第一千三百五十七章 舊表的滴答
李淵在倉庫處理完收尾工作時，天邊的晚霞已經燒透了半片天。他開車路過街角的修表鋪，櫥窗里掛著的老式機械表正滴答作響，指針指向七點十五分——那是甦瑤規定的晚飯時間。
他停下車，走進鋪子里。老板是個戴老花鏡的老頭，正在給一塊懷表上弦，金屬齒輪轉動的聲音像春蠶啃食桑葉。“李哥來了？”老頭抬頭笑了笑，露出缺了顆門牙的牙床，“上次修的那塊軍表，零件到了。”
櫃台下的木盒里躺著塊磨損嚴重的手表，表盤上的“八一”標志已經模糊，表帶是用降落傘繩編的——這是他在特種部隊時戴的表，十年前在邊境執行任務時被子彈打穿了表蒙，一直沒舍得扔。
“試試走時？”老頭把表遞給他。
李淵捏著表殼，冰涼的金屬觸感順著指尖爬上來。上弦時，齒輪轉動的阻力比記憶中澀了些，像在提醒他，有些東西就算修好，也回不到最初的模樣。他把表揣進襯衫口袋，貼著心口的位置，能感受到微弱的震動，像某種遙遠的心跳。
回到家時，李陽正趴在餐桌上寫作業，鉛筆頭咬得坑坑窪窪。李悅坐在旁邊的小板凳上，用紅繩給布娃娃扎辮子，辮梢的流甦掃過李陽的作業本，引得他頻頻皺眉。
“爸！”李悅先看見他，舉著布娃娃跑過來，“你看我給小紅扎的新辮子，像不像媽媽？”
布娃娃的頭發是用甦瑤剪下來的碎發做的，被紅繩綁成歪歪扭扭的麻花辮。李淵蹲下身，指尖輕輕踫了踫布娃娃的臉，布料上還沾著李悅的口水印。“像，比媽媽的還好看。”
甦瑤從廚房探出頭，圍裙上沾著面粉“別慣著她，剛把我的發繩拿去當玩具了。”她端著一盤剛出鍋的韭菜盒子，熱氣裹著韭菜的香撲過來，“快洗手吃飯，今天做了你愛吃的醋溜土豆絲。”
飯桌上，李陽突然放下筷子“爸，下周學校要開運動會，我報了三千米長跑。”
李淵夾菜的手頓了頓“你不是最不喜歡跑步嗎？”
“我們班沒人敢報。”李陽的耳朵有點紅，“體育老師說，跑完全程能加學分。”
甦瑤笑著給他夾了塊土豆絲“重在參與，別勉強自己。”
李悅突然插進話“哥哥是想贏獎品！獎品是個機器人，他說要送給我！”
李陽的臉更紅了，悶頭扒拉著米飯。李淵看著兒子的樣子，想起自己十五歲那年，為了贏得軍區比武的第一名，偷偷加練到深夜，膝蓋磨破了皮也不敢說。他放下筷子“明天早上六點，我帶你去公園練耐力。”
李陽猛地抬頭，眼楮亮得像落了星子。
夜里，李淵躺在床上，听著身邊甦瑤均勻的呼吸聲，心口的舊表還在滴答作響。他悄悄起身，走到客廳，從衣櫃深處翻出個褪色的迷彩包。包里除了那枚被木盒收起來的軍功章，還有本磨破了角的筆記本，最後一頁夾著張泛黃的照片——是他和三個戰友在邊境線上的合影，四個人都穿著厚厚的冬裝，臉凍得通紅，卻笑得比陽光還烈。
照片上最左邊的人叫趙猛，是他的老班長，十年前為了掩護他撤退，踩中地雷犧牲了。那天也是這樣的夏夜，趙猛還跟他開玩笑，說等任務結束，要去他家吃甦瑤做的韭菜盒子。
口袋里的舊表突然加快了滴答聲，像是在催促什麼。李淵摸出表，借著月光看見表盤的裂痕里，卡著一小截紅繩——是今天李悅塞給他的那個小粽子上的，不知什麼時候粘了上來。
一、公園的晨霧
凌晨五點半，公園的晨霧還沒散。
李淵牽著李陽的手走在跑道上，露水打濕了兩人的鞋尖。李陽的呼吸很快就亂了，腳步像灌了鉛，額頭上的汗混著霧氣，順著下巴往下滴。“爸，我跑不動了。”
李淵放慢腳步，卻沒停“調整呼吸，三步一呼，三步一吸。”他想起在特種部隊時，負重五十斤跑三十公里，趙猛總在他耳邊喊這句話，“記住，跑步靠的不是腿，是意志。”
李陽咬著牙跟上，t恤後背濕了一大片，像貼了塊深色的雲。跑到第三圈時，他突然腳下一軟，摔在塑膠跑道上，膝蓋擦出塊血痕。李淵蹲下身想扶他，卻被他甩開手“我自己能起來。”
