時間在緊張的觀察與守護中悄然流逝。
孤礁之外，海水漲了又落，星辰升了又降，一天一夜的時光，如同白駒過隙般匆匆而過。
當第一縷晨曦刺破雲層，灑落在孤礁之上時，狗剩體內的變化終于趨于穩定。
原本縈繞在它周身的灰黑色霧氣漸漸收斂，重新融入體內；
原本因血脈替換而微微抽搐的軀體，此刻也平靜下來；
它身上的傷勢早已盡數復原，原本枯黃脫落的毛發重新生長，皮肉下的骨骼變得更加粗壯，生命氣息如同甦醒的火山，蓬勃旺盛，遠超任何凡獸，甚至堪比一些修煉了數百年的強大妖獸。
而最引人注目的，是它模樣的變化。
那已經不再是當初那只外形古怪、牛犢虎頭的雜糅凡獸，而是一尊充滿了太古凶威的生靈！
它的體型並未變得特別巨大，依舊保持著牛犢般的健壯輪廓，但線條卻比之前更加流暢，每一寸肌肉都蘊含著爆炸性的力量感，仿佛輕輕一踏，便能將礁石踩裂。
通體覆蓋著濃密而堅硬的黑色長毛，那毛發並非凡獸的軟毛，而是如同精煉的鋼針，根根直立，閃爍著幽冷的光澤，陽光灑在上面，竟無法反射出絲毫暖意，反而透著一股刺骨的寒意。
它的頭顱變得愈發奇異︰
整體輪廓近似于猛虎，額骨高高隆起，帶著幾分猙獰的弧度，額頭上一個清晰的、仿佛天然生成的暗金色“王”字紋路，正悄然散發著無形的威壓。
那威壓不同于虎王的霸氣，而是帶著一種令人心悸的凶戾，仿佛多看一眼，便會被卷入無邊的黑暗；
但它的口鼻部卻微微向前凸起，帶著幾分牛的特征，鼻梁粗壯，鼻孔寬大，呼吸間能隱約看到絲絲灰黑色的氣息從鼻孔中逸出；
尤其是從額頂生出的兩根短小卻異常尖銳的漆黑彎角，更是平添了幾分凶悍與詭異。
那彎角通體光滑，卻布滿了細密的倒刺，尖端閃爍著金屬般的寒光，仿佛能輕易刺穿金石。
它的四肢強壯有力，肌肉虯結，每一根筋骨都如同精鐵鑄就，末端並非凡牛的蹄子，而是如同猛虎般的利爪。
那利爪呈暗黑色，長約三寸，邊緣鋒利如刀，寒光閃閃，僅僅是微微蜷縮，便讓人能想象到它撕裂獵物時的可怕場景。
尾巴也變得粗長剛勁，如同一條打磨過的鋼鞭，尾梢微微翹起，上面覆蓋著與背脊相同的黑色鋼毛，輕輕擺動間，能听到空氣被劃破的“咻咻”聲。
最令人矚目的變化，無疑是它的背部！
在其肩胛骨的位置，兩個拳頭大小的肉包正高高鼓起，肉包表面的皮膚被撐得發亮，隱約能看到皮下血管的跳動。
突然，“ 嚓”一聲輕響，肉包表面的皮膚裂開一道縫隙，緊接著，一對尚未生長完全的肉翅從縫隙中艱難地伸展開來。
那肉翅呈灰黑色，薄如蟬翼，上面沒有任何羽毛，只有一層布滿細微血管的肉膜，血管中流淌著灰黑色的血液，如同一條條小蛇在肉膜下游走。
這對肉翅看起來柔弱不堪，仿佛一陣風就能將其吹破，可仔細感知，卻能察覺到其中隱隱散發出的詭異波動。
那是一種能扭曲空間、駕馭惡風的力量，每當肉翅微微顫動，周圍的空氣便會泛起漣漪，甚至連光線都出現了輕微的扭曲，仿佛要將這片小天地拖入混亂的深淵。
整體看去，這生靈似牛非牛，似虎非虎，背生雙翼，貌丑而性凶，周身散發著令人極度不安的殘暴與惡意的氣息。
哪怕它此刻仍在昏迷，那份源自太古的凶威，也讓整個屏障內側的空間都變得壓抑起來，連龜太郎獨孤信）都忍不住皺起了眉頭。
看著這完全變了模樣的狗剩，尤其是那對標志性的肉翅，以及那牛虎混合的奇異頭顱，一段塵封在前世記憶深處的文字，如同閃電般劃過獨孤信的腦海。
那是來自《山海經》的記載，如今卻在這一刻清晰地浮現出來。
《山海經•西山經》有載︰“ 山，其上有獸焉，其狀如牛，蝟毛，名曰窮奇，音如嗥狗，是食人。”
《海內北經》又雲︰“窮奇狀如虎，有翼，食人從首始，所食被發，在 犬北。一曰從足。”
