1855年4月21日,蕭雲驤攜漢斯、克里斯等人抵達重慶。
一到重慶,蕭雲驤即刻召集林紹璋、容閎、丁拱辰、丁竹溪等教育、科研、軍工領域人士,對招來的西方專業人員進行酌情分配。
隨著西方技術人員增多,容閎提議開展中文培訓以利交流,蕭雲驤當即應承,讓他酌情安排即可。
人員分配完畢,蕭雲驤便帶著林紹璋、丁拱辰和丁竹溪,與漢斯及另外三名普魯士人,在戒備森嚴的重慶府衙會議室,洽談合作建立聯合軍火公司事宜。
蕭雲驤先用德語向漢斯介紹西王府眾人,漢斯隨後介紹己方人員。
首位是威廉•奧古斯特•施耐德,年約四十,中等身材,精壯有力,深褐色卷發束成普魯士工匠傳統馬尾。
因長期接觸高溫,皮膚呈紅銅色。
他畢業于柏林工業學校今柏林工業大學前身)機械工程專業,師從克虜伯首席工程師威廉•格羅斯,是克虜伯公司資深技術人員。
此番作為克虜伯公司與西軍合作的技術總負責人來到中國。
第二位是奧托•路德維希•弗里德里希•馮•黑森達姆施塔特,四十歲上下,身材高大,灰藍色眼楮,深褐色短發,左頰有塊刀疤。
神色冷峻從容,是普魯士國王和軍方的聯絡官。
漢斯僅簡單介紹其姓名和身份,其他信息一概未提。
第三位是約翰•弗里德里希•施泰因邁爾,三十歲左右,中等身材,淺棕色卷發,灰綠色瞳孔,下頜留著修剪精致的普魯士式短須。
他出生于普魯士埃森地區商人家庭,父親是克虜伯鋼鐵廠早期礦石供應商,母親為法國新教徒後裔。
他年輕時在柏林洪堡大學學習東方語言學,主修漢語,師從德國漢學家卡爾•弗里德里希•紐曼,期間參與翻譯《孫子兵法》德語初版。
他熟悉東亞商貿規則,曾為普魯士駐廣州領事館編譯《中歐海事貿易術語對照手冊》,深得阿爾弗雷德•克虜伯信任,被任命為此次與西軍合作的首席翻譯官。
雙方介紹完畢,還未切入正題,奧托便率先用德語發問︰“西王殿下,請問您如何看待英法?”
蕭雲驤眉毛一挑,當即表明態度︰“英法是當前世界實力最強的兩個國家,也是我的國家和民族當前最大的外敵。”
奧托面不改色︰“西王殿下,他們可不是那麼好打敗的。”
蕭雲驤當即反駁︰“在海上我們當然不行,但在中國陸地,我們可以。您應該見過我們的軍隊,我們的裝備、訓練並不比他們差。”
“等到我們統一中國後,或許能將他們的勢力驅逐出東亞、東南亞。”
奧托依舊神色淡然︰“西王殿下,這可不容易辦到。”
蕭雲驤毫不退讓︰“奧托先生,若您了解我們西軍的歷史,就知道我並非說大話。或許有一天,遠東的我們,和身處歐洲的你們,目標會是一致的。”
奧托有些詫異看向蕭雲驤,思索片刻後,繼續發問︰“西王殿下,據我所知,你們只是貴國三個勢力之一。”
蕭雲驤反唇相譏︰“奧托先生,據我所知,你們也只是德意志38個聯邦之一。”
奧托更為驚異,問道︰“西王殿下,您的情報準確得嚇人,請問您如何做到的?”
蕭雲驤擺擺手︰“奧托先生,我們都是軍人,應明白準確的情報,是戰爭獲勝的前提。我軍有單獨的情報部門,而且在中國的西方人可不少。”
奧托沉默片刻,點頭道︰“我之前獲知的信息,看來需要更新了。冒昧問一句,西王殿下,您如今的軍隊有多少人?”
蕭雲驤立即答道︰“當前二十萬,正在擴軍,預計擴至二十五萬左右。”
“我們中國別的都缺,就是不缺人。只要武器裝備和後勤跟得上,擴充到百萬大軍也不難。”
奧托看著蕭雲驤,幽幽說道︰“西王殿下,當前英國政府和我們合作頗為愉快。”
蕭雲驤直接揭穿︰“奧托先生,英國並非支持你們,而是數百年來執行大陸均勢政策而已。”
“若你們打敗法國,順利統一了德意志聯邦,您覺得英國人會支持誰?貴方高層應明白此理,不然也不會派您來了。”
奧托深深目瞪口呆看了蕭雲驤一眼。半晌後,才喃喃說道︰“克虜伯先生說得沒錯,您果然不是傳統的中國人,甚至不像東方人。”
說罷,他朝漢斯點點頭,不再言語。
蕭雲驤與奧托全程用德語快速交談,很多話點到即止。
雙方都明白,西軍和普魯士都是各自國家或聯邦中,強勢卻又只是其中一股勢力而已。
未來還得看各自的本事,當下明白對方態度即可。
但蕭雲驤對歐洲局勢的了解,遠超奧托預想,其顧慮也隨之消散。
漢斯見交談結束,便與威廉將兩個大箱子抬上會議桌。
打開一個,取出箱子里的步槍零件開始組裝,片刻後,一支後裝線膛槍組裝完成。
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蕭雲驤眼前一亮,認出是德萊塞針發槍。
德萊塞針發槍,是世界上首支被大規模列裝的後膛裝填步槍。
它采用旋轉後拉槍機結構,士兵可通過後膛快速裝填紙殼定裝彈,無需從槍口裝彈。
紙殼彈將彈頭、黑火藥和底火整合一體,簡化裝填流程,提升可靠性。
射速達每分鐘612發,是前膛槍的6倍以上,實戰中熟練射手的效率,甚至能達10倍。
其擊針發火與整裝彈技術,讓長擊針穿透紙殼彈,直接撞擊底火雷汞),省去傳統火帽裝填步驟。
後膛裝填允許士兵臥倒或隱蔽時裝彈,而前膛槍必須站立操作。
該槍由約翰•尼古勞斯•馮•德萊塞設計,1841年普魯士軍方秘密采購後,工廠進入規模化制造階段。
普魯士軍方對其嚴格保密,命名為“1841型輕型雷管步槍”,隱藏其後膛裝填特性,1848年前限制公開展示,僅限軍隊內部使用。
早期生產由德萊塞工廠壟斷,後期引入鑄鋼槍管技術,並多次改進,此次帶來的,正是1854年最新版。
當前仍通過官方指定軍火商控制供應鏈,防止技術外流。
普魯士軍方得知克虜伯要與西軍在中國腹地合建兵工廠,想以這項技術入股賺錢。
畢竟當時普魯士軍費支出,佔政府總開支七八成,他們急需資金。
當然,還有其他附加條件,所以派奧托前來與蕭雲驤洽談。
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