深夜十二點，銅鐘的余音夜空中散盡。
富人區，
金櫟林蔭道，
路上響著巡警硬底靴的“ 嗒”節奏，他們披猩紅斗篷、擎煤氣提燈，像一串移動的紅寶石，在街區巡邏。
巡警的身後，
宅邸三層，雕花窗後，
科爾比•伊科姆，端著水晶杯，琥珀色的白蘭地在杯中晃蕩。
他俯視那列巡警，嘴角扯出一抹冷嗤。
“每年繳那麼多的稅，結果還是讓惡魔夜夜嚎叫，一群廢物，只配替我守夜。”
身後的臥室里傳來嬌滴滴的呼喚。
“科爾比，您可讓我久等了呢∼”
科爾比回身，淫笑爬上那張被酒色泡得松垮的臉。
“寶貝，耐心是美德。”
他甩掉睡衣，露出肥白肩膀，像一頭急于交配的獾撲進房間。
臥室燭影搖紅，身下，女人半掩酥胸，指尖繞著一縷金發。
“討厭……先去洗澡，身上一股煙味，難聞死了。”
“遵命，我的小玫瑰。”
科爾比在她臀上捏了一把，哼著小調，赤條條進了盥洗間。
熱水從銅管噴出，蒸汽在鏡子上凝成水珠。科爾比剛把腦袋埋進泡沫，背後忽然傳來一聲低笑︰“又白又嫩，這種肉惡魔最喜歡吃了。”
科爾比猛地睜眼，肥皂水順著他松弛的下巴往下滴。
“誰讓你進來的！”
話出口，他突然意識到，門閂分明從里面扣著。
他急轉身，霧氣中，一只戴黑鹿皮手套的手穩穩抬著短管雷管手槍，槍口離他額頭不過一寸。
持槍者一身黑衣，臉上戴著的惡鬼面具獠牙外突︰“晚上好，男爵先生。”
“仲裁惡靈！”
“噓——”面具後的聲音壓得極低，“別嚷，我膽小，您這一嚷，會手抖的。”
男爵喉結滾動，水珠順著胸口蜿蜒成一條冰涼的線︰“巡警隊才剛剛過去，槍一響他們就能听到，到時候你也走不掉。”
“多謝提醒。”面具後傳出輕笑，仲裁惡靈抽出一把短匕，寒刃在男爵的頸側比劃著，“想不想看看？噴涌而出，你這一生就只能看到這一次，機不可失，失不再來。”
“是不是有什麼誤會，我應該不是你的目標。”男爵急喘，“我是遺孀慈善會的股東之一，我救助了很多……”
匕首下壓，皮膚立刻浮出一粒血珠。
“救助？用別人的捐款逼她們脫下裙子？好奇特的救助。”惡靈的聲音冷得讓浴水都起了雞皮疙瘩，“士兵們把血灑在惡魔身上，你卻把他們的遺孀標價售賣。”
“誤會！天大的誤會！”男爵嗓音扭曲，肥厚的肩膀貼緊冰涼的瓷磚，“遺孀會的宗旨是照顧烈士家屬，里面也許會有一些畜生混進來，但絕不是我。請給我一些時間，我會把這件事查清楚。”
“我也很納悶啊，男爵先生。”惡靈面具的獠牙幾乎抵在科爾比鼻尖，“如此勾當，竟是人類的手筆？惡魔听了都要覺得羞愧。”
浴室的蒸汽在兩人之間翻滾，把兩人的影子扭曲成一幅荒誕的剪影。
“親愛的，你在和誰說話？”
浴室外面傳來慵懶的鼻音。
仲裁惡靈偏了偏頭，面具上的獠牙在煤氣燈里閃了一下。
“听——貴夫人的嗓音可真甜，想必是位美人，我很期待，她在床上是不是也……。”
男爵瞳孔驟縮︰“你不能做這種……”
匕首橫掠，
話音中斷。
鮮血噴涌，猩紅的熱霧撞在瓷磚上，濺成紛亂的梅花。
男爵捂著破裂的咽喉，指縫間汩汩涌出的血泡咕嚕作響，可發不出半點聲音。
