碎石在腳邊滾動，遠處房屋倒塌的轟鳴聲還未消散，克洛維希婭踩著滿地硝煙快步穿過臨時戰地，軍靴碾過凝結的血漬時發出細微聲響。她猛地駐足，轉身看向醫療區，聲音里裹著硝煙的灼意。
“受傷的人到底有多少？！別再統計了，把能走動的都架上擔架，不能走的用木板抬，現在、立刻、馬上送往後方醫療站！”
“指揮官，我來搭把手！”
醫療干員的聲音從帆布帳篷後傳來，她剛給傷員包扎完手臂，白大褂上還沾著新鮮血污，抓起急救箱就往人群里沖，跑動時藥瓶在箱子里撞出急促的叮當聲。
克洛維希婭喉結動了動，緊繃的下頜線稍稍柔和。
“嗯，多謝。”
可話音剛落，她又抓起腰間的通訊器，指節因用力而泛白。
“讓哈默三分鐘內到我面前！你看現在這撤退速度 ——”
她抬手指向擁堵的撤離通道，戰士們正扛著物資艱難挪動。
“再慢下去，敵人的追兵就要咬上來了！”
通訊器那頭傳來應答，她卻沒掛，目光掃過遠處搖搖欲墜的城牆，聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“還有，挑兩個最熟悉城外小路的信使，讓他們帶上暗號令牌出城。要是…… 要是城牆守不住，咱們得把老人和孩子先轉移到後山的隱蔽點，明白嗎？”
“是！保證完成任務！”
自救軍戰士的吼聲穿透嘈雜，他敬了個軍禮，帽檐下的眼楮亮得驚人，轉身就消失在混亂的人群中。
克洛維希婭終于松了口氣，卻發現推進之王還站在原地，背對著她望著燃燒的廢墟。她走過去，指尖剛觸到對方的衣袖，就听見推進之王低低的一聲 “啊”。
“推進之王小姐？”
克洛維希婭皺起眉，才發現對方的眼神有些渙散，瞳孔里映著遠處的火光，卻沒有焦點。
推進之王猛地回神，耳尖微微泛紅，抬手按了按發脹的太陽穴。
“抱歉…… 您的聲音混在炮火里，總讓我恍惚覺得像是以前听過的某種號角，一不小心就走了神。”
克洛維希婭順著她的目光看去，廢墟的火焰正舔舐著夜空，她輕輕拍了拍推進之王的肩膀，指腹觸到對方緊繃的肌肉。
“你已經兩天沒合眼了，眼底下的青黑都快遮不住了。不光是你，你看那邊 ——”
她指向靠牆休息的戰士，有人靠在斷牆上就睡著了，手里還緊緊攥著武器。
“大家都快撐不住了。”
推進之王抿了抿唇，指甲無意識地掐進掌心，卻還是挺直了脊背，聲音里帶著一絲刻意的堅定。
“我沒事，只是有點耳鳴。再撐一會兒，等撤退隊伍到了安全區，我再休息也不遲。”
話雖如此，她說話時卻忍不住晃了晃，幸好及時扶住了身旁的斷牆才穩住身形。
克洛維希婭指尖捏著那張皺巴巴的情報紙，指腹反復摩挲著 “六隊” 兩個字，紙張邊緣被她攥得發皺。她抬眼看向推進之王，聲音里帶著幾分凝重，又藏著一絲慶幸。
“你帶回來的那條情報 —— 六隊戰士是被極端恐怖的源石技藝殺害的，這消息太關鍵了，要是晚一步知道，咱們連防備的機會都沒有。”
推進之王垂在身側的手悄然攥緊，指節泛白，眼神里滿是自責。
“可惜我沒能更早去地面確認他們的情況…… 要是我當時多留個心眼，或許還能找到更多線索，也不至于讓六隊的兄弟們……”
話說到一半，她喉結動了動，終究是把剩下的話咽了回去，只剩一聲低低的嘆息。
克洛維希婭立刻上前一步，語氣堅定地打斷她。
“不，絕對不行。要是你當時貿然去地面，肯定會陷入危險。那源石技藝能瞬間殺害整個六隊，你一個人去，後果不堪設想。”
她頓了頓，目光掃過遠處忙碌的戰士，又落回推進之王身上，語氣柔和了些。
“而且你已經做得夠好了。要不是你足夠機敏，察覺到不對勁就立刻返回通報，極有可能不止六隊，我們其他的戰士，還有你們羅德島的人，都會撞上那個凶手。”
推進之王眉頭緊鎖，眼神里滿是疑惑。
“他到底是誰？那些薩卡茲士兵都稱他為‘大君’，這個稱號听起來就不簡單。”
克洛維希婭听到 “大君” 兩個字，臉色瞬間沉了下去，她沉默了幾秒，才緩緩開口。
“…… 三個月前，倫蒂尼姆北部舉辦過一場貴族宴會。”
“那場宴會辦得極為奢華，觥籌交錯，音樂不斷，燈火亮了整整一夜。可直到第二天早上，前去打掃的僕人推開宴會廳大門時，里面只剩下唱片機還在斷斷續續地播放著樂曲，其他的……”
她說到這里，聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的寒意。
推進之王心頭一緊，追問道。
“其他人都死了？”
“不僅是死了，而且幾乎是在同一個瞬間被殺死的。”
