巴乃的深山老林，向來是隱蹤匿跡的絕佳之地。
參天古木的枝葉交錯縱橫，織成一張密不透風的穹頂，將毒辣的日光徹底隔絕在外，只漏下幾縷微弱的光斑，在厚厚的落葉層上晃動搖曳。
林間，此起彼伏的蟲鳴與清脆的鳥鳴交織成天然的白噪音，巧妙地掩蓋了一切人為的聲響，哪怕是腳掌輕踩落葉的 聲，也會被這自然的交響吞噬殆盡。
就在這片靜謐與喧囂並存的林莽間，一道人影悄然浮現，連枝頭警惕張望的飛鳥，也只是慵懶地歪了歪頭，並未受驚。
他的動作輕得像一陣風，落腳時精準避開堆積的枯枝，行走間不僅沒帶起一片枯葉，甚至未驚飛腳邊一只正在爬行的甲蟲。
片刻後，這人走到一棵需數人合抱的古樹下，停下腳步。
他略一低頭，從懷中摸出一枚拇指大小的竹哨，含在唇邊輕輕一吹——一道細若游絲、卻穿透力極強的哨音，便像無形的絲線，悄無聲息地纏繞過林間的每一個角落。
吹哨人抬眼掃過四周，目光銳利如鷹。
不過幾息時間，四道黑影便如同蟄伏的獵豹般，從不同方向的密林或樹影後飛掠而出，身形迅捷利落，落地時穩如磐石，齊齊站定在吹哨人面前。
“張海客！”剛一站定，其中一人便按捺不住，率先開口，語氣中帶著幾分急切，“方才你去見族長，他可有什麼吩咐？”
這群隱匿于叢林、行事詭秘的人，正是身負秘辛的張家人，而這片深山，便是他們此次密會的地點。
張家人素來以沉穩內斂著稱，此刻在場的幾人，要麼面色冷峻、不露分毫情緒，要麼眼神淡漠、將心思深藏心底。
唯有站在一旁的張海樓，是個例外——他不僅是出了名的“族長迷”，更是張家歷代以來少有的“話癆”，但凡與族長相關的消息，他總是比誰都急于知曉。
被問及的張海客，並未立刻回應，只是目光掃過眼前四人，眉頭微蹙，沉聲道︰“還有一個人呢？”
“客叔，是張小穆還沒到。”
隊伍里最年輕的“小小張”連忙應聲，語氣帶著幾分歉疚。
因張小穆是他的搭檔，他對其行蹤更為清楚，此刻見人未到，也有些不安。
听聞這話，張海客那張素來冷酷的臉上，終于掠過一絲波瀾，顯然對這個答案很不滿意。
一旁的張海樓見狀，嘴角撇了撇，帶著幾分自嘲的意味嗤笑道︰“怎麼？是分不清集合的時辰，還是找錯了地方？”
話雖帶著調侃，他臉上卻也掠過一絲不自在——畢竟是他帶隊，如今出了這等紕漏，終歸落不到好。
張海樓暗自咬牙，心里把張小穆埋怨了千百遍——可惡，偏偏在這時候出紕漏，被張海客抓了個正著！
往後再想跟他爭族長交代的差事，怕是要先矮上一頭，落了下風。
張海客抬腕看了眼藏在袖中的計時器，神色依舊冷峻，只吐出兩個字︰“先等。”
他並非不願追究，只是念及此次帶出來的幾個小輩，都是經他們這些長輩一一考察、認可的好苗子，便想多給對方一點機會，也盼著別出什麼意外。
說起張小穆，張海客倒還有些印象。
那孩子年紀不大，輕功身法卻已是同輩中的佼佼者，身形靈動得像林間的飛燕；
更難得的是，他天生敏銳，偵查追蹤的本事更是在年輕一輩里拔得頭籌，派出去的任務從未出過錯。
沒讓眾人等太久，林間忽然傳來一陣極輕的枝葉晃動聲。
緊接著，一道黑色身影如同振翅的飛鳥，在交錯的樹枝間靈巧跳躍，起落間毫無滯澀，不過瞬息便落到了眾人面前。
他落地時輕得像一片羽毛，幾乎听不到聲響，正是姍姍來遲的張小穆。
“客叔，小樓叔。”
張小穆微微彎腰行禮，先對著兩位長輩打了招呼，胸口還在微微起伏，顯然是一路急趕，剛停下便忙著平復氣息。
見他安然無恙，張海客緊繃的下頜線條稍稍柔和了些，心底那點因等待而起的焦躁也悄然散去。
他一心想重振張家往日的輝煌，族里的每個小輩都是未來的希望，自然不願他們出半點差錯。
“你那邊出了什麼狀況？”
盡管心中松了口氣，張海客作為此次行動的領頭人，語氣依舊冷硬，帶著不容置疑的威嚴，沒有半分多余的寒暄。
張小穆站直身體，神色坦然，如實答道︰“方才趕路時，在林西側遇上了幾頭猞猁，擋了去路，我就將它們處理掉了。”
他語氣平靜，仿佛只是解決了一件微不足道的小事，絲毫未提纏斗時的驚險。