他順著冷壁緩緩下滑，指甲在釉面劃出絕望的細痕，踫翻的香水瓶、肥皂碟碎成一地晶亮。
仲裁惡靈單膝蹲下，指尖按在男爵的咽喉蘸上鮮血，在壁磚上緩緩勾出一個大寫“j”。
“原來你知道要保護好自己的妻子啊？那他們的呢？不過請放心，”他輕聲說，“我沒你那麼畜生，貴夫人一根頭發都不會少。”
男爵痙攣的雙腿踢倒銅盆，發出一聲悶響。
臥室里的女人頓時警覺︰“親愛的？怎麼了？出什麼事了嗎？”
回答她的，是一聲輕快的口哨。
緊接著，浴室門被推開，蒸汽裹著血霧涌出。
仲裁惡靈渾身黑衣濕透，面具和手套沾滿猩紅，像剛從地獄宴會離席。
他倚在門框，懶洋洋地沖女人抬了抬下巴。
“喲，夫人，你們夫妻的情趣挺不錯，一件衣服也不穿？”
血還在地磚上緩緩漫開，順著排水孔鑽入黑暗。
女人赤條條站在臥室門口，嘴唇半張。
也許是被嚇到了，她半點聲音也發不出來
她眼珠僵直，映出浴缸里那具仍在抽搐的軀體，也映出面具後那雙冷得像冬夜鐵砧的眼楮。
仲裁惡靈抬手，指尖彈落一滴血珠，步伐悠然的，走向臥室的門。
“就是這樣，夫人，您表現的很不錯。請繼續保持安靜，這樣對我們都好。”
門軸吱呀，走廊的冷風灌了進來，仲裁惡靈邁步而出。
正如他所說，他不是畜生，有些事情絕對不會去做。
“吱呀”
門又在下一瞬被推開一條縫，面具再次探入，
“忘了說——”
聲音拖得又輕又賤，還吹了一聲流氓哨，
“夫人，您的身段真不賴。又白又大，睡一次，多少錢？”
砰！
屋門再次關緊，
片刻的死寂後，
“救——命——啊——！”
尖銳的呼救聲終于響起。
上午十點，陽光把戰歌街101號的招牌照得熠熠生輝。
查爾斯事務所，
“哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈哈……”
笑聲破門而出，剛開始只有一聲，隨即驟然拔高，化作一串的“哈哈哈哈哈哈哈”。那笑聲像決了堤的洪水，一瀉千里，毫無顧忌，根本就停不下來。
事務所里，日光被百葉窗切成一條條金線，斜斜地落在地板上。萊頓•維澤•霍克就坐在那片光斑里，背靠著護牆板，笑得像一台失控的管風琴。
離他兩步遠，安特和勞博同樣盤腿坐在地板上。
安特雙臂環胸，眉心擰成一條冷硬的縫；勞博則把下巴抵在膝蓋上，嘴角下撇，腮幫子鼓得像含了兩顆酸檸檬。
兩人臉上寫滿了同一種情緒——不爽，濃得幾乎要滴下來。
“你在笑什麼？”
安特聲音悶得像堵住的煙囪。
霍克抹了抹眼角笑出的淚︰“沒什麼，只是突然想起很高興的事情。”
勞博眯眼︰“你分明是在笑我們。”
萊頓︰“我老婆今天生孩子，我高興還不行？”
勞博︰“你高興個屁！說不定不是你的！”
“有道理，不過我壓根兒就沒老婆！”霍克拍著自己大腿，啪啪作響，“所以，孩子是誰的關我屁事？哈哈哈哈……”
他仰起脖子，笑的更響。
“笑夠了沒有？”安特額角青筋直跳，“你過來就是為了拿我們當笑料？！”
“好吧好吧，咱們先辦正事。”