第二日清晨，江霧尚未散盡，氤氳在水道與山間，如同一幅未干的水墨畫。
探馬送來的軍情稱，駱秉彰部自徽州出發後，並未如預料那般，選擇崎嶇難行的徽杭古道來襲擾馬當鎮。
而是從徽州府治歙縣，經濟寧、婺源，朝景德鎮方向行進。
這條路寬闊平坦，極便于大軍攜火炮輜重的推進。
蕭雲驤听罷稟報，沉吟片刻，即命趙烈文起草文書。
向左靖西通報全殲聯合艦隊之戰果，並請其調駐湖口的第二十一師，向景德鎮方向移動，協同完成對駱秉彰部的合圍。
軍令既出，二人遂率警衛連離開馬當，奔往十九師指揮所駐地。
行至茅灣村時，日頭已升得老高。
晨霧散盡，天空湛藍如洗，陽光毫無遮攔地灑下，將村舍屋頂的殘雪，照得晶瑩閃爍。
指揮所設于村中山麓的一座土地廟，廟宇依地勢而築，青灰瓦頂，檐下冰凌參差垂落，折出剔透碎光。
廟門兩側灰牆斑駁，貼了一張西軍布告，紙角在微風中不時卷動，發出細碎輕響。
推門而入，可見正殿內，原先安放神像之處，已被改為作戰指揮室。
中央一張柏木長桌取代了香案，桌上軍事地圖鋪展平整，四角壓著鎮紙，地圖中央，則放著一柄軍刀。
兩側偏房懸著青布門簾，權作軍官休憩之所。
殿角鐵爐里柴火正旺， 啪作響，爐上坐著一把錫壺，白汽噴涌，驅散殿中的寒意。
當值的，正是十九師參謀長錢開泰。
見蕭雲驤一行人到來，他立即遣人外出，通報師長張秀眉與軍師陶漢生。
錢開泰原系駱秉彰帳下幕僚，湘省寶慶府人，舉人出身。
昔日奉駱秉彰之命，與王貴同守柴桑城。
王貴戰死後，經左靖西親自相勸，方歸降西軍。
他年約三十，面容清朗，目光明銳，頜下短須修葺整齊，通身透著讀書人特有的矜持與儒雅。
蕭雲驤與趙烈文在指揮室中落座，接過錢開泰遞來的熱水。
蕭雲驤微笑，喚他的字
“韞之，張師長和陶軍師去哪了？”
錢開泰于下首坐下，回答清晰“張師長一早，就往南面桃紅嶺勘察地形去了。陶軍師此時，應在江邊碼頭調度後勤物資。”
蕭雲驤點頭，等待間隙，頗覺閑適，便含笑望向錢開泰，語氣舒緩
“韞之，你曾是駱秉彰帳下舊人，不如與我說說——他究竟是個怎樣的人？”
錢開泰略作沉吟，手指無意識地輕撫茶碗溫熱的邊緣，聲調平穩
“駱公今年已過耳順，粵省花縣人，道廣十二年進士。”
他稍稍停頓，似在梳理記憶，
“初入翰林院為庶吉士，授編修，掌撰記之事。後歷侍講學士、御史、鄂省按察使、湘省巡撫，至今官居兩江總督。”
坐于一旁的趙烈文忽然笑問“粵省花縣人？那豈不與洪天王是同鄉？”
錢開泰唇角微揚，露出一絲若有似無的笑意
“昔日在駱公幕中，同僚亦拿此事相詢。駱公與洪……洪天王確系同縣，兩家相距不過八十里。”
他略作停頓，續道，“然駱公年長洪天王二十余歲，且十九歲中秀才，二十余歲連捷中舉人、進士，科場一路順遂。”
“與那位連秀才也未能考取的洪天王，並無甚麼交集。”
蕭雲驤從錢開泰語氣中，听出幾分對駱秉彰的敬重，對洪天王則稍顯不屑。
但他無意糾纏于此，直接問道
“此人理政、治軍之能如何？特別是臨陣對決、指揮調遣方面，可有突出之處？”
錢開泰習慣性地輕捻短須，望向蕭雲驤，神色間略有探詢“大王，既然如此相詢——我便實話實說了？”
蕭雲驤朗聲一笑，目光鼓勵“來找你，不就是要听真話麼？”
錢開泰鄭重點頭，繼而說道
“駱公任湘省巡撫期間，大力整頓吏治，嚴懲貪腐，裁撤冗余稅卡，又將漕糧改征銀兩，此舉使湘省歲入翻倍；”
“設立‘湘社倉’以備災荒，嚴控米市投機，鼓勵墾殖農桑。”
他語帶欣賞，“更難能者，其人任御史時便以彈劾權貴、不避恩怨著稱；及至升任巡撫，仍布衣蔬食，儉樸一如寒素，官場上下，無不嘆服。”
蕭雲驤微一頷首，總結道“即是說，他的治政之能、個人操守，皆極為突出？”
“是，”錢開泰應聲，又接前言，
“至于治軍，駱公最顯著之長，乃在知人善任、從諫如流。”
“能依據各人能力脾性委派職事，揚長避短；且肯傾听下屬建言，不獨斷專行；善于調和麾下諸將矛盾，凝聚眾力以成大事。”
蕭雲驤不語，只以眼神示意他繼續。
“然兩軍對決，臨陣指揮，實非駱公所長。”
“此類事務多交由帳下將領如周達武、胡中和、唐友耕等執行。可以說，駱公之能，在于為帥而非為將。”
言至此處，錢開泰語氣稍沉，言辭間透出幾分復雜
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“駱公平日待百姓頗為和善，然一旦剿平亂事，對那些被裹挾從賊的民眾，卻往往誅戮甚重。”
“加之他對青庭忠心不貳，以𥕜衛朝廷綱常為己任，對天國及我西王府……都極為憎惡。”
蕭雲驤听罷，默然良久，心中不禁暗嘆。
他來自後世，又從事過文史研究，豈不知駱秉彰大名？
此人實是晚清少有的一位有抱負、有理想、亦有能力的能臣干吏。
在原本的歷史中，他務實肯干，打破常規拔擢人才，譬如重用僅具舉人功名的左靖西、郭嵩燾等；
又巧妙調解甑滌生、左靖西之矛盾，使二人盡可能形成合力，免于內耗。
他雖非湘籍，麾下文武卻十之八九出自湘省，可謂相軍初代的核心人物。
任職湘省巡撫、川省總督等封疆大吏期間，也是政績斐然。
後世若論晚青所謂的“中興四大名臣”，如果範圍稍擴至五六之數，駱秉彰必居其一。
就個人能力與操守而言，他確堪稱能吏清官的典範。
可其所竭力維護的，終究是封建帝制的綱常倫理，是舊時代秩序的屏障，不過是瞞青的一位裱糊匠。
清廉救民的能臣，與血腥護道的衛道士，是他一體兩面的真實寫照——既救民于苛政，又屠民以護綱常。
而瞞青最終的崩塌，也印證了一個冰冷事實
此類舊式精英縱使個人能力再強，終究逆不過時代洪流，終將被歷史的車輪無情碾過。
（今天需要出差，晚上回到賓館才能更新，所以第二章可能會很晚，大概在九十點鐘吧，先給大佬們報備一下哈。）
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