三人就這麼默默坐了半晌，直至親衛旅旅帥劉昌林前來稟報。
“將軍，天王、東王有令，讓您即刻進城一趟。”
蕭雲驤不敢怠慢，帶著陳丕成與劉昌林二人，策馬朝城中，原省府衙所在地——如今的天王府疾馳而去。
三人匆忙趕到天王府，劉、陳二人在門口被站崗的太平軍攔住，只放蕭雲驤一人入內。
蕭雲驤步入原府衙大堂，見太平天國諸王皆在，正圍聚在一張大案桌旁，似在商討何事。
待蕭雲驤向諸王行禮完畢，東王楊秀清笑容滿面地將蕭雲驤扶起，笑道︰
“阿驤，沒想到你成長得如此迅速。這一路攻城略地，還巧用計謀拿下長沙城，斬殺、俘獲諸多清妖高官，立下赫赫大功。”
蕭雲驤趕忙回應︰
“天王、東王戰略英明，西王指揮有方，小子不過盡了些微薄之力。”
楊秀清臉色微變，但旋即恢復如常，笑道︰
“想不到才半月未見，阿驤說起話來竟似個夫子。”
蕭雲驤臉色泛紅，憨笑著撓撓頭，似又變回平日那副憨憨模樣。
楊秀清看了天王洪秀全一眼，見洪秀全頷首示意。
便接著說道︰
“有功當賞，現封蕭雲驤為前軍指揮，輔佐西王，統領前軍諸將，破例賞穿黃袍。”
言畢，只見一名東王親隨托著一個托盤走來，盤中放置著一件嶄新的黃色衣袍。
依太平軍規矩，唯有王爵方可穿黃袍。
蕭雲驤神色焦急，不敢伸手去接，偷偷瞥向蕭朝貴。
蕭朝貴笑罵道︰
“天王、東王賞賜你的，拿著便是，看我作甚。”
蕭雲驤只得接過黃袍，卻只是拿在手中，並未穿上。
眾王見蕭雲驤這般謹小慎微，又是一陣輕笑。
唯有洪秀全微微皺眉，但轉瞬即逝。
正待退下時，一旁的翼王石達開朝蕭雲驤招了招手，說道︰
“阿驤，過來。”
蕭雲驤趕忙走上前去，見大案桌上擺著一張簡略的南中國地圖。
石達開指著地圖，向蕭雲驤發問︰
“阿驤，你認為我軍該如何進軍？但說無妨。”
蕭雲驤指著地圖上幾個關鍵城市，說道︰
“收攏長沙的人口與財貨，盡快撤離長沙。”
“奪取岳州，直下武昌，順流而下，攻佔江寧府，建立小天堂。”
石達開點點頭，這正是太平軍原有的戰略。
“關鍵在于速戰速決，要趁清廷尚未反應過來，舍棄後路，擺脫輜重拖累，僅攜帶軍械糧草。”
“依照先前計議，全軍沿長江水陸並進，直撲江寧府。”
蕭雲驤補充道。
听聞蕭雲驤依舊堅持楊秀清的計劃，楊秀清眼中含笑，蕭朝貴頻頻點頭。
天王洪秀全神色淡然，看不出喜怒。
唯有北王韋昌輝輕輕撇嘴，面露鄙夷之色。
片刻後，韋昌輝向蕭朝貴笑道︰
“西王，你這兄弟真是初生牛犢不怕虎啊。”
蕭朝貴回應道︰
“我這兄弟的建議，倒是頗合我意。”
楊秀清不置可否，對著蕭雲驤說道︰
“阿驤，你先退下。過不了幾日清妖便要圍城，好好守住蔡公墳，那是關鍵要地，絕不可失。”
“絕不丟失，除非我等全部戰死。”
蕭雲驤慨然表態，依次向諸王行禮後，便退了出去。
在返回蔡公墳陣地的途中，蕭雲驤一路無言，陳丕成與劉昌林默默跟隨。
第二日，太平軍各部接到東王府提拔一批作戰英勇將領的詔令，其中蕭雲驤最為矚目。
眾多貧民踴躍加入，太平軍擴充至戰兵五六萬，加上婦孺老幼，號稱二十萬。
