林悅兒翻滾落地的瞬間，後背撞上冰冷石壁，悶哼一聲咬住下唇。她將小團緊緊護在胸前，碎石從頭頂簌簌落下，擦過肩頭劃出細長血痕。楚墨淵側身拉盾的動作幾乎與她同步完成，金屬短刃邊緣泛起一層微弱光暈，在紫光掃過的剎那偏轉了部分能量流。
夏若初擲出的熒光粉在空中炸開一團淡綠色霧氣，短暫干擾了對方視線。那人影攻擊落空，光束擊中後方岩層，整片牆面如紙張般被撕裂，露出更深的地下結構。裂縫中透出暗紅色微光，像是某種沉睡機制被意外激活。
林悅兒借著最後一絲藍燈余暉低頭查看懷中小團。它的身體變得透明，毛發失去光澤，耳朵貼著腦袋微微顫抖。她指尖輕觸它鼻尖，感受到極其微弱的呼吸波動。
“再堅持一下。”她聲音壓得極低，指腹在小團背部畫了個圈，“我們快找到了。”
小團眼皮動了動，用盡力氣抬起一只前爪，在她掌心輕輕點了三下——那是他們約定的信號︰可以嘗試深層掃描。
她立刻閉眼，意識沉入靈芽界最底層。生命之樹的根系正在緩慢脈動，每一下都像心跳般規律。她引導小團接入這股節奏，讓那團模糊的感知順著根須蔓延出去，化作無形探針，悄然貼近核心人物的能量場外圍。
那人影站在原地，雙手垂落，胸口起伏明顯。第八次攻擊結束後，他肩部僵直時間已接近兩秒半。但他沒有立即抬頭，反而緩緩抬起左手，按在自己太陽穴位置，似乎在壓制某種內部震蕩。
就是現在。
林悅兒心中默念。小團的意識順著生命之樹延伸而出，穿透空間中的紊亂波段，終于捕捉到那一瞬的異常——當紫光漩渦收縮回體內時，背後第三椎骨上方的位置，出現了一道極細的黑色裂隙，不到眨眼時長便迅速閉合。可就在閉合前的一瞬，有股不屬于此界的氣息泄露出來，帶著腐朽與新生交織的味道。
“媽媽……那里……漏了。”小團的聲音斷續傳來，最後一個字還沒說完，整個身體猛地一軟，陷入深度休眠。
林悅兒睜眼，瞳孔微縮。她沒再說話，右手迅速撫過銀鏈，一道數據圖譜在腦海中展開。漏洞位置對應的是能量回路中最脆弱的一環，類似電路板上的燒蝕點，只要施加精準沖擊，就可能引發連鎖崩潰。
她側身靠牆，朝楚墨淵遞了個眼神。他立刻會意，膝蓋微屈調整重心，目光鎖定前方目標。夏若初也察覺到氣氛變化，艱難撐起身子，從腰間抽出改造槍械，卸下彈匣檢查剩余子彈。
沈清和蹲在角落，默默將最後一支腎上腺素推入注射器，手指穩得沒有一絲抖動。他抬頭看了眼林悅兒，輕輕點頭。
林悅兒深吸一口氣，開始傳音︰“不是打他本人，是打斷他的能量回路。有個點，像電路燒穿了一樣……只要在他僵直時精準命中，可能讓他整個系統紊亂。”
楚墨淵眼神一閃，低聲問︰“怎麼打？”
“需要一次誘導。”她語速加快，“你再引他一次出手，別太近，控制在五米外。等他收招僵直的瞬間，我會讓小團釋放一道反向頻率波，干擾他能量回收節奏。那時，你必須切入死角，用刀尖刺入他後頸下方兩寸的位置——不能深，不能偏。”
楚墨淵听完，沉默兩秒，才緩緩開口︰“如果失敗？”
“你會被余波掀飛，但不會死。”她說得干脆，“我留了藤蔓在你身後，能拉你回來。”
