“等著。”陳皓輕聲說道，“天亮了。”七日後，京師詔書如同一陣春雷，炸響在西城百姓的心頭萬氏抄家，萬富貴流放，萬老爺下獄待審！
徐懷恩升任江南道巡察使，薛烈調任兵部稽查司！
消息傳來，百姓們奔走相告，歡呼雀躍，仿佛壓在心頭的一塊巨石終于被搬開。
與此同時，西城十二家酒坊聯名上書，請立“清濁辨碑”于城西。
石碑巨大，拔地而起，碑身光潔如鏡，卻無名無罪，唯刻著一首童謠 “劣酒穿腸爛心肝，奸商肥肚百姓寒。青天有眼終昭雪，竹葉傳名警後賢。”
時間流逝，某日清晨，劉婆子顫巍巍地來到記事台前，準備開始一天的活計。
卻驚訝地發現，台子上竟然多了一本嶄新的冊子！
冊面以遒勁有力的筆跡書寫著八個大字“天漏可補，史由人續。”
劉婆子心中一震，連忙抬頭望去。
只見遠處山崗上，一個身穿粗布麻衣的少年，正學著陳皓當日的模樣，將一片翠綠的新竹葉放入溪流之中。
陽光灑在他的臉上，映照出堅毅的神情。
竹葉之上，赫然刻著兩個字陳皓。
劉婆子眯起眼楮，喃喃自語“這孩子……”她似乎明白了什麼，嘴角浮現出一抹欣慰的笑容。
陳皓獲釋七日，皓記酒館仍未重開。門前石階上擺著三十二只空壇。
陳皓獲釋七日，皓記酒館依舊大門緊閉，絲毫沒有要重開的意思。
門前光潔的石階上，整整齊齊地擺放著三十二只空酒壇，在陽光下泛著淡淡的光澤。
這些都是西城百姓自發送回的，都是當初盛放“清濁辨”的舊壇子。
他們說“等掌櫃釀出新酒那天，我們再來喝個痛快！”
李芊芊這幾天也沒閑著，每日都拿著雞毛撢子，小心翼翼地拂去壇身上的灰塵，然後仔仔細細地登記在冊。
她發現，這些壇子雖然看起來沒什麼區別，但細看之下，卻能發現一些端倪。
尤其是一些壇底，隱隱約約地刻著一些模糊的字跡。
“張”、“劉”、“王”……李芊芊眯著眼楮，一個個地辨認著，心中漸漸升起一絲疑惑。
這些姓氏，似乎在哪里見過。
她放下撢子，轉身跑回了後院的賬房。
翻箱倒櫃了好一會兒，終于找到了一本厚厚的記事冊。
這是皓記酒館多年來積攢下來的賬本，上面密密麻麻地記錄著每一筆交易，每一個客人的姓名。
李芊芊一頁頁地翻看著，眼楮一眨不眨，生怕錯過任何一個細節。
突然，她的目光停在了一頁上，上面赫然寫著“張大叔，西街，布商”幾個字。
她心中一動，連忙翻到下一頁，又看到了“劉婆子，東巷，裁縫”的字樣。
她連忙將這些姓名和壇底的字跡一一對應起來，越看越心驚。
她發現，這些送回酒壇的人，竟然都是曾經購買過“清濁辨”的客人，而且，他們之間似乎有著某種聯系。
李芊芊不敢怠慢，連夜將記事冊搬到了桌子上，點亮了油燈，開始仔細地梳理起來。
她按照村落、行業、互助關系等不同的類別，將三百二十八戶受害人家的信息整理成冊，繪制成一張密密麻麻的《民脈圖》。
這張圖，就像一張巨大的蜘蛛網，將西城百姓之間的聯系緊密地連接在一起。
而那些酒壇，就像一個個節點，將這些原本分散的力量凝聚起來。
第二天一大早，李芊芊頂著兩個黑眼圈，將《民脈圖》交到了陳皓的手中。
“掌櫃的，你看！”她指著圖上的一個個名字，激動地說道，“他們不是來還壇的，是來認家門的！”
陳皓接過《民脈圖》，仔細地端詳著，他沒有說話，只是默默地將圖收了起來。
與此同時，徐懷恩也正式走馬上任，成為了江南道的巡察使。
他上任後的第一道政令，便是廢除了之前那個臭名昭著的“違建揭瓦”的舊例。
他責令府衙，必須在三日之內，將張大叔等一百戶受害人家的屋頂修繕完畢。
然而，事情並沒有想象中那麼順利。
一連兩天過去了，工料卻遲遲不到位，那些被拆掉屋頂的百姓，只能眼巴巴地望著天空，忍受著風吹日曬。
徐懷恩大怒，派人前去調查，這才發現，原來是萬記酒坊的舊黨殘余，依舊把持著城中的工坊。
他們故意拖延，想要給徐懷恩一個下馬威。
陳皓得知此事後，並沒有表現出過多的憤怒。
他只是微微一笑，然後找到了王老板，請他出面召集西城的十二家酒坊的坊主。
