話說恭親王奕欣接旨，默然良久，唯余聲聲長嘆在靜室中回蕩。
他喚來家人，細細叮囑後事。旋即振作精神，召集心腹幕僚，夜以繼日推敲條款，籌劃行程。
肅順倒也盡心，選派得力干員，隨行襄助。
兩日後，正是10月11日。奕欣輕裝簡從，僅攜必要隨員護衛，悄然離京。
車馬勞頓三日，抵天津。帶嚶、弗蘭西、米國等使節，早已候于彼處。
雙方當即擇定大悲院，開啟這場牽動國運的談判。
談判桌上，唇槍舌劍，五日交鋒，方得初步框架。
其間，奕欣憂心如焚，將議定條款快馬飛遞京師，盼待聖裁。
傳回的消息卻似一盆冰水︰皇上龍體欠安，依舊無法視事。
信使唯捎來一道口諭，重申前旨——一切由恭親王臨機決斷。
抬眼望去，天津港外，西方列強鐵甲艦黑壓壓泊于海面，炮口森然，游弋示威，如無形的絞索勒在頸項，奕欣只覺氣息窒塞。
萬般無奈下，他只得提起那支重若千鈞的筆，代表青庭，與三國簽下了那紙日後名為《天津條約》的文書。
合約內容，字字錐心︰
三國所索︰
新增天津、登州、青島、台灣府、泉州、瓊州等七八處通商口岸；長江沿岸城池，皆允其內河航行通商；
帶嚶租借九龍之地，為期九十九年，名曰“鞏固港島防御”；
三國得于通商口岸設租界，界內獨享領事裁判權，青庭官吏不得過問；
允j會于內地自由購地建堂，廣傳其道。
青庭所求︰
簽約國不得再資助大平軍、西軍等青庭叛軍；
簽約國須放開武器禁運，允青庭自由購置西式槍炮，並聘三國軍事教習，助編練新軍，掌握利器；
青庭敞開國內市場，允西方貨物流通。但可設海關，對所有洋貨統一征收值百抽五5）關稅，所入悉數充作平叛軍餉。
合約墨跡未干，奕欣便急不可待提出，先行采購西洋新式針擊槍、火炮及彈藥。
帶嚶倒也“爽快”，將原預備對付青庭的一萬支恩菲爾德步槍，以每支五十兩白銀之價，盡數拋售。
弗蘭西亦不甘落後，將自家將汰換的拿破侖炮，以每門一千兩之價，售予青庭數十門。
青庭國庫空虛，一時難付巨款，只得咬牙以未來關稅作抵。
帶嚶遂順勢遣員，“協助”青庭建立海關，專司征稅，以充欠資。
表面觀之，此約似為搖搖欲墜的瞞青江山，卸去一大外患，更添西方助力與關稅新源，勉強續得幾口殘喘之氣。
恭親王奕欣，仿佛真以其才智，為這朽木殿堂，添了幾根加固的梁柱。
然則，當條約細則如同瘟疫般散播，尤是那九龍租借九十九年、租界儼然“國中之國”的條款，無異于將國人“天朝上國”的殘夢打入塵埃，瞬間將奕欣拋上萬丈風濤之巔。
一時舉國嘩然，群情洶洶，積郁已久的悲憤如火山噴薄。
消息如凜冽寒流，率先席卷京師官場。
都察院御史，素以風聞奏事、激揚文字為任，此刻更是群情激憤。
道道奏折如雪片飛向養心殿，墨跡淋灕，字字血淚。
有人痛斥奕欣“喪心病狂，辱國媚外”；有人歷數其“擅權僭越，目無君父”；更有人直指其心可誅，堪比南宋秦檜。
奏折中，“割地”、“棄民”、“喪權辱國”等字眼觸目驚心，灼人眼目。
