奧托听聞蕭雲驤提出的條件後，暗自松了口氣。以他的身份和權限，此事雖有些棘手，但並非無法達成。
其他條件並不難理解，一是充實西軍軍事與科技力量，二是回應克虜伯的善意。
然而，最後一個條件——存入一筆錢到倫敦巴林銀行成立基金，讓他頗為好奇。
于是，奧托問道︰“西王殿下，其他要求我都理解，也為您與阿爾弗雷德•克虜伯的情誼所感動。”
“但最後這個要求，是為貴府在英國留學的孩子們，準備經費嗎？”
蕭雲驤搖了搖頭︰“孩子們的經費我會另作打算。這筆錢我想資助一個人，助他擺脫窮苦與疾病的糾纏，能安心施展才智，為人類哲學思想的發展貢獻更多力量。”
“算是我個人的一點點私心吧。”
既然涉及個人隱私，奧托便不便多問。
他思索片刻，回道︰“西王殿下，請允許我們到外面江邊商議一番。”
蕭雲驤心中暗自吐槽。
奧托隸屬于普魯士國王和軍方，漢斯和威廉卻是克虜伯公司的人，本就是兩類人，有何可商議的？
不過，或許是奧托想听听他們的意見，又或是打探其他信息。
于是他抬手示意︰“當然，奧托先生，您請便。”
奧托與漢斯、威廉三人下樓，朝江邊堤岸走去。
而蕭雲驤靠在門外欄桿上，與姚、盧二人閑聊。
這時，周磊提著一壺熱水上來。
蕭雲驤招呼他把熱水放到里面辦公室，問道︰“兄弟，給我講講那個老詹是怎麼回事，怎麼突然冒出這麼個技術牛人？”
周磊進屋放好熱水，出來與蕭雲驤三人一同靠著欄桿，欣賞江景，將老詹的來歷娓娓道出。<es t），今年四十歲，出生于美國賓夕法尼亞州伯利恆，數代從事鋼鐵冶煉行業，家中原本有座小鋼鐵作坊。
他痴迷于實驗各種稀奇古怪的冶煉方法，臉上的疤痕便是某次實驗事故留下的印記。
做實驗花銷大，他又不善經營，家里的作坊很快破產。
他仍不死心，竟向黑幫借高利貸，去實驗他的“焦炭 木炭混合燃料煉鋼法”，結果很快失敗。
黑幫上門催債，他直接開槍射擊討債人，交火中，老婆孩子不幸死于非命。
他只身逃出，家中財產被黑幫洗劫一空，房屋被付之一炬。
流落到美國東海岸後，恰逢克里斯招人，他一咬牙便隨其上船，遠渡重洋來到中國。
到重慶後，甄選人員時，他情緒低落，只說自己擅長冶煉，蕭雲驤便把他分配到周磊這邊。
到鋼鐵廠後，他發現西王府提供材料和設備，還發布課題，鼓勵實驗創新，
于是重燃熱情。憑借扎實技藝和奇思妙想，他很快在工匠中嶄露頭角，引起了周磊的注意。
周磊為他組建團隊，提供實驗資源，耗時一年多，終于研發出平爐煉鋼法。
他不僅成功申請專利，還成為鋼鐵廠的技術骨干。
周磊講完，蕭雲驤感慨不已。
自己此前過于關注歷史留名之人，詹姆斯近在眼前，卻被自己錯過。
這是不足，需要改進。
正如前面所言，構建一個能讓人才脫穎而出的健全制度，遠比刻意挖掘個別名人更有意義。
于是他問道︰“我給你們的堿性轉爐煉鋼法，實驗有進展嗎？”
周磊搖頭︰“還沒有，現在事務繁雜，技術人員又少，忙不過來。”
蕭雲驤安慰道︰“不急，當下最重要的是吃透理論，盡可能培養更多自己的技術人員。”
周磊頗為苦惱︰“這個道理我懂，冶金中專就設在銅罐驛鎮，但教材和師資都匱乏，急也不行啊。”
蕭雲驤繼續安慰︰“這個問題我知道，各行各業都面臨此狀況，我會想辦法解決。”
兩人交談時，不遠處江邊石堤上，奧托、漢斯等三人一邊散步一邊交談。
只見他們搖頭晃腦，但因江水拍打著江岸，嘩嘩作響，听不見他們說什麼。
江對岸山崖上，大片映山紅開得正艷，嫣紅似火，宛如一團凝固的火焰，煞是好看。
蕭雲驤看了半晌，收回視線看向周磊，突然笑道︰“兄弟，當初把任務交給你時，我心里還沒底，沒想到你弄出這般大動靜，我很欣慰。”
周磊摸摸黑臉，不好意思地嘿嘿一笑。
蕭雲驤接著道︰“我不另派軍師了，礦務總局就由你一力承擔，注意保密。另外，像老詹這樣的外來技術骨干，要想辦法留住他們。”
周磊點頭︰“銅罐驛有個二十八九歲的寡婦，我看老詹對她頗有意思，我去幫他促成此事，讓他就在我們西王府安家落戶吧。”
蕭雲驤想起克里斯，他也是看上了一個寡婦，還是個帶娃的，便問道︰“這個老詹也好這一口麼？”
周磊哈哈一笑︰“那寡婦四五年前死了丈夫，又沒孩子，被趕回娘家。”
“四鄰鄉親都在傳她克夫，導致沒人敢娶，但老詹哪在乎這些？”
蕭雲驤想起老詹臉上的疤痕，問道︰“那寡婦不嫌棄老詹的模樣？”
“老詹如今是鋼鐵廠技術骨干，薪水不少。平爐煉鋼法又申請專利成功，還能分一筆錢，放在幾年前，可是妥妥的財主，那寡婦怎會拒絕？”
兩人說笑間，奧托三人回來了。
“蕭，我想對您的條件補充說明。”
幾人回到周磊的辦公室，奧托對蕭雲驤的條款進行細化︰
一、西王府可派人員到普魯士留學，普魯士政府和軍方會全力配合，但每年不超50人，專業由西王府指定；
二、普魯士派來200人的代表團，名義上須是西王府自行招募的志願者，與相關人員簽訂雇佣合同，與普魯士政府無關；
三、普魯士支付西王府2萬英鎊，並按蕭雲驤要求存入倫敦巴林銀行，但西王府派往普魯士留學人員的費用需自行承擔；
四、合作屬秘密性質，雙方都不得向任何第三方透露協議的存在。
蕭雲驤略作思考，當即同意。
于是在周磊辦公室內，奧托用鵝毛筆擬定了秘密合作協議德文版，蕭雲驤代表西王府，奧托代表普魯士政府，簽字蓋章。
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