西軍實現轉輪槍批量生產後，優先配發給陸軍偵察兵和水師部隊。
畢竟，他們在狹窄空間作戰或遭遇突發戰斗的幾率，遠高于普通步兵。
于是，數千水師官兵，上至將官下至普通士兵，人人配備一把轉輪手槍。
然而，王定邦所在支隊直到戰前一個月，手槍才配發到位，導致他們尚未形成固定使用習慣。
剛才熱血上涌時，他們下意識還是選擇了刺刀。
經王定邦提醒，隨後沖入船艙的七八名西軍士兵，紛紛抽出轉輪手槍，朝船艙內的湘軍開火。
每把轉輪手槍可連續發射六發子彈，七八人同時射擊，狹小的船艙內瞬間彈雨紛飛。
二三十名湘軍被擊倒，剩余湘軍見勢不妙，轉頭從紅單船被撞開的破洞，跳入江中逃命。
待船艙內再無站立的湘軍士兵，王定邦站起身，才發現左手掌有一道深可見骨的刀口，小指、無名指和中指都被削去一截，鮮血不停地從手掌涌出。
數名西軍士兵打開急救包，拿出止血藥粉和紗布，為王定邦等傷員包扎。
其余西軍士兵則繼續搜尋船艙，用刺刀了結受傷的湘軍。
外面甲板上，槍聲與廝殺聲依舊不絕于耳。船艙內眾人匆匆處理完畢，奔出船艙。
只見周圍幾艘長龍船上的湘軍，已有人用抓鉤爬上紅單船。但甲板有西軍戒備，湘軍一露頭就被打死打傷，無法立足。
又因紅單船上有湘軍的水師統領，這些湘軍士兵投鼠忌器，不敢扔火油或者其他爆炸物上來，以免將自家統領官燒死炸死。
王定邦等人出來後，一起清理掉四五名，正試圖爬上紅單船的湘軍士兵，其他長龍船上的湘軍見狀，便退了回去。
王定邦大聲命令︰“我們要回去了，帶上死傷的同志，把這艘船燒了。”
七八個水手沖進船艙，抬出死傷的西軍士兵，背回“錦鯉”號。
王定邦抓住大副肩膀問道︰“楊載福呢？”
大副手指甲板角落一具身穿湘軍統領服裝、被手榴彈彈片打得千瘡百孔的尸體。
王定邦走過去翻看，尸體已面目全非，無法辨認，只得扯下尸體服裝上象征統領的刺繡補子，收取丟在尸體旁的將官刀。
一切收拾妥當，兩名西軍各拎一桶火藥，從船艙灑到甲板。
待西軍士兵全部回到“錦鯉”號，眾人砍斷繩索，分開兩船。斷後的士兵丟一支火把到紅單船甲板上，引燃火藥線。
“轟隆！”“錦鯉”號剛與紅單船分開，紅單船船艙便爆炸，緊接著引發驚天動地的大爆炸。
雪霧迷茫的江面，升起一團如蘑菇雲狀的紅煙，隨即燃起大火。
爆炸殘骸打得“錦鯉”號船壁 啪作響，沖擊波像巨人的手掌，把“錦鯉”號船身按在江面，差點傾覆。
而紅單船周圍的幾艘湘軍長龍船，因船身細長、抗沖擊性差，直接被爆炸和沖擊波掀翻。
船上湘軍掉入江中，紛紛避開燃燒的紅單船，游向岸邊逃生。
位于西軍水師後隊的黃文金和鐘禮芳，見遠處湘軍後陣傳來劇烈爆炸，接著升起沖天火柱，江面上與西軍作戰的湘軍船只明顯慌亂。
雖不知是誰所為，但確定湘軍旗艦遭襲。
黃文金大喜，因江面硝煙彌漫、飛雪漫天，視線嚴重受阻，升起旗幟也難被其他西軍船只準確觀察。
于是，他喚來三名身寬氣粗的士兵，各拿一個號角，一起吹響沖鋒號。
黃文金轉身對鐘禮芳咧嘴一笑︰“老鐘，該我倆上了。”
“沖，沖，殺個痛快。”鐘禮芳不知從哪弄來一把54式線膛槍，興奮地對黃文金叫道。
黃文金哈哈大笑，隨即向旗艦艦長下令︰“向前沖，擊潰清妖！”
西軍水師黃文金的旗艦，帶著長江水師最後力量——兩艘攻擊船、四艘護衛船、六艘突擊船，殺入戰場。
湘軍水師本就因自家旗艦爆炸而驚疑不定，又再無命令傳來，只能各自為戰。
炮聲轟鳴中，西軍沖鋒號在江面回蕩，士氣大振。
黃文金率西軍最後的攻擊船組加入戰團後，湘軍開始局部潰敗。
騰出手的西軍戰船即刻加入黃文金的船組，形成更大的突擊力量，向湘軍席卷而去。
半小時後，湘軍終于支撐不住，全軍潰敗，紛紛調轉船頭向下江逃去。
“追上去，全部消滅他們，不能讓他們有機會重整旗鼓。”黃文金大叫，指揮西軍水師拼命追擊湘軍潰兵。
長江北岸一個小坡上，蕭雲驤帶著一眾衛兵，正在觀看江中水戰。
起初，飛雪漫天，江面上雙方戰船炮火轟擊，硝煙彌漫，看不清勝負。
看了近一個小時，突然見湘軍後陣升起赤紅蘑菇雲，听到大爆炸聲音，接著傳來西軍沖鋒號角聲，水師最後的戰船也沖了上去。
湘軍漸漸不支，先局部潰敗，繼而大敗。
眾衛兵歡呼雀躍，高呼“我們勝了，水師萬勝！”
蕭雲驤面色淡然，微笑點頭，一副智珠在握的模樣，卻偷偷在褲腿上擦掉滿手心的汗。
原來他把攻城任務交給左宗棠，後勤、調度交給賴文光後，本想樹立穩坐中軍帳、運籌帷幄的主帥形象。
可心里實在放心不下西軍水師，畢竟是與三倍的湘軍水師作戰！
于是便帶衛隊，到江邊這個視線良好的小坡上來觀戰。
他本想調派陸軍火炮協助，但水師戰場在荊州城下游，荊州城牆的守軍火炮，雖打不到江面，但西軍火炮移動過去，必定挨打。
且江面水師作戰，敵我雙方船只交錯變換，一不小心就轟到自家戰船。
只得打消此念頭，但心中惴惴，無法平靜。
直到此時戰局已定，才暗中松了一口氣。
眾衛兵見大勝之下，蕭雲驤依舊氣度從容，暗自佩服不已。
殊不知這廝全程手心冒汗、只是強行裝逼而已。
此時，江面上大部西軍水師追擊湘軍去了，留下四五艘船解救落水、受傷的西軍戰士，收殮戰死者遺體。
不久，首批受傷戰士便被送上岸來，被早在岸邊等待許久的民夫擔架隊，急急送往李埠鎮的西軍戰地醫院，進行救護。
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