顫抖著指尖接過密鑰，喉結艱難滾動著擠出聲含糊的道謝，便跌跌撞撞沖向泛著幽藍冷光的核心控制台。金屬地板被她踩得 當作響，仿佛連整座建築都在隨著急促的腳步聲震顫。
"老家伙，你的遺願老子都記下了！"
她扯下護目鏡甩到一旁，露出布滿血絲的眼楮。
"今天就給你把這鬼地方徹底——"
話音戛然而止，她的瞳孔驟然收縮，手指懸在鍵盤上方遲遲未落。泛著冷光的操作界面上，密密麻麻的輸入框如同張牙舞爪的深淵，而本該插放密鑰的卡槽位置，此刻正閃爍著刺目的紅色警告標識。
"開什麼玩笑？！"
猛地將密鑰狠狠插進卡槽，金屬踫撞聲在寂靜的空間里格外刺耳。機械音突兀響起，烏薩斯語的警告回蕩在空曠的穹頂。
"權限不足。此秘鑰僅用于啟動程序。"
"權限？什麼狗屁權限？！"
她攥著密鑰的指節泛白，顯示屏上的紅光映得她面容扭曲。
"不是說能關掉這里嗎？你個老騙子！"
控制台的警報聲與她的怒吼交織，震得四周的空氣都在發顫。
阿米婭睫毛輕顫，眼中蒙著層水霧般的困惑。
"你剛才說什麼？能再講清楚些嗎？"
她攥著戰術終端的手指微微收緊，屏幕幽光在臉上投下細碎陰影。
突然將密鑰狠狠砸在金屬桌面上，濺起一串火星。
"我說這就是個廢物！"
她扯松作戰服領口，脖頸青筋隨著急促呼吸跳動。
"什麼狗屁鑰匙，連最基礎的關停指令都執行不了！市長權限不夠，城主權限不夠，這破機器到底要誰的血才能喂飽？！"
這句話像把生銹的匕首，狠狠扎進兩人之間的沉默。阿米婭後退半步，後背抵上冰涼的操作台，喉嚨發出破碎的嗚咽。
"所以從一開始那些犧牲的人，那些信任都是騙局？"
她搖著頭，發梢沾著的血珠簌簌落在控制台上，洇開暗紅的花。
"一定有辦法！"
阿米婭突然抓住的戰術背心，指節幾乎要陷進布料里。
"移動城市肯定有緊急制動裝置，除非除非存放鑰匙的保管庫"
她的聲音突然卡住，尾音被劇烈的咳嗽絞碎。
"除非在那場大火里"
"米莎！"
猛然抓住阿米婭肩膀劇烈搖晃，作戰靴重重碾過地面發出刺耳聲響。
"不對。不對！米莎？！"
"別說了！"
阿米婭捂住耳朵跌坐在地，石塊與地面踫撞發出悶響。
"不會的不會是那樣的"她蜷縮成小小的一團，顫抖的脊背在戰術背心下起伏，像只被暴雨打濕的幼獸。
死寂的空氣突然被一聲沙啞的輕笑劃破。眾人渾身緊繃著回頭，只見塔露拉倚靠著熔毀的金屬支架，染血的指尖正緩緩撐起自己顫抖的身軀，暗紅龍鱗在火光中忽明忽暗。
"事情還沒到絕境。"
她的聲音像是砂紙磨過鐵板，卻帶著不容置疑的鎮定。
“鑰匙在我這。”
阿米婭下意識向前半步，作戰靴碾過碎石的聲響突兀地卡在喉嚨里。則猛地拔出腰間短銃，槍口卻在看清對方掌心的瞬間微微發顫——那枚刻著古老符文的密鑰，正泛著與控制台同源的幽藍光芒。
"你這龍女啊。哈，你準不準備給我？
你要是打算把你那個邪惡計劃堅持到底——"
咬牙切齒的咒罵卡在半途，塔露拉已經將密鑰精準拋來。
“接住。”
金屬在空中劃出銀色弧線，穩穩落進薩卡茲佣兵布滿繭子的掌心。
"嘿，到手。比想象中痛快。"
把玩著密鑰，嘴角勾起危險的弧度。
"真正的你還挺直爽的，我開始有點喜歡你了。"
"油嘴滑舌的薩卡茲"
塔露拉按住滲血的側腹，龍角在頭頂投下猙獰陰影。
"把它直接按在控制面板上，你知道之後該怎麼做。"
"口令我知道。阿米婭，站穩了，我可不知道這是不是一閘到底！"
突然模仿起她沙啞的聲線，卻在看到阿米婭蒼白的臉色時收斂了笑意。
“怎麼念來著唔，（烏薩斯語）為了喂飽所有人民？”
她將密鑰重重拍進控制台，金屬咬合的 嗒聲如同喪鐘。
“對是那個口令。”
陳前輩不知何時已扶住搖搖欲墜的塔露拉，桃木劍劍柄硌進對方染血的戰甲。
"這把鑰匙，你是從哪里得到的？"
塔露拉望著瘋狂閃爍的警報燈，突然發出一聲短促的笑。那笑聲像是被利刃割裂的風，帶著鐵銹味的苦澀。
"呵這把鑰匙原本就掛在制動室的牆上。只要有口令，誰都能用。只是因為從沒人想過沒想過這麼荒誕的發展和這麼殘酷的騙局。"
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她垂下眼睫，遮住眼底翻涌的血色。
"為了支走游擊隊，為了誘騙近衛局，這幾把秘鑰根本只是我哄騙他們的謊言。
