隨著調查的深入,越來越多的官員被牽扯進來。
曹正淳將這些情況整理成報告,準備向梅太後匯報。
他坐在東廠衙門的大廳里,看著手中的報告,臉上露出一絲得意的笑容。
“廠督,陳圖在獄中喊冤,說自己是被誣陷的。”一個番子前來報告。
曹正淳不屑地說︰“他喊冤?等太後定了他的罪,看他還怎麼喊!”
“廠督,王御史四處奔走,想要救他兒子。”另一個番子說道。
曹正淳冷笑一聲︰“他能有什麼辦法?讓他折騰去吧!”
然而,事情並沒有曹正淳想象的那麼順利。
陳圖的一些好友在朝堂上為他求情,說他是被東廠誣陷。
王御史也在四處搜集曹正淳公報私仇的證據。
京城的官員們開始分成兩派,一派支持曹正淳的調查,另一派則懷疑曹正淳的動機。
梅太後得知了這些情況,心中也有些猶豫。
她把曹正淳召進宮中,問道︰“曹正淳,你這次調查可有真憑實據?莫要冤枉了好人。”
曹正淳連忙跪下︰“太後,奴才所查之事,皆有證據。
那些官員貪污腐敗、尸位素餐,實在是罪不可赦!”
梅太後看著他,沉思了片刻︰“那你將證據呈上來,哀家要親自過目。”
曹正淳回到東廠,急忙整理證據。
他知道,這次調查已經引起了朝堂的震動,如果不能拿出確鑿的證據,不僅無法討好太後,還可能會引火燒身。
他重新審視那些所謂的證據,心中也有些忐忑。
“廠督,陳圖的家人送來一封信,說願意用重金贖回陳尚書。”
趙虎拿著信進來。曹正淳眼楮一亮,心想這倒是個機會。
他打開信,信中寫道︰“曹廠督,若能放我相公陳圖一馬,願奉上黃金萬兩!”
曹正淳嘴角露出一抹不屑“黃金萬兩?真是好多錢呢!”
與此同時,王御史也沒有放棄。他找到了被張大人強搶民女的家人,讓他們寫下狀紙,狀告張大人和曹正淳勾結陷害。
民女的家人起初有些害怕,但在王御史的勸說下,還是鼓起勇氣寫下了狀紙。
………
大秦 昭寧五年 正月十四
北鎮撫司 總部大廳
紀綱坐在上首,目光如炬的盯著站在大廳中間的巨千戶,“巨昭,你說的是真的?”
巨昭對著紀綱拱手,正色道,“指揮使大人,屬下豈敢在您面前信口開河!如今那曹正淳狗仗人勢,徹查百官那是咱們錦衣衛的事情,與他們東廠有何關系,他們這是越界了!
就算真如傳言說的那般,是奉太後娘娘的命令,咱們也不能就這麼算了,咱們錦衣衛是陛下親軍,不如,將這事稟告陛下,一切看陛下如何決斷!”
紀綱一拍大腿,難掩興奮之色,“對!就這麼辦!”
紀綱當下便不敢有絲毫耽擱,立刻起身進宮,直奔勤政殿而去。
一路上,他的腦海里不斷盤算著如何在陛下跟前添油加醋,將東廠越界之事說得更加嚴重,以達到挑撥陛下與太後關系的目的。
到了勤政殿外,紀綱整了整衣冠,快步走了進去。
此時,楊起正坐在龍椅上,批閱著奏書。
紀綱躬身行禮,高呼︰“陛下,臣有要事啟奏!”
楊起放下手中的狼毫,抬眼看向紀綱,問道︰“紀綱,所奏何事?”
紀綱挺直身子,一臉憤慨地說道︰“陛下,東廠廠公曹正淳實在是膽大妄為!如今他竟狗仗人勢,越過咱們錦衣衛,擅自徹查百官。
這徹查百官本是咱們錦衣衛的職責所在,他們東廠如此越界行事,實在是不把陛下和咱們錦衣衛放在眼里!”
楊起微微皺眉,眼中閃過一絲不悅,問道︰“曹正淳為何要這麼做?難道他不知道這是你們錦衣衛的職責嗎?”
紀綱心中暗喜,覺得機會來了,便接著說道︰“陛下,據巨昭所言,這曹正淳聲稱是奉了太後娘娘的命令。
可太後娘娘深居後宮,向來不過問朝政之事,怎會突然下這種命令,讓東廠插手本屬于咱們錦衣衛的事務,這其中怕是有人從中作梗,故意挑撥太後與陛下之間的關系啊!”
楊起的臉色變得陰沉起來,心中有些生氣。
他心想︰曹正淳這老東西,有什麼事情不先向自己匯報,卻直接去報告太後,這分明是不把自己這個皇帝放在眼里。
而且,母親向來不過問朝政,怎麼會突然讓東廠插手此事呢?難道真如紀綱所說,有人故意挑撥?
紀綱見楊起臉色不佳,便繼續火上澆油道︰“陛下,咱們錦衣衛乃是陛下親軍,一直忠心耿耿地為陛下效力。
如今東廠如此越界行事,若是不加以制止,只怕日後他們會更加肆無忌憚,甚至會威脅到陛下的皇權啊!”
