灞水碼頭,晨曦染金。
巍峨如山的巨艦“長樂號”靜靜泊在水面,三層樓閣雕梁畫棟,新刷的桐油在朝陽下反射出暗沉厚重的光。
船頭巨大的皇家龍旗,在浩蕩河風中獵獵招展。岸邊早已人山人海,長安百姓們扶老攜幼,爭睹這從未見過的水上奇觀。
更想一窺天顏!
李世民立在最高層的雕花欄桿後,俯視著腳下螞蟻般的人群和奔流的灞水,胸中一股睥睨之氣油然而生。
眼前巨艦若用于登州水師,橫渡遼海直搗高句麗腹地,何愁大業不成!
念頭一起,那點因“度蜜月”而起的戲謔心思,又被宏圖偉業壓了下去。
李世民側頭看向魏叔玉︰“玉兒,此艦載兵幾何?若用于…”
“父皇…”
魏叔玉頭也沒回,正指揮著家丁將最後一批沉重的木箱抬上甲板。
木箱落地時發出的沉悶金屬撞擊聲,異常清晰。
“長樂號不過萬石的小船而已,單純裝士卒的話,差不多能裝六千人。”
“什麼!!”
李世民驚得下巴都快掉了。
倘若有十艘萬石大船,那東征高句麗將輕而易舉。
“玉兒,公主府能不能多造一些萬石大船??”
魏叔玉朝李世民咧嘴一笑,露出兩排白牙,陽光下竟有些晃眼,“咱這次下江南,就圖個樂呵,父皇還是不要掃興為好。”
我尼瑪!!
李世民氣得虎牙都快咬碎了。
不就是想了解下巨艦嘛,怎麼與掃興扯上關系。
就在此時。
宮女太監們吭哧吭哧地抬著,一個個異常巨大的紅木箱從他面前經過,那箱子沉得壓彎了扁擔。
“慢點慢點!”
魏叔玉揚聲叮囑,隨即對李世民解釋道︰“父皇莫驚,一點零花錢罷了。”
“零花錢?”李世民眼角一跳,“這箱子里是…”
“銅錢。”魏叔玉說得輕描淡寫,“也沒多少銅錢,不過就一百萬貫貞觀通寶。怕路上不夠使,順便壓艙底也穩當些。”
“一…一百萬貫?!”李世民的聲音陡然拔高,像是被掐住了脖子。
只見他眼前發黑,仿佛看到一座金山轟然倒塌!
內帑為征高句麗籌措軍費,恨不得一枚銅錢掰成兩半花,這混小子…竟隨身帶著一百萬貫去游山玩水?!
李世民指著魏叔玉的手指都在哆嗦,“你…你這敗家玩意…”
魏叔玉頓時就不好了。他好心好意請便宜岳父下江南,狗東西竟然說他是敗家玩意。
大唐民間銅錢缺成啥樣,狗岳父心里是一點逼數都沒有啊。
說句不好听的,民間的絹帛除了上交官府抵稅,只能拿來做衣裳。
一個帝國倘若依舊以物換物,經濟很難發展得起來。
“父皇息怒…”
長樂適時地挽住李世民的胳膊,溫言軟語,“夫君說了,此去江南,上至父皇母後、諸位娘娘,下至隨行宮人侍衛,一應吃穿用度、游賞采買,皆由公主府支應。
夫君攜帶一百萬貫銅錢,是咱們在江南的用度。”
她美目流轉,看向魏叔玉時滿是驕傲,“夫君說,錢花出去才叫錢,堆在庫里不過是些死物銅臭。”
死物銅臭?
看著那沉甸甸的紅木箱被抬進底艙,李世民心口一陣絞痛。
他仿佛看到無數鎧甲、長矛、糧草、軍餉隨著那些銅錢一起沉入水底!
更看見十艘巨艦,就這麼的消失不見。
這哪里是壓艙石,分明是在壓他李世民的心肝脾肺腎上!
正當他痛心疾首之際,甲板入口處傳來一陣刻意壓低的喧嘩,還有女子清脆的嬌叱。
“快!快進去!別被父皇瞧見了!”
“哎呀,高陽你踩我裙角了!”
“噓——!萬春你小聲點!玉兒也太過分了,下江南都不帶我們。”
“誰說不是吶,我們幾個姑姑算是白疼他了。哎…真是有了媳婦忘了娘啊。”
…
只見幾個衣著錦繡,努力縮著身子想降低存在感的窈窕身影,試圖從一群忙碌的僕役身後溜進中層的客艙。
她們正是高密、長廣、萬春、高陽幾位公主。
“你們幾個!”
李世民虎目一瞪,瞬間忘了心疼錢,“不在長安待著,跑這里來作甚?!”
高密等人身形一僵,如同被施了定身法。
高陽公主膽子最大,硬著頭皮轉過身。她臉上堆起討好的笑,小碎步蹭到長孫皇後身邊,扯著母親的袖子撒嬌︰
“母後…宮里太悶了嘛。听說姐夫帶母後去江南看蓮花采蓮蓬,可好玩了!我們也想去開開眼界…”
長廣公主也小聲道︰
“就是就是,玉兒見識廣博,跟著他準能見識許多新奇事物…”話語間滿是對魏叔玉的推崇。
“高密還沒坐過如此大的樓船吶,二郎不會怪罪姐姐吧?”
“胡鬧!”李世民氣得胡子直翹,“都是成親有家有業的人了!駙馬們知道嗎?成何體統!”
話音未落,碼頭棧橋盡頭已傳來幾聲氣急敗壞的呼喊︰
“高密公主!等等我,下江南把阿璧也帶著。”
“殿下留步!萬春殿下——!”
只見幾位身著錦袍、氣喘吁吁趕來的駙馬爺,正被東宮左御率的精兵攔在警戒線外。
幾位駙馬臉色也極其難看,自己妻子竟拋下夫家,追著別人的駙馬跑了。
這魏叔玉,簡直是個禍害!
魏叔玉慢悠悠地收起折扇,走到船舷邊,對著下方幾位駙馬拱了拱手︰
“諸位姑父,實在對不住。幾位姑姑心系江南風物,定要隨皇後娘娘一同游歷。
叔玉職責所在,只能一路護持周全了。待江南歸來,定當備酒賠罪!”
魏叔玉姿態瀟灑,言辭客氣。只是那笑容在幾位駙馬眼中刺眼無比,充滿了勝利者的可惡。
“魏叔玉!”豆盧懷讓氣得渾身發抖,指著他,“你…你欺人太甚!”
李世民也覺得有些過了,“玉兒,讓他們上來勸勸吧,免得被人說閑話。”
混小子雖說喊她們為姑姑,實際上壓根就沒有血緣關系。她們幾個與玉兒格外親密,不怪那些駙馬們胡思亂想。
魏叔玉聳聳肩,“姑姑們,你們想登船的話,最好與姑父們講清楚。”
高密霸氣的揮下手,“不用理他們。”
“起錨——!” 魏叔玉不再理會幾乎要噴火的駙馬們,朗聲下令。
沉重的鐵鏈嘩啦啦絞動,巨艦龐大的身軀緩緩離開碼頭。它的身後跟著幾百條小船,護衛著巨艦離開長安。
長樂號劈開渾濁的灞水,駛入寬闊的漕渠。
兩岸沃野千里,村落炊煙裊裊,景象開闊起來。
魏叔玉忍不住長嘯一聲︰“江南,我來啦!!”