潼關驛站的青磚高牆，在冬日薄陽下泛著冷光。
李世民撫過牆縫間嚴絲合扣的石料，喉頭滾動著未能出口的驚嘆。
三丈高的了望台上旌旗獵獵，貨場里堆疊如山的木箱，印著“公主府急遞”的朱砂戳。
魏叔玉笑吟吟吩咐車隊駛向馬廄，熱浪裹著人聲撲面而來。
馬廄里精料滿槽，信使挎著統一皮囊疾步如風。
百余匹健馬正低頭嚼著苜蓿草，最奇的是主樓飛檐下竟挑著兩串嫣紅的燈籠，隱約傳來琵琶與笑語聲。
作為馬上皇帝，李世民一雙虎目自然放在馬匹上。
看著上百匹精壯的駝馬，李世民語氣里滿是感嘆，“嘖嘖嘖，真是沒想到啊，潼關驛站里居然有如此多的精壯馬匹。”
房玄齡戲謔看著範驛丞，“我們車隊有幾千匹馬，潼關驛站有那麼多精料嗎？”
範驛丞看看魏叔玉，小心翼翼道︰“諸位大人放心，潼關是個大驛站，存儲的精料足夠上萬匹馬兒享用。”
“什麼！！”
李世民沒忍住直接叫出來，眼里的震撼怎麼都隱藏不住。
潼關有兩個驛站，一個是關內朝廷驛站，眼下這個驛站屬于公主府的產業。
他心里默默算了下，一匹馬消耗十斤精料，那麼一天就是八百多石精料。
一個月兩萬四千石精料，一年差不多就是30萬石的精料。全大唐就按100個大驛站算，那…那豈不是一年需要三千萬石精料。
李世民不敢再算下去，他害怕算下去都沒信心東征高句麗。
“父皇您慌個䱇啊。您放一百個心，大唐如此龐大的國土，養一些馬兒壓根不在話下。”
李世民長松一口氣。混小子還真是他肚子里的蛔蟲，居然將他的想法猜得一清二楚。
“範驛丞，這一月工錢當真六十文？”房玄齡的問話讓李世民從尷尬中解脫出來。
範驛丞隨意拉來位年輕驛卒，“告訴貴人你的工錢幾何？”
那驛卒咧嘴一笑，露出被北風皴紅的臉頰︰
“回貴人，每月工錢的確六十文，而且還是嶄新的貞觀通寶吶。上月俺娘病著，管事還多支了十文湯藥錢哩！”
魏征看眼李世民，轉頭問年輕驛卒，“不就是發貞觀通寶嘛，它有什麼特別之處？”
年輕驛卒頓時不高興，朝長安城方向拱拱手，“什麼叫沒啥特別之處，那可是足分量的貞觀通寶，比開元通寶不知好多少倍。”
說完他還不解氣，從懷里掏出枚嶄新的貞觀通寶。
“你們瞧瞧，嶄新的銅錢金燦燦的，看著就喜慶。”
見有人夸貞觀通寶，李世民心里別提有多爽，簡直像喝了蜜汁一樣。
“咦？範驛丞，驛夫里面怎會有老翁？？”
順著房玄齡手指的方向，李世民瞧見一老翁佝僂著脊梁，用笤帚賣力的清掃馬廄地面。
“他呀，是個苦命之人。三個兒子都戰死，家里有五個孫子，不讓他做驛夫早就餓死了。”
他的話音剛落，馬廄深處忽傳來洪亮軍歌。
李靖如遭雷擊般沖向聲源。只見一獨臂漢子單手持刷，正給戰馬梳理鬃毛，空袖管在風中獵獵作響。
“隴右道第三折沖府，趙大有！”那漢子見李靖鎧甲制式，本能挺直腰板。
李靖眼眶驟紅︰
“你的胳膊...朔方城下丟的？”
趙大有卻笑得豁達︰“將軍放心！驛站給傷殘弟兄留了差事，您看——”
他揚手一指，貨場里七八個缺腿斷手的漢子，正駕著特制板車運貨。
李靖發現驛站里好多殘疾舊部時，這位鐵血將軍終于哽咽。
“你…你們一個月也是六十文的工錢？”
趙大有朝長安方向拱拱手，“大唐有位愛民如子的聖上，是我等殘疾士卒之幸。
願為大唐效死！！”
李靖、房玄齡、魏征等人扯著嗓子大吼︰“願為大唐效死！！”
