羅本踹開臨時掩體的鐵皮門，軍靴碾過地上的碎石發出嘩啦響，他扯開領口的紐扣，額角的汗珠順著臉頰往下淌，聲音里裹著焦灼。
“號角，深池士兵的動向非常奇怪！”
號角正用匕首撬開一枚生銹的彈殼，听到這話抬眼時，刀刃在陽光下閃了道冷光，目光投向遠處煙塵彌漫的窪地。
“ 他們正在往某一個方向轉移。”
她眯起眼，能看到灰撲撲的人影在斷壁殘垣間移動，像一群鑽進廢墟的蟑螂。
羅本往掌心啐了口唾沫，沾著塵土的手指在地圖上戳出個印子。
“那塊區域不是被薩卡茲重兵把守著嗎？以前深池的巡邏隊連那片廠房的鐵絲網都不敢踫，今天怎麼敢往火坑里跳！”
號角將匕首扔回腰間的皮鞘，金屬踫撞聲在悶熱的空氣里格外刺耳。
“他們一定有理由。”
她拽了拽浸透汗水的披風，往靴筒里塞了把短刀。
“我最好跟上去看看。”
“這會不會有點冒險”
羅本的喉結滾了滾，他往深池士兵移動的方向瞥了眼，那些人影在斷牆後忽隱忽現。
“他們的人數至少是我們的十倍，而且都端著弩”
“所以我一個人去。”
號角打斷他的話，把地圖折成方塊塞進軍靴內側，動作利落得像出鞘的刀。
“人多了反而容易被發現。”
她拍了拍羅本的胳膊，掌心的汗漬在對方衣袖上洇出片深色。
“你們繼續按原定計劃，去他們的據點找東西。他們才剛開始移動，那些繃帶和藥劑應該還沒來得及裝車。”
熱風卷著遠處的火藥味撲面而來，號角的目光掃過身後幾個士兵被曬得黝黑的臉，聲音比剛才低了些。
“ 注意安全，別硬踫硬。”
羅本用力點頭，攥著撬鎖工具的手指因用力而發白。
“你也是！要是看見不對勁就趕緊撤，我們在廢棄水塔那兒等你！”
號角沒再說話，只是朝他揚了揚下巴，轉身鑽進斷牆的陰影里。她的披風掃過堆著垃圾的地面，揚起一陣灰霧，像一道劈開熱浪的影子，朝著深池士兵移動的方向疾行而去。
羅本望著她消失的方向，忽然抹了把臉上的汗，對身後的士兵們揮了揮手。
“走！我們也得抓緊時間，不能讓號角白跑這一趟！”
腳步聲混著遠處隱約的槍聲消失在掩體後，只留下地上那枚被撬開的彈殼，在陽光下反射著刺眼的光，像一顆懸在半空的警示星。
深池士兵拽了把同伴的背包帶，軍靴碾過碎玻璃發出刺耳的響，額角的汗珠砸在步槍的金屬部件上。
“喂，抓緊了。長官的脾氣你又不是不知道，一秒都不想耽擱！”
被拽的士兵甩開他的手，往地上啐了口帶血的唾沫，迷彩服的領口已被汗水浸成深色。
“我知道你不情願。”
他踹開擋路的鐵皮桶，桶身撞在斷牆上發出 當響。
“誰情願做這個？那幫魔族佬，真把我們當拎包的雇佣兵差遣！”
領頭的士兵忽然停下腳步，端起弩機往巷口掃了圈，聲音壓得極低。
“但別讓我看見你偷懶。”
他的靴尖踢了踢地上的彈殼。
“在薩卡茲面前，我們誰都別丟長官的臉 —— 尤其是在蔓德拉大人眼皮子底下。”
巷尾傳來一陣拖沓的腳步聲，他猛地回頭，弩箭的準星鎖定在陰影里。
“你怎麼還不跟上來？611，回話！”
回應他的只有風卷著塵土掠過斷壁的嗚咽。士兵的喉結滾了滾，手指扣緊扳機。
“怎、怎麼回事？”
“別動。”
一個冰冷的聲音從背後響起，像淬了毒的匕首抵在頸動脈上。士兵剛要轉身，後頸就被什麼東西狠狠砸了下，弩機 “ 當” 掉在地上。
“是 是你！”
他看清來人肩上的長弓，喉嚨里發出驚恐的氣音，手忙腳亂去摸腰間的通訊器。
“601，呼叫支援 呃啊！”
號角的膝蓋頂在他的後腰，將人按在滿是銹釘的鐵皮牆上，聲音比巷口的風更冷。
“ 也別出聲。”
士兵的臉被死死按在鐵皮上，銹跡在臉頰上劃出火辣辣的疼，只能發出含混的嗚咽。
“唔呃”
“通訊器拿過來。” 號角的聲音沒有一絲波瀾，膝蓋又用力頂了頂，直到對方顫抖著從口袋里掏出那個沾滿汗漬的方塊。
她接過通訊器揣進懷里，終于松開了手。士兵像灘爛泥癱在地上，捂著喉嚨劇烈咳嗽“咳、咳咳”
號角的長弓弓弦依舊緊繃，箭尖離士兵的咽喉不過寸許，陰影在她臉上投出冷硬的輪廓。
“告訴我，你們要替薩卡茲做什麼？”
士兵蜷縮在地上，手還死死捂著被撞疼的後頸，喉間發出含混的嘶吼。
“我 我怎麼可能跟你說這些 維多利亞的惡狼”
