趙祈佑此時才知道，皇權在勛貴士族的聯手之下，竟然如此蒼白無力。
豐西府的官倉早不失火晚不失火，偏偏在趙祈佑下令征調糧食壓制糧價的第二天失火，是個人都知道是怎麼回事。
這已經不是高價糧賺多賺少的錢財問題了，而是上升到了權力的博弈。
趙祈佑想將皇權攥攏在手中，做到真正的言出法隨，這就不可避免的，觸踫到了勛貴士族的話語權與實際利益。
此時明面上是在為救災平糧價，而背地里，已是皇權與士族的正面交鋒。
“于坤川！”
趙祈佑雙手緊握，指關節咯咯作響，低聲吼道。
暗夜使都尉于坤川，像個鬼一樣閃現而出︰“臣在！”
趙祈佑額頭青筋凸起︰“派出得力暗夜使，一部分前往豐西府，調查官倉失火之事！你親自前往，持朕密詔，見官大三級！授你先斬後奏之權！”
于坤川神色一凜，趙祈佑自登基以來，只發過兩次雷霆之怒。
第一次，是在姜遠失蹤後，趙祈佑遷怒御史大夫阮棋芳。
第二次，便是現在。
“臣，遵旨！”于坤川躬身接了旨意。
趙祈佑覺得還不夠︰“一旦查實，寧可錯殺也不可放過，殺干淨！
再派出暗夜使，監察京中百官，朕不管你用什麼辦法，給朕查出主謀！
否則，他們還以為誰都可以騎朕頭上！”
趙祈佑心底的戾氣滔天，也從此開啟了他的鐵血帝王之路，在與勛貴士族爭斗的路上一去不復返。
于坤川剛剛退下，傳禮太監匆匆來報︰“陛下，工部侍郎萬啟明、縣男沈有三覲見。”
趙祈佑穩了穩心緒︰“宣！”
不多時萬啟明與沈有三匆匆進得御書房，行大禮而拜︰“臣，萬啟明、縣男沈有三，拜見陛下。”
趙祈佑看向萬啟明，關心的問道︰“不必多禮，萬愛卿，你身子未好利索，朕不是準你休沐一個月麼。”
姜遠被水卷走一事，趙祈佑也曾遷怒于萬啟明，但冷靜下來後，想想此事也怪不得他。
再者，姜遠不在，煉鋼坊還要繼續建，趙祈佑還指望著煉出新鋼，以造更好的火槍。
所以，趙祈佑不僅沒有太多責難萬啟明，還以他護壩有功，行了封賞。
萬啟明經過半個月的休養，臉色依然蒼白，想來姜遠就在他眼前落水，而他卻無能為力，心中積壓的愧疚久不消散。
心中有了心病，即便鐘瑤用盡藥石，也無法將萬啟明醫成像往常一樣，動不動就咳嗽不止。
萬啟明輕咳了一陣︰“臣已好許多了，謝陛下關心。”
趙祈佑又看向沈有三，心中卻是有些不喜。
沒有別的原因，只因為趙祈佑剛被勛貴士族將了一軍。
而沈有三雖然不販糧，但他不僅是一個唯利是圖的商賈，同時也是勛貴士族中的一員。
趙祈佑本能的將他與那些抬高糧價，發災民財的糧商劃上了等號。
趙祈佑陰惻惻的說道︰“沈有三，你是為何而來？難不成，是受了那些被抓的糧商的委托，來找朕求情來了？”
沈有三腰彎得極低，眼神看著地面︰“陛下，有三是為您分憂而來。”
趙祈佑似笑非笑︰“哦？你一個商賈，能為朕分什麼憂？”
萬啟明連忙搭話︰“陛下，臣與有三听聞豐西府糧倉失火，特來獻策。”
趙祈佑臉色一寒︰“豐西府官倉失火，朕也是剛知道，你們從何得知？”
萬啟明答道︰“陛下，您可能還不知曉，如今滿燕安都知道了豐西府官倉失火，聚集在城內外的災民，已有失控之勢。”
趙祈佑听得這話，牙齒咬得咯咯響，災民與他這個帝王居然同時知曉豐西府官倉被燒之事，是哪些人散播的消息還用說麼。
原本趙祈佑發下詔告安撫災民，言說豐西府的糧食不日便至。
又讓張興開了燕安官倉低價賣糧，並在城外設粥鋪，勉強穩住了局面，災民也眼巴巴的盼著豐西府的糧。
