安特眯起雙眼，砍刀橫在胸前︰“那就來吧，別磨蹭了。”
“放心，我會來的。”
話音落地，面孔驟然坍縮，化作一團拳頭大小的赤紅火種，懸浮片刻，“噗”地一聲熄滅。
安特站在原地，砍刀垂在身側，刀尖輕顫。良久，他低頭踢開腳邊那具無頭焦尸，低聲罵了一句︰“該死！太高調了，已經被它提前注意上……”
長街寂寂，唯有鐵甲森森的巡警列陣而立，襯得那孤身佇立、面色如霜的人愈發森冷。
萊頓•維澤•霍克深吸一口，煙頭驟然熾亮，轉瞬又沉入暗紅。一縷灰霧從他齒間溢出，繚繞而上。然後，他垂手彈落煙蒂，靴跟碾碎最後一點火星。
“踏馬的王八蛋！我越來越討厭這份工作了！！！”
好不容易盼來一趟帶薪病假——工傷，安特和勞博聯手送的，至少他報告上是這麼寫的。
結果呢？永恆教徒和惡魔突然出現在大街上？！這一刻，加班的窒息感比毒煙更嗆喉。
更要命的是，獵魔人的薪水是包月制度，翻譯成人話，就是︰就算你把黑夜殺成白晝，也不會多出一枚銅珍珠。
加班？很抱歉，沒有加班費，這是你該做的。
想到這里，霍克更氣了，“踏馬的腦子有病，在大街上就動手？”他對身後的巡警吩咐道︰“一會兒先讓我看看是哪個傻叉這麼沖動，你們看我眼色行事，出事了我扛著！”
鬼踏馬才想處理這種事情的後續事件，而且踏馬的還是踏馬的白加班！！！
巷口的陰影里慢悠悠晃出一個人影，帶著未散的血腥味。
勞博抬手，笑得一臉欠揍，指尖在路燈下夸張的揮舞著︰“喲——是你啊！晚上好！”
“好個屁！！！”霍克腮幫子猛地繃緊，他咬著後槽牙，“老子晚飯才剛吃一半！湯還燙著嘴！”他抬手指著勞博︰“你最好給我一個合理的解釋，不然我把你變成炸豬排！”
“唉，真可憐……”勞博把聲音拖得老長，聲音大得像是故意讓整條街都听見，“幸好我剛才在市政廳吃撐了，炸羊排配奶油蘑菇，嘖嘖，到現在還打飽嗝呢。”
一聲“飽嗝”像火星落進火藥桶。霍克瞬間破防，額頭青筋暴起，眼底血絲炸開。
“滾！！！”
吼聲炸雷般滾過長街，震得路燈都晃了三晃，
“別以為約瑟夫在就能保你！兄弟們——”
猛地抬手，五指像刀鋒劈下。
“端槍！瞄準！听我口令！把這條狗日的給我打成蜂窩！！！”
接下來事情便簡單多了，霍克也知道勞博他有秘密任務，隨便發了幾句牢騷就讓他滾。
勞博聳聳肩，沖他做了個夸張的軍禮，轉身鑽進更深的夜色，安特早已在街角等候。
兩人並肩疾行，來到武神殿。
主殿空曠，燭火被夜風壓得抬不起頭。
女武神的聖像高踞于玉階之上，銀盔下的面容沉靜如水，金線織就的披風自肩頭傾瀉，像一泓凝固的月光。
安特望著女武神的聖象︰“女武神——維蒂亞。”他頓了頓，心中狗叫，“維蒂亞，你在嗎？你在家嗎？在的話吱一聲。”
沒有反應。
“喂，你到底在不在？你的武神城快完了！！！”
燭火猛地一抖，殿中似有風自地底升起，吹得披風獵獵。
下一秒，像有人抽走了世界的聲帶，萬籟俱寂。
燭焰凝成一滴金色的樹脂，懸在空氣里，不再搖曳；灰塵在半空停格，像被無形琥珀封存。
勞博的輪廓從邊緣開始褪色，先是衣角，再是眉眼，最後整個人悄無聲息地融消失。
一道裂帛般的銀光自女武神聖像的槍尖瀉落，落地無聲，卻將整座主殿照得通明。
光中走出一個女人，一步落下，便激起一圈圈看不見的漣漪。
銀甲覆肩，赤色披風垂至腳踝，像一截被剪下的黎明。她的長發淺棕，在燭光里泛出柔和的蜜色，末梢卻浸著星光。
女人站定在安特面前，長槍負于背後。
“好久不見，安特。”
“維蒂亞？”
安特有點小激動。
維蒂亞輕輕回道︰“是我。”
“你還記得我？”安特往前半步，拳頭無意識的攥緊，指節泛白，“你的記憶沒有消失？沒有——”
“不記得了。”
維蒂亞回答得干脆利落，
安特僵在原地，胸腔里那團火“噗”地滅了，只剩青煙。他瞪大眼，半晌才從牙縫里擠出一句︰“那你剛才‘好久不見’個什麼勁？害得我白激動半天！”
維蒂亞眨了眨眼，睫毛掃過銀盔邊緣，露出一絲局促。
“……我以為，人類重逢時都會這麼說，所以就順口用了。”
安特張了張嘴，又閉上，最後只憋出一句︰“好吧……”
維蒂亞沉默片刻，開口道︰“你找我有什麼事？”
“我只是想問問你，你有沒有，哪怕只有一次，認真看過你的武神城？”安特壓抑著心中的煩躁，“永恆教徒光明正大的出現在馬路上？市政廳都是一些什麼玩意？黑幫老大也能當議員？
看看斯克雷的光明之城！看看布朗尼的真理之城！你的武神城算什麼？
城牆斑駁得像被野狗啃過的骨頭，燈火稀薄得連守夜人都打瞌睡！！！
維蒂亞，我不明白——這些年，你究竟在做什麼？”
維蒂亞沒有立刻回答。她側身，目光掠過自己的神像，良久，她才開口︰“我受的傷很嚴重，比你能想象的更重，所以我沉睡，只有在必要的時候才醒來。
這也是我現在唯一能庇護這座城市的方法，否則，這座城連‘差’的資格都沒有，只會灰飛煙滅。”
安特喉結滾動，語氣軟了一瞬︰“我知道……神魔之戰里，你傷得最重……”
“不，”維蒂亞抬眼，“至少我還活著。
我知道你想說什麼，你想讓我像斯克雷那樣，像布朗尼那樣，可我現在做不到。”
“可你至少要做點什麼吧？”
“現在的武神城，現在的一切，都要以穩定為主。”
“穩定？能穩定多久？苟延殘喘嗎？”
“城牆可以斑駁，燈火可以稀疏，但只要它還立著，還亮著，就比徹底塌成塵埃要好。等我能再次舉起槍，我會讓這座城配得上‘武神’二字。可那之前，任何激進的希望，都有可能敲響的喪鐘。”
說到這里，女武神抬手，指尖點在安特胸口，“忍耐，安特。”
“忍耐？呵——”安特笑了，笑得短促，冷，“很難相信，這會是從一位武神嘴里吐出的詞。”
安特身體前傾，逼得女武神的指尖不得不退開半寸︰“女武神啊……女武神！眾神中風暴的化身，槍尖燃起戰場上最耀眼的閃電？！如今，忍？”