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號角忽然低笑一聲，笑聲在悶熱的巷子里撞出刺耳的回音。她緩緩蹲下身，長弓的弧度在陽光下劃出危險的曲線。
“讓我想想，深池是怎麼對付那些不願意開口的維多利亞士兵的？”
她的指尖在滿是銹跡的鐵皮牆上輕輕劃過，留下一道淺痕。
“ 吊在十幾米高的滑輪裝置上，讓他們在風里晃悠一整天，對吧？直到把最後一絲力氣耗光，再掉下來摔個粉身碎骨。”
士兵的臉色驟然慘白，像被抽走了所有血色。號角的目光掃過他顫抖的膝蓋。
“可惜，我不會什麼變出石柱的源石技藝，做不到輕輕松松地把人送到那麼高的地方。”
“你 你不會用這種手段”
士兵的聲音抖得像風中的落葉，他想起蔓德拉那些殘酷的刑罰，卻不敢相信眼前這個維多利亞軍官也會如此。
“我不會嗎？”
號角的指尖猛地戳在他傷口上，看著他疼得齜牙咧嘴，聲音卻平靜得可怕。
“也對，要是我像你們的長官那樣無恥，我也不至于會眼睜睜看著自己的隊員一個個地犧牲在小丘郡 —— 被你們用那些下三濫的手段折磨至死。”
她直起身，踢了踢旁邊一個廢棄的麻袋，塵土在陽光下飛揚。
“那這樣吧。我綁起你的手腳，然後把你丟到隨便哪個廢棄工廠里。”
“這樣的工廠在附近有很多，斷壁殘垣里藏著老鼠和蟑螂，”
號角往巷口瞥了眼，遠處的呼喊聲越來越近。
“一個個去找的話，大概也花不了多少時間。”
她的靴尖碾過地上的碎石，發出清脆的聲響。
“這才是我的做法，沒錯吧？我就是靠這樣的耐心，從你們手里找到了一些可憐的士兵 —— 有的還活著，有的只剩下一堆骨頭。”
“但願你在黑暗中絕望地餓死之前，你的長官也能找到你”
號角的聲音里帶著一絲不易察覺的嘲諷。
“不過我猜，她大概早就把你忘到腦後了。”
“不 不！長官她不會”
士兵的心理防線徹底崩潰，他像抓住最後一根救命稻草般嘶吼著，眼淚和鼻涕混在一起。
“饒了我吧，你想知道什麼？我都說！我只是听命行事，很多事情我也不明白 真的！”
號角看著士兵涕淚橫流的模樣，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，長弓的弓弦在指間輕輕滑動。
“我想也是。”
她往巷口瞥了眼，遠處的呼喊聲已近在咫尺。
“那名薩卡茲的指揮官可比你的指揮官聰明多了。”
士兵的肩膀劇烈顫抖，喉嚨里發出嗚咽的求饒聲。號角的靴尖碾過地上的彈殼，聲音里裹著毫不掩飾的嘲諷。
“他心里到底藏著什麼計劃，蔓德拉那種只會耍狠的家伙根本猜不到。你們啊，不過是被薩卡茲當槍使的蠢貨，還傻乎乎地替人數錢。”
她忽然俯身，指尖捏住士兵的下巴，強迫他抬頭看著自己。
“你們這群深池的兵，以為跟著蔓德拉就能奪回什麼？到頭來，不過是成了薩卡茲擴張的墊腳石，死了都沒人收尸。”
巷外傳來清晰的腳步聲，夾雜著同伴的呼喊。號角松開手，直起身拍了拍沾著塵土的手套。
“行吧，別在這兒浪費時間了。你只需要告訴我你們的目的地具體是哪棟建築，剩下的事情，我自己會去弄清楚。”
士兵的瞳孔里還滿是恐懼，他張了張嘴，聲音抖得不成樣子。
“在、在廠房區最里面的紅磚樓 薩卡茲的人說 說要在那里匯合”
“很好。”
號角滿意地點點頭，忽然抬腳，狠狠踹在他的後膝窩。士兵疼得悶哼一聲，膝蓋一軟跪倒在地。
她迅速解下他腰間的通訊器，又搜走了他口袋里的地圖，動作利落得像一陣風。
“乖乖待著吧，等你的同伴找到你時，我大概已經知道他們的全盤計劃了。”
說完，號角轉身就往巷尾的陰影里鑽，披風掃過斷牆的碎磚，發出嘩啦的輕響。她的身影很快消失在斑駁的光影中，只留下那個癱在地上的士兵，還在因為恐懼而不住地發抖。
巷外的腳步聲越來越近，士兵終于意識到，自己不僅沒能守住秘密，反而成了對方獲取情報的工具 —— 而這一切，都源于那深入骨髓的恐懼。
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纏丸我啊，總是一不小心就弄壞周圍的東西，所以我就向花道老師學了插花，試著控制自己的力量。而且，有那麼多漂亮的花圍著自己，本來就挺讓人開心的！
——纏丸
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