少年撐著地面站起來，腿還在抖，卻倔強地往前挪了兩步。李淵看著他的背影，突然想起趙猛犧牲前的最後一刻，也是這樣咬著牙，把他往安全區推。喉嚨像被什麼東西堵住了，澀得發疼。
“休息十分鐘。”他從包里掏出碘伏和創可貼，“傷口不處理會感染。”
李陽坐在長椅上，看著父親低頭給自己包扎傷口。李淵的動作很輕，指尖的繭子蹭過皮膚時有點癢，不像平時那麼硬。“爸，你以前在部隊，也每天跑步嗎？”
“嗯。”李淵用繃帶把他的膝蓋纏好，“比這累多了。”
“那你會想家嗎？”
李淵的動作頓了頓。晨霧里，他仿佛看見甦瑤抱著襁褓里的李陽，站在軍營門口的樣子，風把她的頭發吹得很亂。“想。”他的聲音很輕，“但身上有任務，不能想。”
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李陽似懂非懂地點點頭，突然指著不遠處的涼亭“媽和妹妹怎麼來了？”
甦瑤正牽著李悅站在亭子里，手里提著個保溫桶，霧氣在她周圍凝成淡淡的白。李悅穿著粉色的小裙子，手里舉著兩個熱氣騰騰的肉包，看見他們就揮起了胳膊。
“給你們送早飯。”甦瑤把肉包遞給李陽，“剛出鍋的，還熱乎。”她轉向李淵，眼里帶著點嗔怪，“怎麼不讓他多穿點？早上露氣重。”
李淵接過她遞來的豆漿，溫熱的觸感順著掌心蔓延到心口。“男孩子摔摔打打才結實。”
李悅突然湊到李陽身邊，用紅繩在他手腕上系了個結“這是我求菩薩的平安繩，能讓哥哥跑第一！”
紅繩的清香混著肉包的熱氣漫過來，李淵看著兩個孩子的笑臉，突然覺得口袋里的舊表不那麼響了。
二、修表鋪的秘密
運動會前一天，李淵去修表鋪取那塊軍表。
老頭把表放在絨布上，表盤的裂痕被填補得幾乎看不見，表蒙換了塊新的，在陽光下泛著淡藍的光。“試試？”老頭遞給他一把小螺絲刀，“里面的游絲我調了三次，應該跟新的一樣。”
李淵轉動表冠，秒針走動的聲音清脆而均勻，像雨水打在青石板上。他剛要付錢，老頭突然壓低聲音“上周有個穿黑夾克的人來找你，說認識趙猛。”
李淵的手指猛地收緊，表殼硌得掌心生疼。“他說什麼了？”
“沒說具體的，就留了個地址，讓你去一趟。”老頭從抽屜里拿出張泛黃的便簽，上面的字跡潦草，寫著城郊的一個廢棄工廠地址，“那人看著不像好人，眼神陰沉沉的，你小心點。”
李淵捏著便簽，紙角被攥得發皺。趙猛犧牲後，他的家人搬去了南方，這些年從沒人提起過他，怎麼會突然有人找自己？
回到家時，甦瑤正在給李陽熨運動會穿的t恤。熨斗劃過布料的聲音沙沙響，像在撫平什麼褶皺。“明天要不要我去給陽陽加油？”她頭也沒抬地問。
“你不是要去醫院做產檢嗎？”李淵把便簽塞進褲兜，聲音盡量保持平穩。甦瑤懷了第三胎，已經五個月了，最近總愛犯困。
“產檢約在下午了。”她放下熨斗，轉身看著他，“你今天怎麼了？臉色不太好。”
李淵走過去，從背後抱住她，下巴抵在她發頂，能嗅到洗發水和梨膏混合的甜香。“沒什麼，可能有點累。”
“是不是倉庫的事還沒處理完？”甦瑤轉過身，指尖輕輕劃過他的眉骨，“張總要是為難你，咱們就不干了，你這點手藝，開個安保公司肯定比現在強。”
李淵笑了“放心，沒事。”他不想讓她擔心，趙猛的事牽連太多，不能把她和孩子卷進來。
夜里，等甦瑤和孩子們都睡熟了，李淵揣著那塊軍表出了門。車開在城郊的路上，兩邊的路燈越來越稀疏，最後被成片的玉米地取代。廢棄工廠的鐵門銹得不成樣子，上面用紅漆畫著個歪歪扭扭的骷髏頭——是當年他們在邊境線上，用來標記雷區的符號。