楊起越听越生氣,猛地一拍桌子,怒道︰“好個曹正淳,竟敢如此大膽!朕倒要看看,他背後到底是誰在指使!”
紀綱心中暗自得意,嘴上卻說道︰“陛下息怒,如今當務之急,是要查明此事的真相。臣以為,不妨先將曹正淳召來,問個清楚。
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若是他真的是奉了太後娘娘的命令,那咱們也得弄明白太後娘娘為何會下此命令!”
楊起點了點頭,說道︰“你說得有理。傳朕的旨意,宣曹正淳立刻進宮!”
不一會兒,曹正淳便匆匆趕到了勤政殿。他跪地行禮,說道︰“陛下,不知召老奴前來所為何事?”
楊起冷冷地看著曹正淳,說道︰“曹正淳,朕問你,你為何越過錦衣衛,擅自徹查百官?”
曹正淳心中一驚,連忙解釋道︰“陛下,老奴也是奉了太後娘娘的命令。
太後娘娘見陛下每日操勞國事,甚是辛苦,便想著讓老奴幫忙徹查一下百官,看看是否有貪污腐敗之徒,也好為陛下減輕一些負擔。”
楊起听了曹正淳的解釋,心中的怒火稍微平息了一些。
但他還是有些生氣地說道︰“就算是太後娘娘的命令,你也應該先向朕匯報。你如此擅自行動,可有把朕這個皇帝放在眼里!”
曹正淳嚇得連忙磕頭,說道︰“陛下恕罪,老奴一時糊涂,沒有考慮周全。還望陛下念在老奴一片忠心的份上,饒過老奴這一次吧。”
楊起看著曹正淳那副戰戰兢兢的樣子,心中的氣也消了大半。他擺了擺手,說道︰“罷了罷了,這次朕就暫且饒過你。但你要記住,以後再有什麼事情,必須先向朕匯報,朕才是大秦之主!”
曹正淳連忙謝恩,說道︰“老奴記住了,多謝陛下不殺之恩。”
楊起又說道︰“此事朕會去和太後娘娘說清楚。你先退下吧。”
曹正淳再次行禮,然後退了下去。
紀綱見曹正淳走了,心中有些失落。他本以為可以借此機會挑撥陛下與太後之間的關系,沒想到曹正淳的解釋讓陛下消了氣。
但他並不甘心就此罷手,便說道︰“陛下,雖然曹正淳說是太後娘娘的命令,但此事還是有些蹊蹺。太後娘娘向來不過問朝政,如今突然讓東廠插手此事,只怕其中另有隱情啊?”
楊起皺了皺眉頭,說道︰“你這話是什麼意思?難道你懷疑太後娘娘有什麼別的想法?”
紀綱連忙說道︰“陛下,臣萬萬不敢懷疑太後娘娘。只是覺得此事有些奇怪,不妨派人暗中調查一下,看看是否有人在背後搞鬼。”
楊起想了想,覺得紀綱說得也有道理。他點了點頭,說道︰“好吧,此事就交給你去辦。但你要記住,一定要秘密調查,不得聲張!”
紀綱連忙領命,說道︰“臣遵旨。陛下放心,臣一定會查明此事的真相。”
紀綱退下後,楊起心中還是有些煩悶。他心想︰母親向來是個明理之人,怎麼會突然讓東廠插手朝政之事呢?
難道真的是有人故意挑撥?他決定親自去見一見母親,問個清楚。
于是,楊起來到了太後居住的慈頤宮。
梅太後見楊起來了,臉上露出了慈祥的笑容,說道︰“皇兒,今日怎麼有空來看母後了?”
楊起行禮後,說道︰“母後,兒臣今日前來,是想問您一件事情。曹正淳說他徹查百官是奉了您的命令,可有此事?”
梅太後點了點頭,說道︰“沒錯,是母後讓他去的。皇兒,你每日操勞國事,甚是辛苦。
母後見你如此,心中甚是心疼。便想著讓曹正淳幫忙徹查一下百官,看看是否有貪污腐敗之徒,也好為你減輕一些負擔。”
楊起听了母親的解釋,心中的疑慮頓時消除了一半。
他有些愧疚地說道︰“母後,是兒臣誤會您了。兒臣不該懷疑您的用心。只是曹正淳沒有先向兒臣匯報,就讓兒臣有些生氣!”
梅太後笑著說道︰“皇兒,你不要怪曹正淳。他也是一片忠心,想著盡快為你辦事。以後遇到這種事情,讓他先向你匯報就是了。”
楊起點了點頭,說道︰“兒臣記住了,母後。兒臣以後會更加努力地治理國家,不辜負您的期望,畢竟朕是大秦之主!”
梅太後听懂了楊起的潛台詞說道︰“皇兒,你能這麼想就好!只要你把國家治理好了,母後也就放心了。”
楊起在慈頤宮陪母親聊了一會兒,便回宮了。
回到勤政殿後,他又開始批閱奏章。他心想︰以後一定要更加小心謹慎,不能再輕易被別人挑撥離間了。
同時,他也決定要加強對東廠和錦衣衛的管理,讓他們各司其職,不得越界行事。
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