徐晏清搖頭︰“紫微宮如此恢宏，若就此燒毀，實在可惜。”
“譬如木材，仍可一用，何必毀于一旦？”
李光焰附和︰“無需燒毀，將其拆除，亦未為不可。”
眾人意見不一，只能把目光投向大王。
高楷沉吟片刻︰“這座宮殿一磚一瓦，一石一木，都是百姓所建，燒毀了太過可惜。”
“便把端門、應天門拆除，以示不可過奢。”
王景略贊同︰“洛陽乃東都，大王將來定鼎天下，免不了巡視中原，駕臨此地。”
“倘若燒毀了，又得重建，豈不更加勞民傷財？”
眾人皆覺有理，紛紛稱是。
高楷笑道︰“景略所言正合我意。”
“暫且將明堂、天堂封存，留待日後之用。”
“是！”
這時，唐檢前來稟報︰“大王，白馬寺住持法嚴、少林寺住持曇均求見。”
崔皓不喜︰“佛門中人最擅鑽營，左右逢源，四面奉承。”
夏侯敬德冷哼︰“我等攻打洛陽時，不見他們相助。”
“如今城破，來此做甚？”
“莫非想來邀功不成？”
封長卿面色古怪︰“恐怕正如夏侯將軍所料。”
“昔日，二位法師曾勸諫夏帝，獻城歸順，只是並未成功。”
“竟有此事？”高楷好奇，“那就讓他們前來一見。”
“是！”
……
淮南道、金陵皇宮。
袁弘道嘆息︰“徐智遠、竇至德，這兩人竟如此不濟。”
“兩人聯手，不光未能擊敗高楷，竟雙雙殞命，社稷滅亡。”
“可悲、可嘆！”
侍中陸歸蒙贊嘆︰“高楷兵鋒竟如此之盛，虎牢關之戰，斬殺徐智遠。”
“又攻破洛陽，使竇至德自盡。”
“可謂一戰殺二帝，簡直可怖！”
袁文通附和︰“早知高楷能征善戰，卻不料，他竟接連覆滅鄭、夏二國。”
“放眼天下，有幾人是他對手？”
“不出意外，神州以北，將由高楷一統。”袁弘道喟然一嘆。
袁文通不解︰“父王既然料到此事，當初，為何不出兵，相助竇至德？”
“這與我吳國之策相悖。”袁弘道搖頭。
“先南後北，先拿下楚國，再北伐中原，方才萬無一失。”
“何況，竇至德並非良善之輩，縱然出兵幫他擊退高楷，也不過為人作嫁。”
“徐智遠不正是因此，丟了性命麼？”
袁文通皺眉︰“父王，若相助竇至德，仍可讓他牽制高楷。”
“然而，到了今日，高楷一戰覆滅二帝，偌大的北方，將無一人可制，任由他馳騁。”
“將來，他必定揮師南下，這該如何應對？”
听聞此言，袁弘道亦頗有悔意。
原以為竇至德尚能支撐一段時日，等他拿下江陵，再行北上。
誰能料到，區區數日，竇至德便身死族滅，讓他完全措手不及。
陸歸蒙見此，把話岔開。
“事已至此，多思無益。”
“高楷尚未拿下都畿道全境，也未平定河南道。一時半會，絕不會南下與我吳國爭鋒。”
“倒不如商議一番，如何拿下江陵，覆滅楚國。”
“此言在理！”袁弘道思忖片刻，“派人出使江陵，告知蕭憲。”
“若他願降，孤可封他為楚王、司徒，食邑五千戶。”
“並且，蕭氏後代永鎮山南東道。”
袁文通大驚失色︰“父王，怎能如此厚待蕭憲？”
“任由蕭氏執掌山南東道，長此以往，豈不成了國中之國？”
陸歸蒙亦然驚愕︰“大王，若要安撫蕭憲，封他為楚王、司徒足矣。”
“裂土封疆，乃大患，必將荼毒後世，請您三思！”
袁弘道不以為意︰“高楷統一北方在即，我吳國絕不能止步不前。”
“若不先行平定南方，如何與他相爭？”
畢竟，自古以來，以南統北難上加難。
至多，也不過是南北二朝分治。
陸歸蒙無言以對。
袁文通卻不甘心︰“父王，蕭憲屢戰屢敗，如今只是苟延殘喘罷了。”
“不如讓江南西道節度使馬希震，率領大軍溯江直上，攻取江陵，必能覆滅楚國。”
袁弘道搖頭︰“時不我待，不能再拖延下去。”
“否則，我們連偏安江南，都是奢望。”
他心中遺憾，自己終究年老體衰，此生怕是完不成統一大業了。
最多爭取南北分治，與高楷分庭抗禮。
至于揮師北伐，他卻有心無力了。
……
荊州、江陵。
“陛下，袁弘道送來國書，封您為楚王、司徒，且承諾，後代子孫永鎮山南東道。”
蕭憲神色一震︰“他竟如此大方？”
尚書左僕射章瓊冷笑︰“陛下，這只是口蜜腹劍。”
“袁弘道縱然大方賜予，待來日，也能隨意找個借口收回。”
“畢竟，一旦丟失帝位，接受封賞，便是人為刀俎，我為魚肉。”
“從今往後，都要仰吳王鼻息度日。”
蕭憲擰眉︰“若不接受，等吳軍打進江陵，怕是後悔不及。”
章瓊建言︰“吳軍雖然強盛，但絕非一手遮天。”
“不如向秦王求援，請他出兵對抗袁弘道。”
“高楷？”蕭憲吃了一驚，“他怎會幫朕？”
章瓊侃侃而談︰“秦王一戰殺二帝，威震天下，他若出兵，袁弘道絕不敢直攖其鋒。”
“況且，昔日竇至德派人求援，陛下拒絕，想來，秦王必然感激，不吝于舉手之勞。”
“一戰殺二帝！”蕭憲驚嘆不已。
從前听聞高楷攻無不勝，用兵如神，他只以為夸大其詞。
沒想到，高楷竟于虎牢關一戰，斬殺徐智遠，又攻破洛陽，迫使竇至德自刎。
區區幾日之內，鄭、夏二國皇帝，皆死在他手下。
實在駭人听聞！
想到這，蕭憲忍不住慶幸，之前拒絕出兵。
否則，高楷一怒之下率軍來攻，他該如何抵擋？
“只是，高楷野心勃勃，必然覬覦我楚國疆土。”
“請他出兵，萬一他順手牽羊，那該如何是好？”
章瓊寬慰道︰“高楷、袁弘道乃勢均力敵，一旦興起大戰，必定兩敗俱傷。”
“陛下正可坐收漁利。”
蕭憲緩緩點頭，既有選擇，他絕不願投降他人，任人宰割。
“何人可為使者？”
“秘書郎田懷光，能言善辯，必能說服秦王。”
“可！”
“讓他攜十車珍寶，立即出發。”
“陛下英明！”