現在被人將豐西府官倉失火的消息散布出來，災民不失控才有鬼了。
士族的反擊迅猛無比，不但燒了豐西府官倉，讓趙祈佑無糧可用，還利用災民倒逼于他。
萬啟明見得趙祈佑怒色滿臉，奏道︰“陛下，如今已到了危急之時，趁著戶部官倉還有糧，局面還可控，必須盡快調來糧食才行！”
趙祈佑沉聲道︰“最近的豐西府官倉失火，百萬石糧食付之一炬，恐怕朕再從其他地方征調糧食，也是來不及。”
萬啟明道︰“非也！關于糧價飛升之事，臣與豐邑侯在小李莊時曾談起過，豐邑侯留有對應之術！”
趙祈佑聞言精神一振︰“明淵留下了什麼話！快說！”
萬啟明面露悲泣之色︰“豐邑侯在放水淹麥田時，承諾村民不會讓他們餓肚子，臣閑提了一句，說若是多地受災，恐是糧價飛漲，有錢都不好使。
豐邑侯說，濟洲有造好的明輪船二十艘，誰抬糧價誰死！
臣認為，豐邑侯此言必有深意。”
趙祈佑摸著粗糙的胡渣子，眉頭緊鎖︰“明淵這話是何意？唉，若是他在…”
姜遠落水已過去了半個月，如今生不見人死不見尸，任誰都明白他生還的可能性微乎其微。
只是沒有人願意說出來，依然帶著僥幸的期盼罷了。
萬啟明也嘆了口氣，隨後正色道︰“臣隨在豐邑侯身邊甚久，知他品性，他定然不會信口開河。
所以臣查閱了輿圖，再結合明輪船的行駛速度，若從楚州明陽湖走水路往東南入長江，可直抵山南東道的江陵、江夏等地，那里自古以來就是魚米之鄉！”
一語驚醒夢中人，趙祈佑連忙讓太監取來輿圖，翻開一看，喜道︰“明淵大才！若用明輪船走水路從山南東道運糧，一月可往返！”
趙祈佑欣喜之余，又悲從心起，姜遠只留下一句話，便解了他的危難，可姜遠卻是不在了。
如若姜遠在，他又何至于被一眾朝官要挾，又怎會被勛貴士族的連招打得無還手之力。
想至此處，趙祈佑竟泛起了淚花，恨蒼天不公奪他良臣。
沈有三此時才說道︰“陛下，為防豐西府之事在山南東道再現，有三願出面前往江夏、江陵收糧！
陛下可派人前往山南東道開取官倉之糧，有三在暗中收取民間之糧，咱們兩手準備，以保萬無一失！
有三保證，我收的糧不管多少錢一斗，均按三十文之價，售于戶部！”
趙祈佑聞言大喜︰“有三，你之良苦用心，朕心甚尉！若此事成，朕絕不會虧待你！”
沈有三連忙躬身︰“謝陛下，有三定當盡心盡力！”
趙祈佑坐上龍椅之後，與沈有三的私下情分便不多了。
此時沈有三主動站出來，又讓趙祈佑想起當初開設鹽業總司時的情景來。
那時候趙祈佑還是個透明皇子，與姜遠、沈有三一同共克艱難辦起了鹽業總司。
因鹽業總司的成功，才讓他有資格來爭皇位。
如今無法破局之時，又是昔日的兄弟趕來相助，只是曾經的三人組，已剩得他二人了。
而此時的沈有三，其實是十分畏懼趙祈佑的，做為一個精明的商賈，他深知兄弟情分在皇權面前不堪一擊。
沈有三與姜遠是有兄弟情誼，至于與趙祈佑的情誼麼，那都是過去式了。
他之所以要來干這種賠本買賣，與什麼兄弟情誼一點沾不上邊。
但如果他成功將糧食從山南東道帶回來，會不會被加封爵位不敢說，但很有可能成為皇商，這才是他的真正目的。
別的勛貴士族與趙祈佑對著干，沈有三卻是看中這里面隱藏的機會。
沈有三此舉，既不太過靠近趙祈佑，又表了忠心，雪中送炭的回報，是難以想象的。
人無時無刻不在成長，曾經年少輕狂把酒言歡的三人組，都有各自的得失算計，或出于主動，或出于被動。
趙祈佑當即下旨︰“萬啟明、沈有三听旨…”