“諸位，萬記倒台了，西城不能一日無主啊！”陳皓開門見山地說道，“如今百姓受難，咱們也不能袖手旁觀。不如這樣，我們十二家酒坊，共同出資，為百姓修繕房屋，也算是為西城做一件好事。”
“掌櫃的，這主意不錯！”王老板第一個站出來表示支持，“只是，這修房子的錢，可不是一筆小數目啊！”
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“錢的事情，好說。”陳皓神秘一笑，“我們十二家酒坊，每家捐出五石米，作為修繕房屋的工料。然後，我們再發行一種‘修屋憑證’，百姓可以用憑證在秋收後抵扣酒稅。”
眾人听了，頓時恍然大悟。
這陳皓，真是好算計！
這樣一來，既解決了修繕房屋的資金問題，又能夠拉攏人心，真是一舉兩得。
百姓們得知消息後，無不歡欣鼓舞。
他們原本對官府已經失去了信心，如今看到民間力量率先行動起來，頓時看到了希望。
一時間，西城百姓紛紛響應，有錢的出錢，有力的出力，短短三天之內，瓦木齊備，村村都開始了熱火朝天的修繕工作。
與此同時，薛烈也奉命清查萬記酒坊的余黨。
他發現，萬記酒坊的護院，大多都是城中的貧苦子弟，他們為了能夠吃飽飯，才會被萬老爺以“包吃住、月銀二兩”的條件誘惑進來。
薛烈本想從輕發落，但又擔心朝廷會責怪他徇私舞弊，一時間左右為難。
陳皓得知此事後，主動邀請薛烈夜飲。
酒過三巡，菜過五味，陳皓並沒有談及案情，而是拿出了一份《護院名錄》。
這份名錄，詳細地記錄了每一位護院的姓名、年齡、籍貫、家庭情況、生計來源等信息。
甚至連他們在村中的親屬，都標注得一清二楚。
“薛大人，這些人，不是惡奴，是餓漢啊！”陳皓指著名錄上的一個個名字，嘆息著說道，“他們也是為了活命，才會走上這條路。如果你把他們全都關起來，他們家里的三十多口人，就得跟著一起挨餓。”
薛烈听了，沉默不語。
他仔細地翻看著名錄，看到那些貧苦百姓的名字，心中百感交集。
第二天，薛烈上書朝廷，奏請“拆幫不拆家”。
他建議，凡是主動交出萬記酒坊的密信，並且願意改過自新的護院，可以免除牢獄之災，但必須罰役修橋三個月。
同時，他們的親屬，可以進入官辦的粥棚做工，以維持生計。
朝廷批準了薛烈的奏請。
一時間，西城百姓無不感恩戴德，紛紛稱贊薛烈和陳皓是青天大老爺。
與此同時，小李子也奉命北上，追查“醉心膏”的源頭。
他一路風塵僕僕，趕到了鄰州。
在鄰州的一個驛站里，小李子發現一個老藥農正被差役扣押。
老藥農名叫李時珍（化名），他被指控“私藏禁藥”，要被押往府衙問罪。
小李子覺得此事蹊蹺，便上前詢問。
原來，這個老藥農是一名經驗豐富的藥材鑒定師。
他在給一個藥商鑒定一批藥材的時候，發現其中摻雜了一些“醉心膏”。
他知道“醉心膏”是朝廷嚴禁的藥物，便偷偷地將半塊“醉心膏”截留了下來，想要送到官府舉報。
沒想到，他還沒來得及行動，就被差役抓了個正著。
小李子听了老藥農的敘述，心中更加疑惑。
他仔細地檢查了老藥農的藥箱，發現藥箱的封蠟有些異常。
他斷定，這其中一定有問題。
小李子亮出了陳皓的親筆信物，將老藥農救了下來。
然後，他向老藥農詳細地詢問了“醉心膏”的來源。
老藥農告訴小李子，他手繪了一份《藥材流向圖》，上面詳細地記錄了“醉心膏”的來源和流向。
小李子接過《藥材流向圖》，仔細地端詳著，頓時倒吸了一口涼氣。
《藥材流向圖》顯示，“醉心膏”的原料，竟然是由邊關的軍需庫流出的，然後經過三清觀的中轉，再偽裝成“安神散”，流入了王府之中。
小李子知道，此事非同小可。
如果將這份《藥材流向圖》直接交給官府，恐怕會被王府的人截殺。
他思索了片刻，決定兵分三路，將這份《藥材流向圖》送往不同的地方。
他將《藥材流向圖》拓印了三份，一份藏在了一個琴匣之中，然後交給了一個南下的說書人，讓他將琴匣帶到京城，交給都察院的御史。
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