“王爺糊涂啊！”白發蒼蒼，早已致仕的前兵部主事、清流砥柱何文綺，于家中拍案長嘆，震落茶盞，碎瓷滿地。
“九龍之地，雖彈丸，亦是祖宗疆土！九十九年？與永割何異！租界之內，法不行于洋人，此非國中之國耶？長此以往，國將不國矣！”
渾濁老淚，順著他臉上溝壑蜿蜒，滴落案頭那本翻舊的《春秋》。
地方大員反應更為激烈。
兩江總督駱秉彰八百里加急奏報，言辭沉痛︰
“津門之約，開千古未有之惡例！沿海新增口岸，如剜肉之瘡，痛徹骨髓。”
“臣恐條約一成，四方效尤，列強環伺，肢解之勢成矣！懇請皇上乾綱獨斷，立廢此約，另擇忠貞節烈之臣，重開談判，寧為玉碎，不為瓦全！”
盛京將軍的奏報，裹挾著關外朔風，字字如刀︰
“皇上！津門之約，割地棄權，實乃自毀藩籬！九龍遠在嶺南尚可曰‘租借’，然租界之內法權盡喪，此例一開，列強若效于牛莊、奉天，則祖宗龍興之地屏障盡失！”
“臣觀羅剎于黑龍江北岸築壘移民，狼子野心昭然。”
“今見條約許洋人領事裁判之權，彼必趁勢要挾，直逼盛京！永陵、福陵、昭陵，安寢之地若遭洋兵窺伺，臣萬死莫贖！”
“麾下八旗將士皆白山黑水間血性男兒，聞此條約目裂發指！西洋船艦不過游弋海口，我關外健兒據險而守，火器弓馬俱備，何惜一戰？”
“恭親王簽此辱約，不啻引賊入祖塋！臣請率盛京、吉林馬隊八千，星夜入關衛戍京師。若皇上廢約，臣願持節與洋酋死辯；若其逞凶——戰！”
朱砂書寫的“戰”字在奏末淋灕欲滴，灼熱如血。
最令人震撼者，是一向沉穩持重、甚少卷入朝爭的蒙古親王僧格林慶所遞折子。
這位沙場之上以凶悍敢戰聞名的“僧王”，素秉忠勇剛直。
其奏疏未引經據典，字句卻如投槍匕首，直刺人心︰
“皇上聖鑒︰臣僧格林沁頓首血陳！津門簽約事傳至軍中，三軍嘩然！九龍租地九十九載，租界自專法權，此非裂土分疆而何？”
“恭親王受命談判，卻喪權辱國至此，臣實不知其心何屬！ 臣自起兵以來，剿捻匪、戰粵逆，大小百余戰，刀鋒卷刃，戰馬嘶 ，猶不敢言退！”
“今洋人不過數艦橫海，竟迫天朝簽此城下之盟！臣等尚未死絕，皇上何行此舉？！”
“八旗勁旅枕戈待旦，蒙古鐵騎引弓待發！但求皇上一聲令下，臣願親提貔貅，直搗津門！勝，則沉其艦、斬其酋，懸頭 街；敗，則臣以血肉殉社稷，魂守大沽！”
“若忍此奇恥，他日黃泉之下，何顏見列祖列宗？伏望皇上乾綱獨斷，立廢辱約，嚴懲誤國之徒，以安社稷、謝天下！臣泣血再拜，唯待雷霆天音！”
僧王奏折中那句“臣等尚未死絕，皇上何行此舉？”，如一聲悲愴驚雷，瞬間炸響朝野。
字里行間噴薄而出的慷慨與悲憤，那以死報國的決絕，令無數覽抄者熱淚盈眶，亦如一記響亮耳光，狠狠抽在那些“忍辱求和”者的面頰之上。
注1︰牛莊即當今營口。
注2︰以關稅養兵的制度，一直延續到國府時期。
國府可以說是敞開了國內市場，任由西方列強傾銷商品，再通過收取關稅來供養軍隊。
正因如此，它對底層民眾的死活毫不在意——畢竟其主要財源並不依賴于此。這，便是人們口中常說的買辦z府。）