風從峽谷口灌進來，吹得人骨頭縫里發冷。林悅兒靠在岩壁上，手腕上的銀鏈已經發黑，像一段燒焦的鐵絲。她低頭看掌心，小團閉著眼，呼吸微弱，但爪子還死死抓著她的皮膚。
楚墨淵站在三步外，刀收進袖中，左肩的布料被血浸透了一片。夏若初靠著沈清和，左臂垂著，指尖發紫。沈清和正從包里翻出應急噴霧，手有點抖。
“它在等。”小團突然睜眼，聲音輕得像氣流擦過耳膜，“……媽媽，鏈子是信號。”
林悅兒猛地抬頭。
楚墨淵也听見了。他沒說話，只是把右手按在岩壁上，指腹蹭了蹭石面——那里有一道極細的裂痕，正緩緩滲出灰白色的霧。
“外面不能待。”他聲音低，“剛才那一擊，它知道我們出來了。”
夏若初喘了口氣︰“那也不能往更深的地方走，誰知道下面是什麼？”
“不是選擇。”林悅兒慢慢站直，“是它選了我。”她抬起手腕，銀鏈貼著脈搏的位置忽然燙了一下，像是回應。
沈清和擰開噴霧，給夏若初手臂噴了一圈。藥霧散開時帶著淡淡的藍光，在昏暗里只亮了一瞬就滅了。“她的神經在退化，再拖下去會失去知覺。”
林悅兒看了眼小團。小團抬爪，指向峽谷深處。
“走。”她說。
四人沿著岩脊往下行。地勢陡峭，石塊松動，每踩一步都得試探。空氣越來越沉，像是含了鉛，呼吸時肺里發澀。林悅兒把小團貼進衣領，讓它緊貼鎖骨。小團的體溫很低，但靠近皮膚的瞬間，她頸側的血管突跳了一下。
“不對。”沈清和突然停步，蹲下身看地面。
苔蘚鋪了一層，顏色灰綠，紋路呈逆時針螺旋，一圈套著一圈，像是被什麼力量擰過。他伸手踫了踫，指尖傳來輕微的阻力，像隔著一層膜。
楚墨淵從袖中取出一枚銅符，指尖一彈，符紙飄起半尺，邊緣泛起微弱的金光。光暈掃過四周，地面的螺旋紋路瞬間加深，像是被喚醒。
“空間壓強變了。”他說，“每往前十米，重力多出半成。”
林悅兒握了握銀鏈。它還在發燙，但不是灼痛，是一種持續的、有節奏的搏動，像心跳。
他們繼續走。岩壁開始出現刻痕，不同于古籍殿的符文，這些線條更粗，更深，像是用利器硬生生鑿出來的。有些刻痕里嵌著碎骨，顏色發黑，不知道是人還是別的什麼。
小團突然抖了一下。
【……有眼楮……】它在她心里說，【……不是真的……是刻在石頭里的……但它們在轉。】
林悅兒抬頭。岩壁高處，確實有一排凹陷的眼窩狀石孔，排列整齊。她沒動，只用余光掃過——那幾處石孔的陰影，確實在緩慢偏移。
“別看。”楚墨淵低聲，“看就是承認。”
夏若初咬住下唇，加快腳步。沈清和扶著她，兩人貼著岩壁挪動。楚墨淵斷後，銅符一直懸在身後半空。
地面突然出現一道幽藍的環形紋路，橫貫小徑。紋路中央空著，像是被挖走過什麼。林悅兒停下，指尖剛探出去，小團猛地抽搐。
【別踫！】它幾乎是喊出來的，【……警戒升了……它知道有人踩進來。】
她收回手。銀鏈燙得更明顯了，搏動頻率加快。
“繞過去。”楚墨淵示意右側。
他們貼著岩壁外緣走。夏若初一腳踩進一道淺溝，溝底的藍紋瞬間亮起，像是被激活。她立刻抬腳，可已經晚了。
陰影從四面八方聚攏，不是實體，也不是霧，是岩壁本身的顏色在流動、變形。幾道人形輪廓從石面浮出，沒有臉，只有空洞的眼眶和張開的嘴。它們不動，但林悅兒能感覺到它們在“看”。
“後退。”楚墨淵低喝，銅符猛地壓下，金光炸開一圈。
那幾道輪廓頓了一下，退回岩壁，像墨汁倒流。
“它們守著這里。”沈清和聲音發緊，“不是攻擊我們，是阻止我們繼續往前。”
林悅兒盯著那道藍紋。銀鏈的搏動和它頻率一致，一拍，停頓，再一拍。
“它不是封印。”她忽然說，“是標記。標記某個東西的位置。”
小團在她懷里劇烈顫抖，眼楮閉著，但嘴唇在動。林悅兒把耳朵貼過去。
斷斷續續的畫面涌進來︰巨大的根系纏繞石碑，碑面刻滿與銀鏈同源的符號，中央凹陷，形狀與鏈墜完全吻合。風穿過根系時，發出低頻震動，像某種語言。
她猛地後退一步。
“怎麼了？”夏若初問。
林悅兒沒答。她低頭看銀鏈，鏈墜是她重生那晚就戴著的，從未取下。她一直以為是母親留下的遺物。
“清和。”她聲音很輕，“能測一下小團的腦波嗎？”
沈清和立刻打開醫療儀，探頭貼上小團額頭。屏幕亮起，波形圖跳動幾下，突然穩定下來——頻率與地底傳來的震動完全一致。
“它和地脈同步。”他說，“不是它在接收信號，是它本身就是信號源的一部分。”
林悅兒盯著自己的手腕。銀鏈在脈搏處輕輕跳動，像在回應什麼。
“所以……”她聲音低得幾乎听不見，“我不是偶然綁定你，而是被選中了？”
沒人說話。
風從峽谷深處吹來，帶著腐葉和金屬銹的味道。他們繼續前行，每一步都踩在螺旋紋路上。岩壁上的刻痕越來越多，有些開始滲出黑色液體，但落地即凝，變成細小的晶體。
地勢逐漸下沉，最後停在一處斷崖前。
崖下是深谷，看不見底。谷壁密布符文，層層疊疊，像是無數層封印疊加而成。中央懸浮著一株枯樹，樹干扭曲，根系如鎖鏈般纏繞虛空，末端沒入岩層深處。
風起。
一片枯葉飄落，在半空停住。
然後，一聲極輕的——
咚。
小團猛然睜眼。
【……它醒了……】