倉庫里彌漫著鐵銹和老鼠屎的味道。李淵剛走進去，身後就傳來沉重的關門聲。三個穿黑夾克的男人從陰影里走出來，為首的人臉上有道從眼角到下巴的刀疤，手里把玩著把彈簧刀。
“李隊長，別來無恙？”刀疤臉笑了笑，露出顆金牙，“十年沒見，你倒是越來越像個老百姓了。”
李淵認出他是當年邊境線上的雇佣兵頭目，代號“蠍子”，當年趙猛犧牲的那場戰斗，就是為了圍剿他的隊伍。“你還沒死。”
“托你的福，撿了條命。”蠍子往地上啐了口唾沫，“當年你毀了我的貨，殺了我的兄弟，這筆賬該算了。”
李淵的手悄悄摸向腰間——那里別著把從修表鋪老頭那借的扳手，是他現在能找到的最稱手的武器。“趙猛的事，跟你無關。”
“怎麼無關？”蠍子突然提高聲音，“他踩的地雷，是我埋的！他死前還喊著你的名字，說對不起你！”
李淵的瞳孔驟然收縮，玄鐵般的拳頭猛地攥緊。十年前的畫面突然沖破記憶的閘門——趙猛倒在血泊里，嘴里冒著血泡，抓著他的褲腿說“別管我”，而他卻因為接到撤退命令，轉身離開了。
“你想怎麼樣？”他的聲音冷得像冰。
“很簡單。”蠍子從懷里掏出個u盤，“把這個交給你們公司的競爭對手，我就告訴你趙猛死前的真正遺言。”u盤里顯然是物流公司的商業機密，上次倉庫的醫療器械被動手腳，恐怕就是他們干的。
李淵盯著蠍子的眼楮，突然笑了。他緩緩舉起雙手，看似要妥協，腳下卻悄悄往後退了半步，踢到了身後的鐵桶。“遺言我不想知道了。”他的聲音陡然變沉，“因為你活不到說出來的時候。”
話音未落，他猛地踹向鐵桶，鐵桶撞向蠍子的同時，他順勢撲向左邊的男人，扳手狠狠砸在對方的手腕上，只听“ 嚓”一聲脆響，彈簧刀掉在地上。右邊的男人剛要拔刀，就被他一個肘擊撞斷了鼻梁，鮮血瞬間糊了滿臉。
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蠍子反應最快，抓起地上的彈簧刀刺向他的胸口。李淵側身避開，卻被刀刃劃破了襯衫，傷口火辣辣地疼。他反手奪過蠍子的手腕，用盡全力一擰，只听“啊”的一聲慘叫，蠍子的胳膊以一個詭異的角度彎了下去。
十分鐘後，三個男人都躺在了地上，不是斷了胳膊就是折了腿，再也爬不起來。李淵撿起那個u盤，掰成兩半，扔進旁邊的水坑里。他走到蠍子面前，用扳手抵住他的喉嚨“說，趙猛的遺言是什麼。”
蠍子疼得滿頭大汗，眼神里卻帶著瘋狂的笑“他說……他是內鬼……當年的情報，是他泄露的……”
李淵的扳手猛地砸在旁邊的鐵架上，火星濺了蠍子一臉。“你撒謊！”
“我沒撒謊！”蠍子的聲音帶著哭腔，“他跟我們做了交易，用情報換他弟弟的命，結果沒想到我們會埋地雷……”
倉庫的鐵門突然被推開，晨光涌了進來，照亮了李淵臉上的血跡。他看著蠍子扭曲的臉，突然想起趙猛總愛摸他弟弟的照片，說那孩子得了白血病，需要很多錢。心髒像被一只無形的手攥緊，疼得喘不過氣。
三、運動會的跑道
運動會當天，陽光格外刺眼。
李淵坐在看台上，看著李陽站在起跑線上。少年穿著嶄新的運動服，膝蓋上還纏著昨天包扎的繃帶，手腕上系著李悅給的紅繩，在陽光下閃著亮。甦瑤坐在他旁邊，手里拿著瓶冰鎮的礦泉水，時不時給他扇扇風。
“別太緊張。”甦瑤注意到他的手一直在抖，“陽陽盡力就好。”
李淵點點頭，眼楮卻沒離開跑道。他想起昨天從廢棄工廠回來時，天邊已經泛起魚肚白。他沒有回家，而是去了趙猛的墓地——那是他托人在城郊的烈士陵園立的衣冠冢，墓碑上的照片還是趙猛二十歲的樣子，笑得一臉燦爛。
他在墓碑前站了整整一個小時，直到晨練的老人開始陸續出現，才悄悄離開。口袋里的舊表不知何時停了，指針永遠地停在了三點十四分——是趙猛犧牲的時間。
“砰！”發令槍響了。