東王給蔡公墳陣地派來兩千新兵，充實蕭雲驤部。
又調撥二十門在長沙新鑄的行軍炮。
加上原有的，蕭雲驤部已有千斤重炮三門，各類行軍炮三十余門。
翼王石達開部鎮守城西湘江。
西王蕭朝貴部駐守城南妙高峰。
北王韋昌輝部扼守城北八方山。
蕭雲驤部駐防城東蔡公墳。
天王及東王坐鎮城內，隨時機動支援。
蕭雲驤不知太平軍高層為何未執行先前擬定的一路疾進、直搗南京的計劃。
卻也並未氣餒，著手調整本部編制。
蕭雲驤從林鳳祥處請來其弟林紹璋，擔任本部軍師。
將林啟榮、葉芸來、吳定彩率領的旅擴編為師，每師一千人。
親衛旅與攻城旅人數維持不變。
攻城旅不參與常規作戰，發揮其技術專長，鑽研穴地攻城法，以備不時之需。
其余軍官任命事宜，暫不贅述。
此後十幾天，蕭雲驤全力練兵。
操練結陣而戰之法，熟習旗幟號令，練習火槍火炮操作，演練依托堡壘作戰技巧。
並強調官兵平等，在本部徹底推行有飯同吃、有衣同穿的原則。
九月初，長沙城被粵賊攻破，羅繞典等一眾官員趁夜幕與混亂逃出長沙城，趕赴岳州府。
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長沙城淪陷，湖廣總督程 采等一眾官員以身殉國，北京城的咸豐帝大為震動。
清廷自建國伊始，對戰爭中棄城而逃的地方官員處罰就極為嚴苛。
雖歷經兩百多年，承平日久，文恬武嬉已成官場常態。
但此項規矩依舊被清廷嚴格執行，故而在太平軍征戰過程中，常見死守城池、以身殉城的清廷地方官。
羅繞典、駱秉章等人原以為自己難逃此劫，輕則被革除功名，貶為平民，重則被押解進京，論罪懲處。
沒想到咸豐皇帝力排眾議，不僅讓長沙城眾官員官復原職，還擢升羅繞典為湖廣總督，總領戰事，負責剿滅禍亂長沙的粵賊。
並授予羅繞典臨陣生殺大權。
諸將若有臨戰退縮、抗命不前者，提督巡撫以下皆可先斬後奏。
一眾忐忑不安的官員接到詔命後，感恩涕零，齊齊朝著北京城方向三拜九叩，山呼萬歲。
羅繞典更是當眾剃掉精心保養多年的飄逸長須，發誓不剿滅粵賊，絕不蓄須。
岳州城官員士紳听聞此事，感佩羅大人忠義，紛紛捐錢捐物。
更有熱血悍勇之士踴躍投軍，要隨羅大人討滅粵賊，一時間岳州城群情振奮。
羅繞典當即在岳州城整頓兵馬，挑選精銳，籌措糧草軍需。
駱秉章改任湖北巡撫，即刻前往武昌召集、調撥兵馬，支援長沙戰事。
湖南巡撫張亮基留任，責令務必全力協助羅繞典，一雪前恥。
在皇帝詔命與羅繞典軍令的督促下，廣西提督向榮，湖南巡撫張亮基，湖南綠營副將塔齊布。
率領江忠源、和春、秦定三、張國梁等猛將，統率十余萬清軍，分別從廣西、貴州、岳州等周邊省府州縣，向長沙城合圍而來。
注︰穴地攻城法，太平軍發明的攻城方法，通過挖地道挖到城牆下面，填上火藥，點火後將城牆爆破，太平軍進攻桂林第一次使用，到後來太平軍每次攻城幾乎都會使用這種方法。）
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