田家鎮至柴桑城，沿長江水路約百里。
自西軍屯駐田家鎮以來，西軍水師便以此為據點，憑借船堅炮利，頻頻出擊，連挫青軍水師。
青軍水師連吃敗仗，不敢與之交鋒，干脆躲至下游柴桑與安慶府間的彭澤、馬當鎮等青軍據點去了，這段水路遂全歸西軍水師掌控。
故而黃文金領水師在前方開路，未遭青軍水師阻攔。
大軍水陸並進，三日後，抵達柴桑城北長江北岸的小池鎮。賴汶光下令在此安營扎寨。
小池鎮和田家鎮一樣，因戰亂頻繁，鎮上僅余十來戶人家，周圍田地大片荒蕪，正合適大軍扎營。
鎮中有座龍王廟，廟後有片四五十米高的台地。
站在台地向南眺望，四五里外的長江及對岸柴桑城盡收眼底，視野極佳，且安全無虞。
于是，賴汶光決定將大帳設在此處。
此時，蕭雲驤與賴汶光站在長江北岸，手持望遠鏡，眺望南岸柴桑城。
柴桑城位于長江南岸，東是鄱陽湖與長江交匯口，建在半島之上，為長江中游航運樞紐與軍事要沖。
其城牆始建于隋代，明清多次擴建加固，改用磚石包砌，牆體高約十米，周長約十二里。
城牆依地勢而建，北臨長江，東有老鸛塘、白水港，西接甘棠湖、龍開河，形成天然屏障。
城上設七座城門，如大東門、小東門、大南門等，各城門均有甕城，可夾擊攻城之敵。
城牆外有護城河，內側設排水槽防積水，重點段加設有馬面，以消除射擊死角。
因柴桑城地處長江和鄱陽湖間，地下水豐富，掘地攻城難，且城周被江湖環繞，兵力難以展開。
若江面再用鐵索、暗樁封鎖，攻擊更艱難。
原本時空里，林啟容率部依托城牆和江防體系，多次擊退相軍，堅守孤城十七個月。
最後守軍彈盡糧絕，士兵們餓得站都站不起來，柴桑城最終被攻破。
而此方世界，西軍水師優勢明顯，不停在江面逡巡游弋，青軍水師不敢交戰，故而也無法在江面拉鐵索、打暗樁。
西軍攻城的最強武器——水師的攻城船，全軍一共就五艘。此次黃文金一下帶來了三艘，勢必要集中火力，迅速砸開柴桑城牆。
青軍城中守將是悍將王珍。
他三十六歲，湘省湘鄉人，秀才出身，是駱秉彰任湘省巡撫時，提拔的人才。
其人身材高大，面紅如赤，虯髯滿腮，慣用九環大刀。
且性情剛烈驍勇，每次戰斗，都率親兵沖鋒，曾一日負傷三處仍不退卻。
治軍嚴苛，士卒搶掠百姓立即斬首，但繳獲物資全賞士卒，頗得軍心，人稱“王鐵面”。
柴桑城原有青軍三萬余人，駱秉彰帶走兩萬人，去與李紹荃夾擊安慶府，只留一萬余人給王珍。
駱秉彰當然明白，調走兵力會增加柴桑被攻陷的風險。
但柴桑城是青庭在長江中上游唯一控制的重要城市，且處西軍和大平軍東西夾攻中，隨時可能陷落。
所以，須盡快擴大佔領沿江城市，保證與中原、華北人員物資運輸通暢才是長久之計。
上游被西軍控制，田家鎮等地有重兵駐守，工事堅固，水師犀利，逆流攻擊難。
下游安慶府可順江而下，且大平軍水師戰力不如青軍。
因此，駱秉彰一直盯著安慶府。
去年，他趁石達凱調兵救援北伐軍，攻到安慶城下，不料石達凱回兵擊退了他。
而後李紹荃淮軍從廬州崛起，威脅安慶府側背，石達凱部也不敢全力攻柴桑。
今年，駱秉彰見西軍攻入兩湖，勢如破竹，便上書朝廷，提議趁石達凱部主力調回上京，且西軍剛打下兩湖，局勢未穩的空檔。
柴桑和廬州同時出兵，南北夾擊，奪回安慶城。
只有拿下安慶府，長江中游局勢或有轉機；否則，待西王府消化兩湖後，大舉東進，不光贛省不保，長江以南的半壁江山，將不會為朝廷所有。
賢豐收到詔書後，與軍機處大臣商議，認同駱秉彰看法，同意奏章，于是便有了青軍夾擊安慶城的行動。
蕭雲驤和賴汶光在江邊觀察許久，估計參謀們已布置好指揮所，便翻身上馬，朝龍王廟走去。
龍王廟佔地約三千平米，坐北朝南，依山勢分三級︰廟前廣場、建築群和後山台地。
最前的山門，是高六丈的木結構牌樓，有乾龍御題“河清海晏”匾額。
過了牌樓，是一個大廣場，中間設有一個一百來平米的青石方台，即求雨台。
廣場兩側各有一個二層閣樓，左邊是鐘樓，右邊是鼓樓。
正北是龍王正殿，面闊五間，重檐歇山頂，供奉著鎏金龍王像。殿內梁架保留著金代大叉手結構。
正門懸掛著“敕建安瀾龍王廟”的鎏金匾。兩側配殿各為三間硬山頂建築，供奉著雷公、電母。
大殿後山是一個高約四五十米的台地，有一個八角攢尖頂木亭，名為“望江亭”。
這幾年戰火連綿，廟中的廟祝都跑光了，整個建築無人打理，顯得頗為破敗。
好在龍王爺在長江兩岸百姓心中頗有威望，也沒有人故意破壞，所以建築保存完好。
因場地寬敞，又有現成的建築可用，故被西軍用來當指揮所和野戰醫院。
幾個殿中的龍王、雷公電母等神像，已被西軍工兵移到外面牆角。
正殿中放置沙盤，牆壁上掛著地圖，用作指揮所。
兩個側殿則被野戰醫院當作手術室，廣場上搭上油布棚，作為病房區。
東偏殿後面小山上，有一片竹林，林中有一股清冽的泉水。
西軍工兵們砍下數十根大竹，將里面竹節掏空，作為引水管，把泉水引到廣場，供野戰醫院使用。
而大殿後的高台，設置了望塔，配上望遠鏡，周邊一二十里的情況便一覽無余。
注︰九江城的地形和城牆位置，見後面的作者有話說，有興趣的小伙伴可以去看看。）