“柱子，阿秀，你們帶著證據分頭突圍，我來引開他們！”陳皓低聲說道，他的
“不行，掌櫃的，我們不能丟下你！”柱子焦急地說道。
“這是命令！”陳皓厲聲喝道，“想要救我，就把這些東西安全地送到周文遠的手中！”
柱子和阿秀知道時間緊迫，他們不再猶豫，一人拿起一個布袋，向著不同的方向沖去。
陳皓手持空匣，獨自站在更樓前，面對著如狼似虎的士兵，他的臉上沒有絲毫的懼色。
“你們要的證據，就在我手中！”他高聲喊道，“若我死，明日全城皆知鎮南王包庇貪官！”
他的聲音在夜空中回蕩，震懾著每一個士兵的心。
薛烈舉刀的手緩緩地放了下來，他的目光落在陳皓胸前晃動的龍紋玉佩上，
“押回大營，不得傷他性命。”他最終下達了命令。
是夜，陳皓被押往大營，留給青州百姓的，只有無盡的懸念……牢房里，空氣中彌漫著潮濕和腐臭的味道。
陳皓背靠著冰冷的牆壁，身上的傷口還在隱隱作痛，但他卻感覺異常的平靜。
腳步聲由遠及近，沉重而緩慢，仿佛踏在人的心頭。
一盞昏黃的燈籠出現在牢房門口，薛烈那張剛毅的臉龐也隨之顯現。
“你究竟是誰派來的？”薛烈的聲音低沉而沙啞，帶著一絲疲憊。
他盯著陳皓，眼神銳利得像一把出鞘的利劍，想要看穿他的內心。
陳皓緩緩抬起頭，迎上薛烈的目光，淡淡一笑︰“沒人派我。我只是個想保住酒館、保住鄉親的掌櫃。”他的語氣平靜而坦然，沒有絲毫的畏懼和閃躲。
“但我知道，你也不想當別人手中的刀。”陳皓加重了語氣，他的聲音不高，卻仿佛帶著一種穿透人心的力量，直擊薛烈內心最深處的掙扎。
薛烈的眼神微微一動，他的臉色變得更加陰沉。
他沉默良久，沒有說話，只是深深地看了陳皓一眼，然後轉身向牢房外走去。
就在他即將走出牢房的時候，他袖袍微微一動，一張折疊成方塊的紙條悄然滑落，無聲地落在了陳皓的腳邊。
陳皓的嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。
鏡頭緩緩拉遠，透過牢房的鐵窗，可以看到外面幽暗的夜空。
更鼓聲一聲接著一聲，沉悶地敲打著，仿佛預示著一場即將到來的風暴。
一道黑影如同鬼魅般掠過屋頂，消失在茫茫夜色之中。
他腰間的一枚玉佩，在清冷的月光下，泛著幽幽的青色光芒，顯得格外詭異。
牢房的門“吱呀”一聲關上了，黑暗再次將陳皓吞噬。
只有他腳邊那張小小的紙條，在微弱的光線下，靜靜地躺著，等待著被開啟的那一刻。
牢中夜雨，淅淅瀝瀝地敲打著破敗的屋檐，像一曲淒涼的挽歌。
陳皓蜷縮在角落里的草席上，肩頭的傷口因為潮濕而隱隱作痛，滲出的血跡將粗糙的麻布衣衫染成了暗紅色，觸目驚心。
他渾然不顧，只是機械地摩挲著胸前的那枚龍紋玉佩，指尖一遍又一遍地描摹著那繁復的花紋，思緒如一團亂麻，越理越亂。
這枚玉佩，是他亡父留下的遺物，是他記憶中最溫暖的寄托。
七年前，為了救起不慎落水的周文遠，家道中落的他忍痛將玉佩當給了當鋪，換了些許銀兩。
他記得很清楚，那是他這輩子最艱難的決定之一，當時典當的時候，他幾乎已經做好了再也贖不回來的準備。
可他萬萬沒有想到，這枚本該在當鋪里蒙塵的玉佩，竟然會出現在鎮南王府的密令之中，這背後究竟隱藏著什麼驚天陰謀？
冰冷的鐵鏈聲打破了牢房的寂靜，陳皓猛地抬起頭，警惕地看向窗外。
一道黑影如同鬼魅般掠過，緊接著，一張折疊成方塊的紙條從窗外投了進來，無聲地落在地上。
陳皓心中一動，連忙撿起紙條，借著昏暗的光線展開。
熟悉的筆跡映入眼簾，是周文遠！
“玉佩三日前由王顯自庫中取出，仿制七枚，分授心腹。”
短短的一行字，卻如同驚雷般在陳皓的腦海中炸響。
他瞳孔驟縮，一股寒意從腳底直竄頭頂——原來，那夜所謂的“龍紋令”，根本就不是什麼信物，而是一個精心布置的誘餌！
一個引誘他上鉤，置他于死地的陷阱！
是誰？是誰在背後操控著這一切？鎮南王？王顯？還是另有其人？
陳皓的心中充滿了疑問和憤怒他必須盡快將消息傳遞出去，否則，他和那些無辜的百姓，都將成為這場陰謀的犧牲品。
