上刻著一個小小的"魏"字，與之前刺客令牌上的如出一轍。
"這麼快就坐不住了？"林喬冷笑，將飛刀藏入袖中。
接風宴上，鏢局眾人推杯換盞，氣氛熱烈。林喬被安排在首席，身邊是程鐵山和幾位老鏢師。趙振海卻不見蹤影，據說是外出辦事了。
"巧兒，听說你這次大顯身手，給我們女鏢師長臉了！"鏢局唯一的女鏢師，四十多歲的紅姐豪爽地拍著她的肩。
林喬微笑舉杯︰"僥幸而已。"
"僥幸個屁！"老鏢師馬三爺醉醺醺地插話，"老王跟我說了，你那劍法快得跟閃電似的，根本不是林家祖傳的路子！"
桌上瞬間安靜下來。林喬握杯的手紋絲不動︰"馬三爺見多識廣，不如指點一二？"
馬三爺眯起昏花老眼，突然湊近她耳邊，酒氣噴涌︰"丫頭，不管你用了什麼法子"回來"，記住一點——別信趙振海。他小指怎麼斷的，只有他自己清楚。"
說完，老頭哈哈大笑，又變回醉鬼模樣，仿佛剛才的警告只是醉話。
宴席散後，林喬婉拒了眾人相送，獨自回房。剛走到院中，她就察覺不對——門閂上的發絲斷了，有人進過她的房間。
她屏息凝神，輕輕推開門。月光透過窗欞，照出屋內一片狼藉。床鋪被翻亂，櫃門大開，連地板都被撬開幾塊。
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"找什麼呢..."林喬冷笑，點亮油燈，開始仔細檢查少了什麼。
奇怪的是，值錢的首飾和藏在枕下的碎銀都沒動，唯獨床頭暗格里的日記不見了。更詭異的是，桌上多了一個小瓷瓶，瓶下壓著張字條︰"服下可保平安"。
林喬拿起瓷瓶，輕輕嗅了嗅，一股淡淡的苦杏仁味——氰化物？在古代應該叫砒霜才對。這算什麼，明目張膽的毒殺？
她正坐在桌前，手托著下巴，凝視著桌上的油燈，思緒如潮水般翻涌。就在她沉浸于思考之時，一陣極輕的腳步聲從窗外傳來，仿佛有人在小心翼翼地靠近。
這突如其來的聲響讓她警覺起來，她的神經瞬間緊繃。她迅速吹滅了油燈，房間里頓時陷入一片黑暗。她像一只敏捷的貓一樣，悄無聲息地從椅子上站起來，然後躡手躡腳地閃到窗邊。
她屏住呼吸，透過窗戶的縫隙向外窺視。微弱的月光灑在院子里，形成一片朦朧的光影。在這光影中，她看到一個身影正鬼鬼祟祟地向後院走去。那身影穿著一件翠綠色的衣裳，正是翠兒。
"今晚可真熱鬧。"林喬輕哼一聲，翻窗跟了上去。
翠兒七拐八繞，最後停在了趙振海獨居的小院外。她左右張望後，輕輕叩門三下，停頓，再兩下。門開了一條縫，她閃身進去。
林喬繞到院後，找到一處可以窺視內室的縫隙。只見趙振海背對窗戶站著，翠兒正低聲匯報︰"...她沒喝那茶，也沒踫瓷瓶...日記已經按您吩咐燒了..."
"廢物！"趙振海突然轉身，一巴掌將翠兒打倒在地，"繼續盯著她，下次再失手，你知道後果！"
月光照在他猙獰的臉上，林喬倒吸一口冷氣——趙振海右眼下方，赫然有一道新鮮的劍傷，正是她在沈府與刺客交手時留下的！
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