袁文通不以為然︰“黔中道雖然偏遠，但並無強敵。”
“郝金稱也只是一介蠻人，二哥略施小計，必能將他擒拿。”
袁文煥冷聲道︰“三軍未動，糧草先行。”
“他深入高原山地，道路艱險崎嶇，糧草輜重如何供應？”
袁文通笑道︰“江南西道、嶺南道，皆可就近供應，無需從金陵千里迢迢轉運。”
陸歸蒙嘆道︰“二公子這一去，卻將整個吳國綁在戰車上了。”
眾人爭執不休，忽聞袁弘道輕咳一聲，連忙閉嘴。
“縱觀滿朝文武，若能收回黔中道者，恐怕只有二郎了。”
袁文煥蹙眉︰“父王，我吳國武將多如繁星，譬如錢惟治、劉翝、馬希震，便是軍中翹楚……”
袁弘道搖頭︰“若論有勇有謀，臨機決斷，這些人，比不過二郎。”
“父王英明！”袁文通笑道，“為防高楷從中作梗，不如派人佯攻徐州，以作牽制。”
袁弘道頷首︰“讓錢惟治領兵去吧。”
“是！”
……
峽州，宜都城外。
纏綿數日的大雨宣告停歇，天高雲淡。
听聞清江口杏林村，有人騎著猛虎嘯聚山野，高楷一時興起，前來一探究竟。
可惜，他來得不巧，這騎虎之人並不在家。
倒是這杏林村，房前屋後遍栽杏樹，綠葉成蔭，雖然過了花開時節，但也亭亭如蓋，讓人眼前一亮。
“這便是老神仙所居屋舍。”村中老丈顫巍巍指著一處院落，滿臉褶皺糾結成一團。
這群人，個個衣衫鮮美，長相不凡，尤其領頭之人，一言一行，讓人忍不住順服，連縣老爺也遠遠不及。
必是大貴之人！
念及此，他面色越發愁苦，只盼相安無事，不要給村里招來災禍。
高楷笑道︰“老人家不必擔憂，我等來自江陵，前來尋訪隱士。”
他使個眼色，唐檢會意，奉上一串銅錢。
“來得匆忙，未帶些薄禮，便給村中孩童、老人置些吃食，聊表心意。”
老丈忙道︰“使不得……”
這些錢，足夠杏林村人一年嚼用了，他雖心動，卻不敢貿然領受。
高楷溫聲道︰“我等尚要叨擾半日，老人家且收下吧。”
老丈卻不過情面，只好接了過來，口中道謝不迭。
高楷趁機問起騎虎之人下落，只見他打開話匣子，絮絮叨叨。
據他所說，這騎虎者是個雲游四方的醫者，一年前來到江口村，名為張鳴鶴。
他常年給人看病，親自采藥，不事生產，吃食皆由村人贈送。
因此，窮苦之人有個病痛去找他，皆分文不取。
村人感激，給他在村口搭了三間草房，用籬笆圍了起來。
不過，這張鳴鶴有個規矩，但凡經他之手治愈者，需要種三棵杏樹。
久而久之，這江口村，便改名為杏林村。
夏侯敬德甕聲道︰“倒是個怪人。”
高楷搖頭︰“看病不收錢，只需種三棵杏樹，分明是個善人。”
老丈點頭︰“老神仙最是心善，他來之後，不知救了多少條命。”
“就連那頭大蟲，也是他救的。”
夏侯敬德詫異︰“他一介老者，如何救猛虎？”
老丈搖頭︰“老神仙未說緣由，只叫我們不必害怕，那大蟲受他恩惠，並不吃人。”
高楷好奇︰“老人家，您一直稱他老神仙，他有多少歲了？”
老丈咧開嘴笑道︰“老神仙今歲九十五了。”
“我家中祖孫三代加起來，也沒這麼大歲數。”
眾人皆是驚嘆，人生七十古來稀，遑論九十五歲。
在這平均年齡三十多的時節，確實可稱一句老神仙了。
最關鍵的是，這麼大歲數，竟還騎著猛虎，四處行醫采藥，簡直匪夷所思。
待老丈離開，唐檢質疑道︰“村人以訛傳訛，怕是謬言。”
畢竟，九十五歲高齡，哪還能活蹦亂跳，跋山涉水。
高楷笑了笑，忽見村口一株大松樹下，一名總角童子蹦蹦跳跳地走來，不由問道。
“小郎君，你可知張神醫往日里，何時回來？”
這童子倒不怕陌生人，脆聲道︰“我師父去山中采藥，通常在午後申時回來。”
“你師父？”
童子一仰頭，翹起兩個羊角髻︰“我可是師父關門弟子！”
高楷忍俊不禁︰“自古名師出高徒，張神醫果然好眼光！”
童子笑得眯起了眼，把手一指，主動說道︰“我師父就在那座山里采藥。”
高楷點了點頭︰“多謝小郎君指路。”
童子蹦蹦跳跳地走了，褚俊笑道︰“那是紫蓋山，傳聞多有靈草靈芝，可生死人肉白骨。”
“不過，大多是些無稽之談，但有些草藥可以治病，倒是真的。”
高楷望一眼這紫蓋山，只見層巒疊嶂，郁郁蔥蔥，半腰處，雲霧席卷，不知張鳴鶴落腳何處。
章瓊察言觀色，笑道︰“他既不在，我們也可自得其樂，不至于白跑一趟。”
“哦？”高楷好奇，“有何樂處？”
“大王有所不知。”章瓊娓娓道來，“這杏林村距離清江口不遠，有一處景色，遠近聞名。”
“便是這滾滾清江水，泛舟其上，探幽攬勝，足以快慰平生。”
高楷來了興致︰“既如此，倒要去欣賞一番。”
不多時，眾人駕著小舟，在江面上飄蕩，兩岸風景如畫，讓人目不暇接。
夏侯敬德瞧了片刻，嘟囔道︰“看什麼風景，讓人昏昏欲睡，還不如踢一場蹴鞠暢快。”
高楷橫他一眼︰“睡你的大覺去，莫要擾人興致。”
夏侯敬德悻悻閉嘴。
章瓊早有準備，變戲法般從袖子中取出三個瓷罐，置于一張矮桌上。
揭開蓋子，一股清香撲鼻。
“茶葉？”高楷訝然。
“正是！”章瓊笑道，“山南東道諸州盛產名茶，各有特色。”
“微臣特意尋來三種珍品，請大王品嘗。”
“哪三種茶？”高楷好奇。
章瓊如數家珍︰“第一種，是均州武當山茶，色澤嫩綠，鮮醇爽口。”
“第二種，是襄州松針茶，葉如松針，圓潤飽滿。”
“第三種，是峽州碧澗茶，香氣濃厚，帶有熟栗子氣味。”
高楷嗅了嗅，贊道︰“確是名茶，顏色、外形、香氣，皆獨樹一幟。”
“卻不知滋味如何？”
章瓊笑道︰“早聞竟陵陸郎，善于煮茶，乃茶道大家。”
“今日，我們可有口福了。”