克洛維希婭的眼神里閃過一絲恐懼。
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“僕人們說，他們進去的時候，不少死者還維持著舉杯的姿勢，臉上甚至還帶著笑容，仿佛死亡到來的那一刻，他們連痛苦都沒感受到。”
推進之王听得渾身一僵，指尖微微顫抖，她張了張嘴，卻發現自己什麼也說不出來，只能沉默地站在原地，腦海里不斷浮現出那詭異又恐怖的畫面。
克洛維希婭看著她的反應，輕輕嘆了口氣。
“更讓人揪心的是，死者中有好幾位都曾和我們自救軍保持聯系，他們還幫過我們不少忙。海蒂也認識他們。”
海蒂垂在身側的手猛地攥緊了袖口，指尖幾乎要嵌進布料里，聲音里帶著難以掩飾的澀意。
“是的。”
她抬眼看向克洛維希婭，眼底翻涌著復雜的情緒，有悲痛，還有一絲不甘。
“那場宴會結束後，我不光少了好幾位能徹夜談心的舊友，自救軍在倫蒂尼姆北部的情報渠道，也跟著斷了一整片 —— 那些舊友，本是我們安插在貴族圈里最重要的眼線。”
克洛維希婭的指尖輕輕敲擊著身旁冰冷的城牆磚塊，發出沉悶的聲響，她望著遠處被硝煙籠罩的街道，語氣沉重。
“我們之所以退守到城牆邊緣，放棄了城內大半區域…… 其實是有原因的。”
她頓了頓，轉頭看向海蒂，眼神里多了幾分感激。
“不過多虧了你這幾個月的不懈努力，一邊聯絡散落的戰士，一邊搜集物資，我們才能把僅存的力量保存下來。再給我們一點時間，等補充完裝備和藥品，咱們就有機會和薩卡茲正面抗衡。”
“但在此之前……”
克洛維希婭的聲音突然壓低，目光警惕地掃過頭頂的天空，仿佛下一秒就會有危險降臨。
“我們得先從那位可怕的薩卡茲‘大君’眼皮子底下全身而退才行。他的源石技藝太過詭異，我們現在根本沒有對抗他的把握。”
話音落下，她忽然轉頭看向一直沉默站在一旁的阿米婭，眼神里帶著一絲期盼。
“阿米婭，你常年和羅德島的干員們一起處理各種異常事件，見多識廣，會不會恰好知道這位‘大君’是誰？”
阿米婭垂著眼，長長的睫毛在眼下投出一片淡淡的陰影，她沉默了許久，指尖無意識地摩挲著法杖上的紋路，才緩緩抬起頭，眼神里滿是凝重。
“……”
空氣仿佛在這一刻凝固了，所有人的目光都集中在阿米婭身上。她深吸一口氣，聲音輕卻清晰，每一個字都像一塊石頭砸在眾人心上。
“假如我沒猜錯的話，此刻在我們頭頂活躍，能擁有如此恐怖、且能瞬間奪走大量生命的源石技藝的…… 恐怕是一位…… 血魔。”
可露希爾捏著鑷子，小心翼翼地夾起一塊泛著銹跡的機械碎片，眉頭擰成了疙瘩。她對著光仔細端詳片刻，又無奈地將碎片放回鋪滿零件的鐵板上，發出一聲輕響。
“…… 很困難。”
費斯特湊過來，目光落在那堆零散的部件上，語氣里帶著幾分急切。
“有多困難？咱們之前不是也修好過比這更復雜的設備嗎？”
可露希爾聞言，放下鑷子，雙手叉腰，臉上滿是無奈。
“說實話，費斯特，你現在讓我從頭做一個全新的，都比把這些碎得不成樣的零件重新粘起來要容易！你看這接口，都被源石粉塵腐蝕得看不清紋路了，就算勉強拼上，也撐不了三分鐘。”
費斯特的眼神暗了暗，他蹲下身，指尖輕輕拂過鐵板上的零件，聲音低沉。
“沒有材料了。”
“不會吧？”
可露希爾猛地提高了聲音，臉上滿是難以置信。
“咱們之前不是還在廢棄工廠里找到過一批備用零件嗎？怎麼突然就沒了？”
費斯特站起身，望向窗外被薩卡茲士兵嚴密把守的街道，語氣里帶著一絲苦澀。
“我們是在倫蒂尼姆啊。現在這城里，絕大多數工業材料都被薩卡茲牢牢控制著，之前能扒到那些廢品純屬運氣。現在想再踫巧找到合適的材料，去修這個在戰場上幾乎派不上用場的‘玩具’，難如登天。”
可露希爾張了張嘴，看著眼前簡陋的臨時工作台，還有那堆少得可憐的工具，一時竟不知道該說些什麼。
“你們這工作環境也太……”
費斯特倒是看得開，他扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑。
“寒酸？你想說就說吧，反正指揮官現在不在這里，不用顧忌那麼多。”
可露希爾愣了一下，隨即輕咳幾聲，連忙轉移話題，試圖緩解尷尬。
“…… 太具有挑戰性了吧，咳咳咳！不過你放心，就算材料少，我也會想辦法試試，說不定能琢磨出別的法子呢！”
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