兩段記載雖有細微出入，一段說其狀如牛，一段說其狀如虎，但核心特征卻與眼前的生靈無比吻合︰
狀如牛或虎）、蝟毛鋼針般的黑色長毛）、有翼背部的肉翅）、音如嗥狗此前狗剩的叫聲）、性凶惡，食人！
“窮……窮奇？！”
縱然以獨孤信千載修行的堅定心性，此刻也忍不住倒吸一口冷氣，身形微微一震，眼中爆發出難以置信的光芒！
他怎麼也沒想到，自己千辛萬苦，費盡心機救下的生靈，竟然會是它！
上古四大凶獸之一！
代表至邪至惡、背信棄義、崇飾惡言的窮奇！
這可是與混沌、�杌、饕餮齊名的絕世大凶！
混沌代表不分善惡，�杌代表頑固不化，饕餮代表貪婪無度，而窮奇，則代表著極致的邪惡與混亂。
它以善為仇，以惡為友，見人有爭斗，便會吃掉有理的一方；
見人有善行，便會毀掉他的好事；
見人有惡行，便會主動上前幫助，甚至以他人的痛苦為樂。
它是災難的象征，是禍亂的源頭，是不祥的化身，自古以來，但凡有窮奇出現的地方，必然伴隨著生靈涂炭、天地失序。
龜太郎獨孤信）怎麼也沒想到，自己在狗妖部落費盡心機救下的、那只受盡欺凌、連生存都成問題的凡獸，其血脈源頭，竟然是這等恐怖絕倫的太古凶物！
“難怪那詛咒如此惡毒、如此古老、如此決絕！”
獨孤信瞬間想通了此前的疑惑，
“那根本不是普通的詛咒，而是要將‘窮奇’這一概念，從根源上徹底抹除，讓它永世不得超生！”
能對太古凶獸施加如此惡毒的詛咒，其背後牽扯的勢力與因果，必然龐大到難以想象。
那或許是上古時期的神明，或許是守護天地秩序的大能，甚至可能是與窮奇同為太古生靈的仇敵。
光是想想這背後的隱秘，獨孤信就覺得頭皮發麻，一股寒意從腳底直沖天靈蓋。
他看著昏迷中依舊散發著無形凶威的狗剩，心情復雜到了極點。
收留一頭上古四大凶獸之一的窮奇，這無異于在自己身邊放置了，一個隨時可能引爆的炸彈。
這炸彈的威力，足以禍亂天下，甚至可能將他自己也卷入萬劫不復的境地。
窮奇的本性是邪惡的，是混亂的，即便此刻它是幼年形態，未來也極有可能恢復本性，成為危害蒼生的大惡。
可另一方面，這又是萬古難逢的機緣！
一頭活著的、潛力無限的、剛剛被自己救下，並欠下天大因果的幼年窮奇！
要知道，從上古時期至今，窮奇早已絕跡，無數修士終其一生都難以見到其遺跡，更別說擁有一頭活著的窮奇。
若能將其引導教化，雖然難度極大，甚至可能付出生命的代價，但一旦成功，將其力量納為己用，未來必將成為一張極其可怕的底牌。
無論是面對何等強大的敵人，一頭完全成長起來的太古凶獸，都足以讓對方忌憚三分。
風險與收益，都達到了一個前所未有的極致。
是將其斬殺，以絕後患？
還是冒險收留，試圖教化？
獨孤信心念急轉，無數念頭在腦海中交織，每一個選擇都關乎著未來的命運，容不得半分馬虎。
就在這時，礁石上的狗剩突然有了動靜。
它喉嚨里發出一聲低沉的嘶吼，那聲音不再是此前凡獸般的“汪汪”犬吠，而是更加渾厚、帶著金屬摩擦般的質感，如同兩塊精鐵在相互撞擊，沙啞而凶戾︰
“吼……嗷……”
嘶吼聲雖不響亮，卻帶著一股穿透人心的力量，讓周圍的空氣都微微震顫。
緊接著，它那似虎非虎、似牛非牛的眼皮輕輕顫動了幾下，長長的睫毛上還沾著些許晶瑩的露珠，顯然，它即將甦醒。
而這頭上古凶獸幼崽，睜開眼後第一個看到的，將會是正站在它面前的龜太郎獨孤信）。
這一刻，孤礁之上的空氣仿佛凝固了。
陽光灑在狗剩的黑色鋼毛上，反射出幽冷的光澤；
它背部的肉翅微微顫動，散發出扭曲空間的波動；
那對即將睜開的眼眸中，究竟會映照出怎樣的光芒？
是純粹的凶戾，還是一絲懵懂？
龜太郎獨孤信）屏住呼吸，靜靜等待著答案。