李陽像只受驚的小鹿沖了出去，起初還能跟上大部隊，跑到第二圈時就落在了後面。他的呼吸越來越亂，腳步也慢了下來，好幾次差點摔倒。看台上的同學開始起哄，有人甚至吹起了口哨。
甦瑤緊緊攥著礦泉水，指節都白了。李悅卻站在看台上，扯著嗓子喊“哥哥加油！紅繩會保護你的！”
李淵看著兒子的背影，突然想起趙猛。當年在邊境的叢林里，他們被蠍子的隊伍圍困，斷了水也斷了糧，是趙猛背著他走了三天三夜，直到看見救援的直升機。“別放棄”，趙猛當時的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量，“我們得活著回去，看你兒子長大。”
跑道上，李陽突然停下腳步，彎腰扶著膝蓋大口喘氣。有幾個同學已經超過了他，沖過了終點線。甦瑤的心提到了嗓子眼，剛要站起來，卻被李淵按住了手。
“再等等。”他的聲音很沉。
果然，李陽慢慢直起身子，雖然跑得越來越慢，卻一步沒停地往前挪。汗水順著他的臉頰往下滴，打在跑道上，暈開一小片深色的痕跡。他手腕上的紅繩被汗水浸透，貼在皮膚上，像條不會斷的血線。
最後一百米，他幾乎是走過去的。當腳踩過終點線時，全場一片寂靜，隨即爆發出雷鳴般的掌聲。李陽沒有像其他同學那樣慶祝，而是直接癱在地上，望著天空笑了，眼淚和汗水混在一起，糊了滿臉。
李淵走下看台時，甦瑤正抱著撲過來的李悅，眼眶紅紅的。他走到李陽身邊，伸出手。少年握住他的手，借著力量站起來，雖然渾身都在抖，腰桿卻挺得筆直。
“爸，我跑下來了。”
“嗯。”李淵拍了拍他的肩膀，“比我當年強。”
夕陽把一家人的影子拉得很長，李陽的手臂搭在李淵肩上，甦瑤牽著李悅的手走在旁邊，紅繩的清香混著少年身上的汗味，漫成一片溫柔的雲。李淵摸了摸口袋里的舊表，發現它不知何時又開始走了，滴答聲均勻而沉穩，像在為這漫長的歸途，打著溫柔的節拍。
四、紅繩的溫度
晚飯時，李陽把那塊得來的機器人獎品送給了李悅。小姑娘高興得抱著機器人轉圈，紅繩辮梢在空中劃出小小的弧。
甦瑤給李淵的傷口換藥時，發現他的襯衫上沾著點紅漆，和廢棄工廠鐵門的顏色一模一樣。她沒有問什麼，只是用棉簽蘸著碘伏，輕輕擦拭他胸口的劃傷。“以後別再跟人打架了。”她的聲音很輕，“我們現在的日子，經不起折騰。”
李淵握住她的手，掌心的溫度透過皮膚傳過來。“對不起。”
“我不是怪你。”甦瑤放下棉簽，從抽屜里拿出個小小的紅布包，“這是我今天去歸元寺求的，大師說能安神。”
紅布包里是個用紅繩編的平安結，上面墜著顆小小的桃木珠。李淵認得，這和十年前她埋在寺廟香灰里的那根紅繩，是同一種料子。“你怎麼又去了？”
“給你求的，也給肚子里的小家伙求的。”甦瑤把平安結系在他的鑰匙扣上，“以後不管去哪兒，都帶著。”
紅繩的清香鑽進鼻孔時，李淵突然想起蠍子說的話。或許趙猛真的做過對不起他的事，但那又怎樣？他們一起在雪地里滾過，一起在泥水里爬過，一起把後背交給對方過，那些情誼不是一句“內鬼”就能抹去的。
夜里，他把那塊軍表放進了木盒，和軍功章放在一起。然後，他拿出甦瑤編的平安結，輕輕系在了木盒的鎖扣上。紅繩的溫度透過指尖傳過來，像整個夏天的陽光，把過去的陰霾都曬得暖暖的。
窗外的蟬鳴還在繼續，李悅在夢里哼著那首關于紅繩的歌，歌聲很輕，卻像根溫柔的線，把所有的日子都系在了一起。李淵躺在床上，听著身邊甦瑤的呼吸聲，突然覺得，所謂的兵王歸回，歸的從來不是某個地方，而是這一刻的安穩——有她，有孩子，有紅繩系著的，甜又暖的人間。
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