萬啟明卻道︰“陛下，您若派臣去山南東道，臣不願往。”
趙祈佑一怔︰“為何？”
萬啟明微低了頭︰“臣還有更重要的事做，豐邑侯為護壩而落水，皆是臣之過，如今豐邑侯未回，臣自當要建好水壩…”
萬啟明說著眼 紅了起來︰“想來豐邑侯也是想水壩快點建成的，他不在，臣當完成他之心願！
再者，城外聚集了大量災民，燕安四門已閉，災民盡皆流向豐邑縣，鶴留灣已是災民齊聚。
這麼多災民聚集，已有起溫疫之象，豐邑侯府的三位夫人已在全力救助災民，書院學子也根據他留下的治疫手冊在防疫，臣又豈能在此時離去。
當初豐邑侯曾說，救災民不能單純的發糧…”
趙祈佑聞言，重嘆了一口氣︰“沒錯，明淵的確這麼說過。”
萬啟明用袖子擦了擦眼角︰“豐邑侯說以工代賑，讓災民靠自己動手掙活路，可飽災民，可防民變。
臣需要盡快趕回小李莊，接收災民，讓他們有活干。”
趙祈佑深吸一口氣︰“明淵不愧大才，所有能想到的，他都想到了。
如此，便讓沈有三與樊解元的水軍，前往山南東道！”
“沈有三听旨！”
“有三在！”
“著你即刻趕往濟洲與樊解元會和，你二人秘密趕往江陵郡，一個月內，朕要見著兩百萬石糧食！”
就在趙祈佑與沈有三、萬啟明相商對策之時，往日里平靜的鶴留灣，卻在盡最大之力安置災民。
無數災民被攔截在豐邑縣，做為豐邑縣最富饒的鶴留灣，便成了災民們的聚集地。
無數拖老攜幼的災民向這里聚集，任何一個角落都能見著或坐或躺，眼神空洞表情麻木的災民。
這些災民，只有在侯府布粥的時候才會有些許情感，動作才變得麻利。
這麼多災民聚在這里，給鶴留灣造成了極大的壓力，各種問題也隨之出現。
小茹、黎秋梧自那日被上官雲沖強行帶回來後，一度悲傷不可自制，每日里都如行尸走肉。
只有上官沅芷強撐著主持所有事務，安撫家中老人，照顧幼子，如今還要分出精力安置災民，原本俏美的臉頰，已瘦得不成人形。
“夫人，府中的糧食不多了，再施粥的話…”
胖四憂心忡忡的來報。
上官沅芷柳眉輕皺︰“粥要施的，災民們到了鶴留灣，總不能看著他們餓死，這樣吧，將每日二頓粥改成一頓，將粥煮稀一些。
另外，府內所有人的伙食皆也減至一餐，只要熬到朝廷的賑災糧下來就好了。”
胖四蠕了蠕嘴︰“小的們可以少食，但夫人您與二夫人、三夫人不行啊！您們這些日子都沒怎麼吃東西。”
“老夫人與公爹那里要照顧好，我等無妨事，夫君若在，肯定也會這般的。”
上官沅芷轉了身，似乎看見姜遠從書房中走出來，正對她柔柔的笑。
一陣微風吹過，吹動著書房前的桃樹枝葉輕輕晃動，卻哪里有姜遠的影子。
上官沅芷臉上又滑下淚來，姜遠不在，她只能堅強。
此時，黎秋梧緩步而來，一雙杏目腫脹不堪，一個原本英姿颯爽的女俠，如今仿佛風都能將她吹倒。
上官沅芷柔聲說道︰“師妹，你怎麼出來了？你受了風寒，當要好好休息才是。”
黎秋梧輕搖了頭，嗓子依然還有些啞︰“姐姐也定然極累，卻未曾歇息，妹妹也想幫姐姐分憂。
夫君未回，我又怎能臥榻安睡，我想明白了，不管夫君何時回來，他不在，我們就要守好這個家。”
上官沅芷輕握了黎秋梧的手︰“府外之事，我應付得來，你回去照顧娘親與公爹。”
黎秋梧再次搖頭︰“娘親與公爹，有小茹在照應，如今村中災民甚多，正是共渡時艱之時，我怎能看姐姐一個人勞累，夫君若是知道了，會怪我的。”
兩女正說著，侯府之外卻是傳來陣陣吵鬧聲，以及胖四的怒喝之聲。