他撕下一角衣襟，用手指蘸著傷口滲出的鮮血，在上面飛快地寫下四個字︰“更樓賬本已毀！”然後，他將這張染血的布條小心翼翼地塞進空空的鞋底，做完這一切，他重新閉上眼楮，靜靜地等待著轉機的到來。
他相信，周文遠不會讓他失望的。
翌日，天剛蒙蒙亮，牢房的鐵門就被粗暴地打開了。
薛烈鐵青著臉走了進來，一把將一卷案宗狠狠地拍在桌子上，發出“砰”的一聲巨響。
“陳皓！”他怒吼道，聲音如同雷霆般震耳欲聾，“你說你不是細作？那這枚玉佩又作何解釋？這可是王府機密的憑證，你從何得來！”
陳皓緩緩地抬起頭，迎上薛烈那充滿懷疑和憤怒的目光，嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑。
“統領大人，我若是細作，還會蠢到把這麼重要的東西帶在身上嗎？”他反問道，語氣平靜而淡定，仿佛一切都在他的掌握之中。
薛烈被陳皓的反問噎了一下，臉色更加難看。
他死死地盯著陳皓，似乎想要從他的臉上看出破綻。
“統領大人可知，真正的龍紋玉佩背面，都刻有‘承安三年’的字樣？”陳皓突然話鋒一轉，語氣中帶著一絲不易察覺的戲謔，“不知統領大人手中的這枚玉佩，可有？”
薛烈聞言，頓時一怔。
他下意識地摸出貼身攜帶的玉佩，翻到背面仔細查看——果然，光潔如玉的表面，沒有任何字跡！
他的心中頓時掀起驚濤駭浪。
這枚玉佩，是王顯親自交給他的，說是鎮南王府的信物，可以調動兵馬。
他一直深信不疑，從未想過會有假。
可是現在……
他強壓下心中的驚疑，不動聲色地將玉佩收了起來，然後厲聲喝道︰“來人，將繳獲的其他‘龍紋令’全部取來！”
士兵們不敢怠慢，連忙將所有繳獲的玉佩都拿了過來。
薛烈拿起一枚枚玉佩，仔細地查驗著背面，結果卻讓他大失所望——所有的玉佩，都沒有“承安三年”的字樣！
“怎麼樣，統領大人？現在你相信了嗎？”陳皓看著薛烈那陰晴不定的臉色，嘴角微微上揚，露出一抹得意的笑容，“有人在用假的龍紋令調兵遣將，打著王爺的旗號，行貪腐之實……你若再執迷不悟，助紂為虐，那就是他們的幫凶！”
陳皓的聲音不大，卻如同重錘般敲擊在薛烈的心上。
他臉色蒼白，額頭上滲出細密的汗珠。
他知道，陳皓說的是真的。
他一直被蒙在鼓里，被人當槍使了！
他猛地抬起頭，眼神復雜地看向陳皓，似乎想要說些什麼，但最終還是沒有開口。
與此同時，青州城南，萬記酒坊的後院。
一個身穿粗布衣衫，頭戴斗笠的采藥女，正小心翼翼地穿梭在雜草叢生的藥圃中。
她不時地采摘一些野花野草，放入身後的竹簍里，看起來就像一個普通的鄉下村姑。
然而，她的一雙眼楮卻異常的靈動，不時地四處張望，似乎在尋找著什麼。
這個人，正是阿秀。
她奉周文遠之命，潛入萬記酒坊，打探萬富貴和李少爺的動靜。
她走到一間偏僻的廂房前，輕輕地敲了敲門。
“誰？”里面傳來一個尖細的聲音，是李少爺。
“李少爺，我是來送野菊花茶的。”阿秀壓低聲音說道，“我家住在城外，采了些新鮮的野菊花，想著給少爺您嘗嘗鮮。”
“野菊花茶？拿進來吧。”李少爺的聲音听起來有些不耐煩。
阿秀推開門走了進去，只見萬富貴和李少爺正圍坐在一張桌子旁，似乎在密謀著什麼。
“喲，哪來的村姑？”李少爺斜著眼楮打量著阿秀，嘴角露出一抹淫邪的笑容，“長得還挺水靈的嘛。”
“少爺說笑了。”阿秀連忙低下頭，不敢與李少爺對視。
她將手中的茶盤放在桌上，然後小心翼翼地退到一旁。
“說吧，什麼事？”萬富貴皺著眉頭問道，顯然對阿秀的到來有些不滿。
“沒什麼事，就是想給兩位爺送點茶。”阿秀低聲說道。
“哼，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”萬富貴冷哼一聲，不屑地說道。
阿秀沒有理會萬富貴的冷嘲熱諷，只是默默地站在一旁，豎起耳朵听著他們的談話。
“王顯答應我，只要陳皓一死，官道運酒權就全部歸萬記了！”萬富貴得意地說道，語氣中充滿了興奮和貪婪，“等他除掉薛烈，咱們再聯手做掉王顯！到時候，整個青州城，還不是咱們的天下！”
“哈哈哈哈……”李少爺也跟著狂笑起來，笑聲中充滿了陰謀和野心。
阿秀听到這里，險些打翻手中的茶盤。