林悅兒掌心碾碎月華草的瞬間，汁液滲出，靈力如細流般漾開。她正要抬手將草汁抹向石壁，誘導守護獸舊傷發作，可那股波動剛觸到空氣，整座遺跡猛然一震。
空間像被無形的手揉皺的紙，四周岩壁扭曲變形，光線斷裂成碎片，投下的影子錯位拉長。她的動作在意識里只進行到一半，身體卻遲滯了整整三秒——就是這三秒，守護獸的爪影已橫掃而來。
楚墨淵反應極快，左手雖已碳化，仍猛地拽住她肩膀將人拖開。他腳下一滑，膝蓋撞在碎石上，悶哼一聲，右手迅速撐地，沒讓身體徹底失衡。林悅兒落地時踉蹌一步，掌心草汁灑在石面，靈力瞬間被紊亂的空間吞噬，沒留下半點痕跡。
夏若初剛擲出的金屬片在空中緩緩飄行，像被凍結的飛鳥。守護獸頭也不回，前爪一揮，輕松避開。沈清和正要上前接應，一腳踏空，整個人向前撲去，恆溫包險些脫手。他強行扭身，用肩膀撞向石柱穩住身形，包內小團發出一聲微弱的嗚咽。
林悅兒喘了口氣，抬眼四望。時間在這里不再均勻流動——她眨一下眼的功夫，夏若初的動作卻像慢放般拖沓，而守護獸卻如常撲擊，速度甚至比之前更快。她嘗試邁步，雙腿卻像陷進粘稠的泥漿，每動一寸都需耗費數倍力氣。
楚墨淵靠在石柱邊，額角滲出血線，右手按著左臂傷處。燃脈丹的藥效還在，可經脈灼痛與時間錯亂疊加，讓他判斷失準。他試圖向前突進，腳步卻偏了方向，差點撞上另一根石柱，硬生生剎住。
“不對勁。”夏若初貼著牆，聲音斷斷續續，像信號不良的廣播，“我……說……話……像……卡……住……”
林悅兒咬牙。她想傳音指揮，可聲音剛出口，就被扭曲的空間撕成碎片，傳不到三步外。她低頭看手腕，銀鏈正劇烈發燙，幾乎要烙進皮膚。她立刻將掌心貼上去，試圖通過靈魂連接感知小團。
恆溫包里，小團蜷縮成一團，耳朵劇烈抖動，瞳孔忽明忽暗。它從未如此虛弱，可意識卻在瘋狂震蕩。每一次空間扭曲，都伴隨著一次低頻脈沖，從遺跡深處某個方向傳來——那正是他們之前察覺的神秘光團所在的位置。
小團用盡力氣，在意識中投出一道微弱信號︰光團……脈沖……同步……
林悅兒瞳孔一縮。她抬頭望向光團方向，那團幽藍的光仍在裂縫深處浮動，可每一次閃爍，空間就隨之褶皺一次。不是隨機紊亂，是被驅動的。
她立刻在石地上劃出三道短劃——團隊暗號︰“停攻，守心”。
夏若初看見，立刻收手，不再嘗試投擲。沈清和將恆溫包緊抱在胸前，背靠石柱，緩慢調整呼吸。楚墨淵也察覺到異常，沒有再強行突破，而是壓低重心，右手握緊秘紋刃，隨時準備防御。
守護獸站在中央，銀紋眼緩緩旋轉，似乎也察覺到了環境變化。它沒有立刻進攻，而是低吼一聲，前爪在地上劃出一道深痕，像是在試探地面的穩定性。
林悅兒盯著它的動作，發現每一次空間扭曲，獸的移動都會短暫停滯——哪怕只有一瞬。它並非完全免疫，只是適應力遠超人類。
她迅速回想靈芽界的規則。空間穩定靠能量平衡，而紊亂往往源于頻率沖突。月華草的靈力波動與符文共鳴，可能觸發了遺跡底層機制，而那光團，正是能量源的出口。
可她不能說。聲音傳不出去，手勢也因動作遲滯而難以辨認。她只能繼續用指尖在地面劃動，試圖拼出更多信號。
夏若初看懂了前兩個字︰“等……待……”
第三個字還沒劃完，空間再度扭曲。這一次，時間流速驟然加快——林悅兒的手指剛抬起，地面已掠過三道劃痕，完全偏離原意。她立刻收手，可那三道痕跡已無法抹去。
