林悅兒的指尖還停留在石面上，三下長，兩下短，停頓一秒。那組節奏剛敲完，恆溫包突然輕輕一震，像是被什麼從內部輕輕撞了一下。她立刻低頭，掌心貼上銀鏈，灼熱感比剛才弱了些，但仍在持續。
小團沒醒，可它的耳朵尖微微抽動了一下。
她屏住呼吸，把靈力緩緩注入銀鏈，像往一條干涸的河床引水。靈芽界深處，晨露收集區的共鳴池正隨著她的意念泛起微波——那是她最熟悉的頻率，輕緩、穩定，像雨滴落在葉心的節奏。她用意識一遍遍重復這個波動，不急不躁，如同哄睡一個受驚的孩子。
恆溫包里，小團的身體輕輕顫了顫。眼皮下眼球緩慢轉動，仿佛在黑暗中捕捉到了一絲光。
楚墨淵靠在她身側，右手始終握著秘紋刃，指節發白。他沒說話，但目光一直鎖著守護獸。那龐然大物仍站在祭壇中央，前爪踏在黑洞邊緣，銀紋眼緩緩旋轉，似乎在等待某種信號。每當幽藍光柱從裂縫中噴發，它的肌肉就會繃緊一瞬，隨即又放松。
夏若初蹲在不遠處，手里的金屬片已經插進石縫，作為標記點。她盯著那片金屬，試圖用眼楮丈量時間。可動作還是遲滯，抬一下頭要耗費好幾秒，像在水底行走。
沈清和坐在地上，手表戴在左手腕，指針走動的聲音被空間扭曲拉長，听起來斷斷續續。他干脆摘下手表，用拇指和食指捏住表冠，輕輕一撥，讓秒針停在十二點位置。然後，他開始用手輕敲地面——一下長，一下長，一下長，接著兩下短，再停頓。
節奏很慢，但清晰。
林悅兒感覺到銀鏈傳來一絲微弱的回應。不是語言，也不是畫面，而是一種震動，和沈清和敲出的節拍完全一致。她立刻抬手，在石面劃出兩個字︰“同步。”
夏若初看見，艱難地點了點頭。她拔出金屬片，換了個角度重新插入，這次是斜向下的，形成一個引導視線的箭頭。
林悅兒閉眼，將全部注意力集中在靈魂連接上。她不再試圖強行喚醒小團，而是把自己的呼吸、心跳、靈力流動，全都調整成那個三長兩短的節奏。一遍，兩遍，三遍……起初毫無反應，可當她第四次完成循環時，銀鏈猛地一顫。
小團的意識碎片回來了。
“同頻……可走……”
六個字，斷斷續續，像是從深井里撈上來的回音。可林悅兒听清了。她猛地睜眼，迅速在石面寫下︰“調頻同步，緩動避襲。”
楚墨淵看到了，眼神微動。他沒動身體，只是用秘紋刃的刃尖，在地面劃出一道弧線。靈紋隨著他的動作微微亮起，每一次閃爍，間隔都與小團的脈沖節奏吻合。刃身共鳴傳導出的微弱震波，竟讓周圍空氣的扭曲程度減輕了一絲。
林悅兒立刻感知到了變化。她試著抬手，這一次，指尖劃過空氣的滯澀感明顯減弱。雖然還不能快速移動，但至少不再像之前那樣，每動一下都像被無形的繩索捆住。
她深吸一口氣，引導靈力按節奏流動。三長，兩短，停頓。靈力在經脈中形成波段，與小團的信號共振。剎那間，視野邊緣的空間褶皺似乎變得規律了些，扭曲不再是隨機的，而是有跡可循。
她抬起手，在空中寫下兩個字︰“有效。”
夏若初咬牙，學著她的節奏調整呼吸。她把手貼在胸口，感受心跳，然後用手掌拍地——三下重，兩下輕，停頓。第一輪失敗了，動作太急，節奏亂了。第二輪，她放慢，第三輪，她終于跟上了。
沈清和也加入了。他不再用手表，而是用指尖在膝蓋上敲擊，配合夏若初的節拍，形成雙軌節奏。兩人的頻率逐漸趨同，像兩股溪流匯入同一條河道。
楚墨淵依舊沒動太多。他左臂毫無知覺，右肩也因之前的強行發力隱隱作痛。但他把秘紋刃橫放在腿上，讓刃身貼地，持續釋放微弱的靈紋震波。這波段不強，卻極其穩定，成了整個團隊頻率的錨點。
林悅兒感覺到，小團的意識正在緩慢恢復。它的呼吸變得均勻，體溫也開始回升。銀鏈的熱度降了下來，取而代之的是一種溫潤的震動，像心跳貼著皮膚傳來。
她低頭看向恆溫包，輕聲說︰“再堅持一下。”
話音剛落，守護獸突然低吼一聲，前爪重重踏地。幽藍光柱再次噴發，直沖穹頂。空間劇烈扭曲，林悅兒剛建立的節奏瞬間被打亂，胸口一悶，差點跪倒。她立刻咬住舌尖，用疼痛逼自己清醒，重新凝聚意識。
小團在包里輕輕嗚咽了一聲，但這一次，它沒有失去連接。它用盡力氣，將一段新的頻率反向推入林悅兒的腦海——比之前更復雜，多了兩個短促的尾音。
林悅兒閉眼解讀。這不是單純的回應，而是一個指令。
她睜開眼，在石面迅速劃出︰“新頻，加兩短。”
夏若初看到，立刻調整拍擊節奏。沈清和也改了敲擊方式。楚墨淵將秘紋刃插入地面，讓震波隨新頻率波動。
這一次，當幽藍光柱消散，空間的扭曲竟沒有立刻恢復混亂。相反，那褶皺的邊緣似乎微微平滑了一瞬。
林悅兒的心跳加快。她看向光團所在的方向，那團幽藍依舊在脈動，每一次閃爍，都與小團傳遞的頻率同步。它不是在攻擊，它在引導。
她忽然明白——這祭壇不是陷阱，是考場。它在測試進入者能否感知並適應它的節奏。而守護獸，只是執行規則的守門人。
她抬手，在空中寫下︰“按新頻，緩進。”
夏若初點頭，慢慢起身。沈清和扶著石柱站直。楚墨淵拔出秘紋刃，刃尖微光閃爍，與新頻率共振。
林悅兒將恆溫包緊抱在胸前，掌心貼著銀鏈。小團的身體已經不再發抖，它睜開眼，黑瞳中映出幽藍的光。
她剛要開口，守護獸突然轉向他們，銀紋眼完全亮起，低吼聲中帶著警告。
林悅兒立刻抬手，示意全員停止動作。
可就在這時，小團抬起一只小爪，輕輕踫了踫她的掌心。