我利用了他們對大移動城市的不了解，利用了碎骨和愛國者的信任，明明這是他們最後一次信任我。"
火光映得她臉色猩紅如血，身後的機械轟鳴聲中，塔露拉望著操作台閃爍的綠光，突然用烏薩斯語輕聲重復。
"為了喂飽所有人民"
她的身影在劇烈搖晃的建築中漸漸模糊，不知是在悼念，還是在自嘲。
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暮色將天空染成暗紫色。
鋼鐵巨城發出痛苦的嘶吼，齒輪與軸承的摩擦聲震耳欲聾。龐大的移動底盤不情願地減緩速度，履帶碾過地面，揚起漫天煙塵。
在經歷了漫長而驚心動魄的對抗後，切爾諾伯格核心城終于停止了瘋狂的沖刺，停駐在龍門艦炮射程的臨界邊緣。這座傷痕累累的鋼鐵巨獸，此刻像頭力竭的野獸，沉默地佇立在荒野之中，等待著未知的命運。
扯下染血的面罩，用袖口胡亂抹了把汗，金屬護腕磕在控制台上發出悶響。
"原以為要跟這破城同歸于盡，沒想到還真讓我們逮住了活路。"
她斜睨向倚在陳前輩身上的塔露拉，瞳孔里跳動著戲謔的光。
"說真的，我以為你早把那鑰匙熔成鐵水了。"
塔露拉垂眸盯著掌心的血跡，龍角在陰影里投下扭曲的輪廓，沉默如同凝固的瀝青。
正要再開口，陳突然按住腰間的赤霄，刀鞘撞在腿甲上發出清鳴。
"——因為她不想。"
陳的聲音像淬了冰的刀鋒，劃破凝滯的空氣。
"科西切肯定千方百計地想誘導她，想讓她把這把鑰匙毀掉，但是他做不到。因為有那麼一點無法抹去，或者說沒法被法術動搖的良知在那里。"
她轉身時，背後龍門近衛局的徽章在應急燈下泛著冷光。
"即使被仇恨蒙蔽雙眼，即使下令發動戰爭，塔露拉始終沒毀掉制動鑰匙。因為在她心底最深處，始終留著一條讓感染者能喘息求生的縫隙——那是科西切的法術永遠無法侵蝕的地方。"
摩挲著密鑰上的刻痕，突然嗤笑出聲。
"所以說啊，再狠的暴君，心里也藏著塊軟肉。"
她的目光掃過塔露拉低垂的側臉，語氣難得帶了幾分鄭重。
"不過這次，這塊軟肉倒真救了所有人的命。"
陳的軍靴重重碾過滿地殘骸，在塔露拉面前站定時，帶起的氣浪掀動對方破碎的衣角。
“站起來。”
她的聲音冷得像浸過冰窖，每個字都裹著不容置疑的壓迫感。
塔露拉垂著頭，染血的龍角在陰影里泛著死寂的光澤，仿佛一尊凝固的雕塑。回應陳的只有通風管道的嗚咽，和遠處隱隱傳來的金屬扭曲聲。
"別在這裝死！"
陳猛然揪住對方衣領，赤霄的劍柄硌得塔露拉鎖骨生疼。
“你已經夠讓人失望了。站起來，塔露拉！站起來，塔露拉！”
她搖晃著這具搖搖欲墜的軀體，作戰手套上的血漬蹭上塔露拉蒼白的臉。
"你面對的是什麼？你自己不是說過嗎，不管你是真心的還是假心假意的，不管你是自己說的還是借別人的嘴巴說的，你自己知道。"
陳的瞳孔里燒著兩簇憤怒的火。
"你說你的敵人是這片腐朽的大地。你知道這意味著什麼嗎，塔露拉？
不對，你比我更明白！為了感染者，不，為了打碎感染者和普通人之間的這面高牆，為了消滅那些丑陋的謀殺和惡毒的奴役。和感染者們一起戰斗了多少年的你，當然會比我更明白！"
她突然將塔露拉狠狠抵在牆上，金屬踫撞聲驚飛了牆角的機械蜘蛛。
"你明白的，面對這片大地，你毫無勝算。你沒有一點取勝的機會他們會壓倒你，污蔑你，溺死你，唾棄你，欺騙你！
你只要敢站出來，他們就敢把你拖進最骯髒的地方里，用最污穢的辦法去對付你！你只要犯下一個錯誤就會被打倒，你的敵人卻無窮無盡。你選擇走上前來，選擇和他們對抗，選擇投進你的生命，你的敵人卻不朽。"
陳的聲音突然哽咽，指節因為用力而泛白。
"你只有一個結局，你會被打倒，你會被毀掉，哪怕你只走錯一步！你只要走錯一步，這一步就成了他們傷害你的理由名正言順地傷害你的理由。
他們就像惡獸聞到血腥味一樣撲上來，撕扯你的肉，扒掉你的舌頭和眼楮，還嚎叫著侮辱你的尊嚴！"
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我不太能理解凱爾希老師在思考什麼，她一直是那樣獨特的人嗎？哪怕只有一點，我也希望自己能追上她的步伐。
——亞葉
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