守護獸耳朵一動，轉向她，低吼聲中透出警覺。
楚墨淵察覺不對，猛地將她往身後一拉。幾乎同時，獸的利爪掃過她剛才的位置，石磚崩裂，碎石飛濺。林悅兒後背撞上石柱，胸口悶痛，可她顧不上喘息，死死盯著手腕銀鏈。
小團的信號越來越弱，可每一次脈沖來臨，它都會強行穩住意識，將頻率波動傳回。林悅兒閉眼，靠靈魂感知，將那些波動記在腦中。
三長，兩短，一停頓。
三長，兩短，一停頓。
規律的節奏，像某種信號。
她猛然睜眼。不是隨機脈沖，是編碼。光團在傳遞信息，而小團是唯一能接收的媒介。
她立刻抬手，在石地重新劃出三道短劃——這次她放慢動作，確保每一劃都清晰。夏若初看懂了︰“等……信……號。”
沈清和點頭，將恆溫包輕輕放在腳邊，雙手撐地，隨時準備在空間扭曲時穩住三人。楚墨淵則死死盯著守護獸，只要它有異動，立刻攔截。
林悅兒將掌心再次貼上銀鏈，閉眼集中精神。她不能說話，不能動，只能靠意識與小團同步，捕捉每一次脈沖的節奏。
第三次脈沖來臨時，她記下了完整序列。
第四次，她確認了間隔。
第五次，她意識到——這頻率，與靈芽界晨露收集時的共鳴波段，極其相似。
可還沒等她睜開眼，空間猛然一顫。這一次，扭曲不再是局部，而是從地面裂縫中噴出一道幽藍光柱，直沖穹頂。光柱中，隱約有符文流轉，與牆上的符文如出一轍。
守護獸仰頭低吼，銀紋眼完全亮起，四肢肌肉繃緊，像是接到了某種指令。
林悅兒猛地睜眼，想喊“退”，可聲音剛出口就被拉長成怪異的音調。她想動，身體卻被時間流速拖住，指尖離地面還有半寸。
楚墨淵看見她的表情，立刻明白危險降臨。他不再猶豫，右手猛拍地面，借反作用力將三人往後推去。夏若初反應過來，一把拽住沈清和的衣領，硬生生將他拖離光柱範圍。
光柱落下之處，石磚瞬間汽化，留下一個深不見底的黑洞。黑洞邊緣，空間仍在扭曲，像被高溫灼燒的玻璃。
林悅兒趴在地上，掌心貼著冰冷石面，銀鏈燙得幾乎要斷開。她听見小團在意識中發出一聲尖銳的鳴叫，緊接著，信號中斷。
她猛地抬頭，看向恆溫包。包口微開，小團的身影模糊了一瞬，隨即恢復正常，可它的眼楮緊閉，身體微微顫抖。
她爬過去，一把將包摟進懷里。小團的體溫在下降，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
楚墨淵靠在她身邊，聲音沙啞︰“撐住。”
林悅兒沒答，只是將銀鏈纏緊手腕，指尖用力掐進掌心。她不能倒，小團還連著她，只要她清醒，小團就不會徹底失聯。
她盯著那道幽藍光柱，看著符文在其中流轉。她忽然意識到——這不只是機關，是某種儀式的殘留。而他們，正站在儀式的祭壇中央。
夏若初喘著氣，靠在石柱上，手里還攥著最後一枚金屬片。沈清和慢慢坐起，檢查恆溫包的密封性，確保內部溫度穩定。
楚墨淵緩緩站直，右手再次握緊秘紋刃。他的左臂已經完全失去知覺，可他沒看它一眼。
林悅兒深吸一口氣，將掌心貼回銀鏈。她閉上眼，開始在意識中回放那組脈沖頻率。
三長，兩短，一停頓。
三長，兩短，一停頓。
像心跳，像呼吸，像某種等待回應的召喚。
她睜開眼，看向光團深處。
那里，或許不是終點。
但一定是答案的起點。
她的手指微微動了動，指尖在石面輕輕敲擊——
三下長，兩下短，停頓一秒。