他不再多問，只是將短刃換到右手，左手輕輕揉了揉左臂傷口邊緣。布料下的肌肉已經腫脹發熱，每一次用力都會牽扯神經，可他握柄的手勢依舊穩定。
夏若初突然插話︰“我能拖住他兩秒。用閃光彈加聲波干擾，雖然只有一次機會。”
林悅兒看向她︰“你腿還能撐住嗎？”
“站不住我也得站。”她咧了咧嘴，從背包夾層取出一個銀色圓筒，“老規矩，三秒後爆發，記得閉眼。”
沈清和起身走過來，把注射器遞到楚墨淵手中︰“打完這一輪，你就得退。別想著追擊，交給我們。”
楚墨淵接過針劑，沒說話，只將它塞進袖口暗袋。
林悅兒最後檢查了一遍靈芽界剩余能量。防御藤蔓還剩三條未觸發，生命之樹的共鳴周期還有四十七秒進入峰值，足夠支撐一次精準打擊。她低頭看懷中小團，輕輕搓了搓它冰涼的耳朵。
“等我們贏了，給你種最喜歡的月光草。”她低聲說。
那人影終于抬起頭。他的呼吸比之前急促，額角滲出細密汗珠，制服領口也被汗水浸濕一圈。他緩緩抬起右手，紫光再次凝聚，但這一次，壓縮過程明顯遲滯，空氣中傳來細微的 啪聲，像是電流不穩定的表現。
林悅兒立刻判斷︰他在強行提速，說明他也意識到狀態下滑。
“準備。”她輕聲下令。
夏若初拉開保險栓，手指扣在觸發鍵上。楚墨淵緩步走出掩體，腳步放得很輕，每一步都避開碎石堆積區。他站定在開闊地帶中央，短刃斜指地面，姿態放松卻蓄勢待發。
那人影目光鎖定他，手掌前推。
紫光轟然爆發，橫掃而來。
夏若初按下按鈕，銀筒彈射升空，在半空炸開刺目白光與高頻噪音。那人影動作一頓，攻擊軌跡偏移半尺，但仍朝著楚墨淵方向襲來。
楚墨淵不動，直到光束距離只剩三米，才猛然側躍。他落地瞬間翻滾兩周，順勢甩出短刃，在空中劃出一道弧線，精準釘入地面預埋的藤蔓節點。
林悅兒同時催動靈芽界能量，小團體內迸發出一道極細的綠色波紋，悄無聲息融入空氣。那人影收招僵直，後頸處的紫光漩渦正要閉合，卻被這股反向頻率輕微擾動，出現不到一秒的紊亂。
楚墨淵抓住時機沖出。
他速度快得驚人，幾乎是貼著地面沖刺，在對方尚未完全恢復前逼近死角。他右手抽出另一把折疊刀，對準後頸下方兩寸位置，毫不猶豫刺下。
刀尖觸及皮膚的剎那，紫光驟然回涌，形成一層屏障。
踫撞聲響起，像是玻璃碎裂。
楚墨淵手腕一震，刀身偏移半寸，只劃破表皮，帶出一絲黑血。那人影猛然轉身，雙眼泛起深紫色光芒，抬手就要反擊。
林悅兒立即拍動銀鏈，三條藤蔓同時彈出，纏住楚墨淵腰部猛力一拽。他整個人被拉回掩體，後背重重撞上石壁，喉頭一甜，強忍住沒咳出來。
那人影站在原地，後頸傷口正以肉眼可見的速度愈合。可他臉上第一次浮現出痛意，左手死死按住傷處，呼吸劇烈起伏。
林悅兒盯著他，心跳加快。
有效。
雖然沒能徹底擊穿，但他們確實踫到了那個漏洞。
她低頭看懷中小團，發現它鼻尖重新有了溫度，絨毛邊緣也開始泛出淡淡光暈。
“你還記得剛才的感覺嗎？”她在心里問。
小團沒有睜眼，但在她意識中輕輕點了下頭。
楚墨淵抹去嘴角血跡，重新握住短刃。
夏若初喘著氣靠在石柱邊，手里只剩下空筒。
沈清和打開急救包，取出繃帶準備處理楚墨淵的舊傷。
林悅兒看著前方，聲音很輕。
“下次，必須命中。”