第二日，襄陽城城門洞開，羅澤南，唐訓方率眾投降。
西軍整肅有序地開入城中，有條不紊地收編降軍。城中百姓大多生活如常，未受多少驚擾。
左宗棠與李秀成順利會師後，傳達了蕭雲驤的命令︰襄樊兩城的防守任務交由李秀成部負責，陝南到襄陽一線皆劃歸其防區。
之後，左宗棠率領獨三師和吳定彩師，押送著襄陽城湘軍降兵返回武昌。
抵達武昌後，便開展了對降兵們的甄別、教育、吸納和放歸工作，一切如往日般有序進行。
至此，襄陽城攻防戰暫告一段落。
此時的武昌城內，這幾日曾水源、彭玉麟等人察覺到，盡管西軍屢戰屢勝，蕭雲驤卻沒有絲毫喜色，反而整日憂心忡忡。
他時常獨自帶著警衛排來到長江邊，靜靜地凝視著江水與往來船只，一待就是大半天，似乎遭遇了極大的難題。
曾水源和彭玉麟詢問緣由，蕭雲驤只是搖頭，稱自己還未思慮清晰，等想明白自會告知眾人。
于是，這日曾、彭二人安排了平日里善于與蕭雲驤玩笑、能探其心思的李竹青，帶上趙無忌，到江邊陪他看船。
蕭雲驤、李竹青和趙無忌在一處視野極佳、行人稀少的江堤上坐下。
極目望去，長江水因上游融雪與春雨而滿盈，裹挾著四川紅土與沿岸的枯枝敗葉，如一條奔騰的黃龍，洶涌東去。
在漢江交匯口，渾濁的水帶與清澈的江流交匯，形成了一處清濁分明的奇異分界。
江面上檣櫓林立，各類船只往來穿梭。三桅九帆的大型川鹽運輸船巍峨壯觀；平底淺艙的運茶船輕盈靈動；方頭方尾的運糧船緩慢穩重。
江灘上，一隊縴夫弓身拖拽著鹽船，他們古銅色的脊背在陽光下閃著汗珠，熱氣蒸騰，嘹亮的號子穿透江面的薄霧，在江風中飄蕩。
三人靜靜地看了許久，李竹青笑著問蕭雲驤︰“大王在看什麼呢？”
蕭雲驤手指江面一艘船︰“看那艘船。”
李、趙二人順著他手指的方向望去，一艘蒸汽木殼鐵肋船映入眼簾。
此船長約40米，船艏懸掛著英國藍底米字旗，高聳的煙囪約10米，兩側各有一個碩大的明輪。
三人言語間，那船突然機器轟鳴，黑煙滾滾，兩個明輪急速轉動，船迅捷地向下游駛去。
兩側明輪攪起的波浪，讓江面上的中國木帆船劇烈搖晃，險些傾覆。
而蒸汽船甲板上的英國人，看著中國船只狼狽的模樣，指指點點、手舞足蹈。
李竹青恨恨道︰“這是英吉利國的商船。”
當前清廷與西方諸國簽訂的條約，並未開放內河。
可如今焦頭爛額的清政府，哪有能力管控這些英國走私商船？
這幾日，蕭雲驤坐在江邊，就是在數這些為數不少的英國商船。
現在他不得不思考一個嚴峻的問題︰如何面對以英法為主的西方列強？
當前滿清王朝比原本位面更加虛弱，西方列強定會如餓狼般一擁而上，分食滿清這塊肥肉。
原本西軍遠在四川，憑借長江三峽之險，必要時可封鎖江面、在險要處構築炮台，並不懼怕西方軍艦。
如今到了九省通衢的武昌，雖物資豐富、物流便捷，但卻帶來了一個新問題，那就是如何對待西方列強，當前主要是英法兩國。
蕭雲驤自問，要論賣國，自己還是比不過滿清的。
且若穿越到此世界，只為和滿清比著賣國，那還不如跳入眼前的長江，一死了之，省得丟人現眼。
但若西軍想抵抗，就得面對當前世界最強的英法兩國。
英國當前正處于全球擴張的巔峰，勢力遍布全球。
它控制著印度、加拿大、澳大利亞、南非等廣袤土地，形成了“日不落帝國”，總面積達1800萬平方公里，佔全球陸地面積約12，人口超兩億。
它擁有全球最強的海軍，200余艘艦船縱橫海洋，且已開始試制蒸汽動力鐵甲艦，掌控著全球貿易節點和主要航道。
完成了第一次工業革命，鋼鐵、煤炭產量佔全球50以上，鐵路網覆蓋全國，蒸汽機技術成熟，倫敦是全球金融和貿易中心。
其陸軍常備軍約20萬，以職業化士兵為主，在克里米亞戰爭中，還引入了戰地醫療和電報通訊等技術革新。
法國也不容小覷。
其領土控制著非洲的阿爾及利亞、西非，東南亞的越南、柬埔寨及零星加勒比島嶼。
陸軍規模約50萬，為歐洲大陸最強，海軍規模僅次于英國。
以西軍當前淺薄的技術積累，怎能對抗英法？
西軍的木帆船水師，能在長江上與英法蒸汽戰艦抗衡嗎？
畢竟尊嚴只在劍鋒之上，真理只在大炮射程之內。
沒有實力，志氣再高也是枉然，連哭都可能被侵略者視為罪過。
就像原本位面的胡林翼，看到英國軍艦在長江橫行卻無能為力，活活被氣死，但又有何用？
蕭雲驤心情沉重，隨口問道︰“他們來做什麼生意？”
李竹青看向趙無忌，趙無忌思索後回道︰“之前販賣鴉片和招工，現在鴉片被我們禁止，只有招工了。順便采購些茶葉、藥材到下江販賣。”
“招工？什麼招工？”蕭雲驤腦中念頭一閃，急聲問道。
趙無忌見他表情嚴肅，便依據情報細細道來︰“說是招募中國人到呂宋、檳榔嶼，去做管理茶園、在商店幫工等輕松工作。”
“坐船半月可達，月俸69兩銀子，做滿三到五年便可回家。”
蕭雲驤霍然起身，怒火中燒，罵道︰<的狗屁，他們是哄騙中國人去當奴隸，賣豬仔的。”
喜歡太平天國之東方醒獅請大家收藏︰()太平天國之東方醒獅書更新速度全網最快。