姜遠見得數千村民跪在雨地里哭嚎哀求,眼楮也是一紅。
大周的百姓還未曾溫飽,就算是豐收的年景,交完了佃租,刨去雜七雜八的賦稅後,所剩的糧食已是不多,還得和著野菜才能過活。
如今眼看著麥子將要收了,卻是被水淹了,辛苦了一年,到頭來一場空。
正如村民們所哭訴的那般,沒了糧食便沒了活路,不知道又有多少人家賣兒賣女。
但姜遠卻不得不這麼做,水壩才建成一半,此時若不及時將溪水分流,一旦潰壩,後果將會更慘。
下游幾十個莊子都得完蛋,花了十幾萬兩銀子築起的壩也將會打了水漂。
姜遠取下斗笠,脫了簑衣,直挺挺的站在大雨之中,高聲道︰
“眾位鄉親,請听我一言!咱們不僅要保水壩,還要保下游幾十個莊子…”
一眾村民見得麥田被淹,哪里听得進去,小李莊的李老漢抬起頭來,老淚與雨水混成一塊,顫聲道︰
“侯爺,不能如此啊!我們全指望著這些莊稼活命哪!下游莊子的百姓是人命,我們也是人命哪!求侯爺開恩!”
姜遠邁前一步,想將李老漢扶起來,卻不料李老漢磕頭如搗蒜哪里扶得起來。
這時又有一個抱著孩子的婦人,跪爬到姜遠面前,哭求道︰
“侯爺開恩啊…賤婦家中三個娃兒還小,娃兒他爹去年病死了,賤婦在鄰里的幫襯下,種了二畝地…這是賤婦與三個娃兒的活命糧哪…”
萬啟明不忍再看,背過身去悄悄抹著眼淚,文益收等護衛也皆低了頭去,眼楮紅得可怕。
姜遠重重嘆息一聲,抬起頭來朗聲道︰“眾位鄉親,但凡佃種我家田地者,今年一律免租!不是佃種我家田地者,要交的租,本侯幫你們交!”
姜遠的話穿過雨簾,落在每一個人的耳朵里,但仍然止不住他們的哭求之聲,光免租有什麼用呢?
即便能免租,那得先保證在來年種出來糧食前不被餓死不是?
姜遠猛吸了一口氣︰“大家放心!本侯絕不讓一個人餓肚子!本侯家中有的是糧食,保爾等一年口糧沒有問題!大家相信我!”
原本在抹眼淚的萬啟明,連忙拉姜遠的衣袖︰“侯爺,你家能有多少糧?!這麼多人,您管不過來的,不可如此說啊!”
姜遠不理,仍舊大聲道︰“本侯說出的話,一口唾沫一個釘,若本侯辦不到,你們且去砸了我家!”
李老漢听得這話,抹了老淚︰“侯爺此話當真?!”
姜遠點頭道︰“本侯何時食過言!本侯說讓你們搬遷,朝廷會給你們蓋房,可曾騙你們!今日也是一樣!”
一眾百姓听得這話,頓時止住了哭聲,姜遠似乎還從來沒有說過大話。
河岸頓時安靜下來,只有雨聲與湍急的溪水流動的聲音。
“我們…信侯爺!”
片刻之後,李老頭朝姜遠猛磕了一個頭。
“我們也信…”
一眾村民也如李老頭一般,以額觸地,事到如今,他們除了相信根本沒有別的法子。
再者,人的名,樹的影,姜遠的信譽與口碑在這一帶無人不知無人不曉,他既然把話說到這一步,想必不會行欺騙之事。
“大家都回去吧!雨大,莫淋出病來!”
萬啟明見得村民們冷靜下來,也大聲道︰“麥子雖被水淹了,也未必會絕收,等水退了後,還可以收取一部分!
到時本官再派人挨家過秤,缺多少糧侯爺便補多少糧,再說侯爺免了租子,餓不死人的!”
麥子被水淹過後,只要沒浸過麥穗,很大概率不會完全絕收,運氣好能收上來一部分。
為防止有的村民將搶收回來的糧食藏起來,完全依靠姜遠救濟之事發生,萬啟明這番說法完全沒毛病。
並不是每個村民都純樸善良,總有些喜歡佔便宜的人。
姜遠訝然的看了萬啟明一眼,他何時也會說這麼圓滑的話了?
村民們心懷忐忑,將信將疑的散去,萬啟明這才松了口氣︰“侯爺,您這話說得太大了啊。”
姜遠嘆了口氣︰“不管怎麼說,是我下令開的渠,他們又是小茹封地的百姓,我不可能看著他們餓死。”
萬啟明擔憂的說道︰“這雨若是就這般止住,什麼都好說,若一直下的話,恐怕很多地方要受災。
到時候糧價定然飛漲,即便有錢也未必能買來啊。”
姜遠摸了摸下巴︰“這倒是個問題,稍後我會將此事稟于陛下,我也會做好防備。
如今濟洲的明輪船已造好二十余艘,誰敢囤糧,不要死得太難看。
咱們先去水壩看看。”
萬啟明也不再多言,領著姜遠徑直往水壩而去。
煉鋼新坊旁的水壩其實並不大,按照設計,這個水壩完全建成後,寬不過二十丈,高不過三丈。
此時主壩已建成兩丈高有余,截流堤卻是矮過主壩,此時的溪水已快要漫過來了。
如果水漫過截流堤,未建好的主壩就會受到沖擊,說不得就會垮掉,實在到了萬分危急之時。
這也是萬啟明為何要打御史大夫的管家,強行挖開分水渠的原因,實是被逼得沒了辦法。
“這截流堤有多高?”
姜遠站在截流堤上,看著還有不足半尺便要漫過來的水,沉聲問道。
萬啟明滿臉愧疚︰“截流堤只高一丈,據小李莊村民所說,狀元溪極少發大水,我便按一丈修築的。
且,泄水口也只留了一個,誰能想到今年雨如此之大,是我失誤了。”
姜遠走至截流堤的最左側,果然見得那排水口不大,根本無法及時排出滔滔而來的洪水。
姜遠見得這情形,急聲道︰“即便上游有分水渠分流,恐是作用也不大!
如今只有將截流壩砸開一道口子,再將主壩的排洪口打開才行,否則水漫過截流壩是遲早的事!”
萬啟明大驚︰“侯爺不可,主壩未完工,如此做法大壩危矣!”
姜遠道︰“現在又能怎麼辦?盼著雨停麼?若是狀元山暴發山洪,一樣要完蛋!
到時就會潰壩,所有洪水一泄而下,不僅壩要完,下游的莊子也要完,不如加大排洪量,事情或許還可控!”
萬啟明急道︰“此事萬不可行!在截流堤上鑿口子,到時說不得整個截流堤都會垮!”
姜遠快速說道︰“不會垮!這截流堤也是水泥砌築,只需往下鑿一尺,一丈寬即可!下方再打下木樁,用麻袋裝上沙石,堆砌一個直達大壩泄洪口的臨時溝渠,以便泄洪!”
萬啟明皺著眉琢磨一番,似也覺得可行,轉身就往煉鋼坊的工棚跑。
不多時,上千人的民夫隊伍,以及數個工部的官員拿著布袋鋤頭沖䎚eゴ錚 蟀優芾礎 br />
此時天又暗了些,雨已經不能用大來形容了,就像龍王從天上往下倒水一般。