看著打了雞血的眾人，魏叔玉雖然嘴角很是譏諷，但心里卻格外感嘆。
不愧是盛唐，民心、勇武、士氣不是一般的高！
“範驛丞，潼關驛站有多少驛夫？”
“兩百人，其中殘疾的老卒有一百人。”
“什麼！！”
李世民揉了揉眼楮，簡直不敢相信所听到的。
魏征、李靖等人更是整個人都裂開，小小驛站竟然請了兩百驛夫，其中一半竟然是殘疾士卒。
不得了哇！
李靖激動得渾身直顫。倘若驛站能吸納殘疾士卒，那…那簡直是給他們找到條完美的生路。
“二百人...”李世民喃喃掐算，猛然抓住魏叔玉手臂。
“朕記得你的公主府有一百個驛站、水驛，那…那豈不是玉兒你解決兩萬戶人的生計？”
魏叔玉歪嘴一笑，“父皇，不是擔心您胡思亂想，那些驛夫都想全部用傷殘士卒。”
“額…”李世民一時語塞。
好想踹混小子的屁股。堂堂帝國聖上，老人被人揭短，好沒有面子不。
“玄齡，朕記得大唐有兩千多驛站、水驛，倘若都能吸納兩百驛夫，那…那豈不是能解決40萬戶的生計問題！”
李世民越想越激動。倘若真能達到那種地步，那大唐的商貿將會何等發達。
“陛下，微臣覺得不可能。雇佣驛夫能達到兩百人的驛站，微臣認為能有五百個都算不錯了。”
“五百個？”李世民停頓一下繼續道︰“那也不錯啦，也能解決十萬戶的生計啊。”
蕭 站出來潑冷水，“陛下，十萬驛夫每月需要六千貫貞觀通寶的工錢，朝廷不一定能負擔得起吶！”
李世民頗有些不悅，“一年七萬兩千貫都負擔不起？”
“難！如果能發些絹帛還好點，純貞觀通寶恐怕有點難。”
李世民看向魏叔玉，“玉兒可有法子？”
魏叔玉傲然一笑，“簡單，以商養驛！！”
“以商養驛？？”
魏叔玉袖中滑出算盤 啪作響︰
“貨場佣金、酒樓盈利、青樓花稅、馬匹租賃與喂養等。更別提商賈為走驛道快運，情願多付三成運費。”
魏征突然朝西北角深深一揖。眾人望去，只見傷殘驛夫們將今日工錢，投入一只寫著“朔方遺孤冬衣捐”的木箱里。
“陣亡同胞的娃娃們...”趙大有聲音發哽，“咱湊錢給他們扯布做襖。”
寒風卷著雪沫刮過庭階，李靖鐵甲下的身軀卻滾燙如沸。
他解下佩劍重重拍進魏叔玉掌心︰“此劍隨某血戰三十載，今日贈你——為這殘疾士卒的活路，值了！”
劍鞘上未拭淨的血銹混著新雪，在李世民瞳仁里灼出火光。
“走吧，去驛站其它地方逛逛。”
驛丞範連忙引著李世民前行，順便講解著驛站的布局。
“如今驛站分作四院︰東院貨場走商隊物流，西院酒樓客棧納四方客，南院馬場養驛馬兼營租車，北院...”
他偷瞄了眼李世民，“北院設胡玉樓，給商旅消遣解乏。”
“胡玉樓？？”
李世民總覺得這名字很熟悉，似乎在哪里听過一般。
程咬金湊到李世民耳邊，賤嗖嗖解釋一句︰
“陛下，胡玉樓是座青樓，里面的女妓都是胡女。”
程咬金一臉回味，“她們除了腋下味道有點重，其它方面都挺好的。”
“知節你啊，還是要節制一點吶。”
“哈哈哈…”
李世民將潼關驛轉了個遍，越逛他越好奇，潼關驛一年到底能賺多少？
“玉兒，潼關驛站一年能賺幾何？”
魏叔玉一臉古怪，小心翼翼報出一個數︰
“一萬貫！！”
“什麼！！”李世民驚得再次叫出來。
小小的潼關驛，一年竟然能賺一萬貫。要知道朝廷的驛站，能不虧錢都是燒高香。
倘若大唐能有五百座這樣的驛站，那…那一年豈不是能賺五百貫。
李世民不敢想下去，他真怕刺激得尿了。