紫微城，明堂。
竇至德听聞一個又一個噩耗，已然麻木。
即便曜儀城破，定鼎門大開，秦軍沖入皇城，他也無動于衷。
對他來說，這反倒是一種解脫。
他攥緊鹿盧劍，來到後宮，將諸多妃嬪兒女一一殺死。
最終，他止步于仙居殿。
曹皇後一身朝服，滿頭珠翠，笑道︰“妾身早知陛下寧為玉碎，不為瓦全，特意穿戴整齊。”
“願和陛下生同衾，亡同槨，也算不負此生了。”
竇至德身形一顫，鹿盧劍掉在地上，發出一聲銳鳴。
他不敢正視曹皇後雙眼，只能低聲道︰“是我負了你。”
“你和我結發，沒有過幾天好日子，如今，卻又……”
曹皇後搖頭︰“你我結發夫妻，自當同生共死。”
“動手吧！”
竇至德身形僵硬，雙手顫抖著始終拿不起寶劍。
曹皇後一笑，倏然拔劍自刎。
“丹娘！”竇至德目眥欲裂。
不多時，宮娥內侍們驚叫著“陛下死了”，一哄而散。
紫微城正門——應天門大開，一個個無頭蒼蠅一般，卷起金銀細軟便跑。
文武百官見此，個個作鳥獸散。
皇城正門——端門之上，宋王恨得咬牙，命弓箭手見人便射，一個不留。
“爾等食我夏國俸祿，自當為國盡忠。”
“今日，便為陛下陪葬！”
混亂之中，孫循、黃仙芝及諸多大臣，盡皆死于箭雨之下。
宋王稍覺解氣，正要派人殺入府邸，抄家滅族。
卻聞一陣陣驚呼乍響︰“端門破了！”
“有人擅自開門！”
“什麼？”他轉頭望去，氣得面色扭曲。
“程通，陛下待你不薄，你竟敢反叛？”
“還有你，封長卿，首鼠兩端，陛下早該誅你九族！”
城門之下，程通、封長卿充耳不聞，領著一眾家丁、甲士，悍然撞開端門。
“我等願降，恭迎王師！”
門外，張建兆大喜︰“速速入城！”
“是！”
“大勢已去！”宋王痛哭數聲，忽然一躍而下。
“大王！”
一刻鐘後，皇城、宮城盡皆平定。
“快向大王獻捷報！”
“是！”
定鼎門外，高楷驚訝︰“竇至德自盡了？”
沒想到，此人竟如此剛烈。
唐檢點頭︰“竇至德殺盡後宮妃嬪、兒女，與曹皇後先後自刎于仙居殿。”
高楷略一嘆息︰“派人收殮尸身，安葬于邙山。”
“大王仁德！”
崔皓笑道︰“一日便平定洛陽，實在可喜可賀！”
眾人皆喜笑顏開︰“恭喜大王！”
“同喜！”
高楷笑了笑︰“傳我軍令，控制官署、衙門、街坊、三市。”
“肅清頑抗者，安撫百姓，召集夏國群臣。”
“遵令！”
翌日，東方既白。
高楷率領中軍將士，一班文臣，入定鼎門，走過長達數里的天街，過洛河之上天津橋，來到端門。
張建兆、郭恪拱手︰“大王，皇城、紫微宮已然肅清，請您一觀。”
高楷微微點頭︰“一眾宮娥、宦官，若想歸家者，一律放還。”
“是！”
“崔皓、景略，晏清，你們三人，去中書、門下、尚書三省，收取戶籍、地圖、制文、詔書。”
“許晉、光焰，你二人領兵，封存國庫、糧倉。”
“此外，取金銀布帛，頒賜將士們。”
“遵令！”
這時，封長卿、程通領一干文武，于道旁下拜。
“罪臣拜見秦王！”
“起來吧！”高楷翻身下馬，扶起封長卿，笑道，“昔日長安一別，許久未見了。”
封長卿感慨不已︰“秦王風采更勝往昔，罪臣卻漂泊如浮萍，憔悴不堪。”
“實在慚愧！”
他心中唏噓，從前奉王玄肅之命，出使長安。
那時，高楷還是秦國公，便龍驤虎步，氣勢非凡。
如今，秦王坐擁天下七道，于虎牢關一戰，斬殺鄭帝徐智遠，又攻破洛陽，使陛下自盡。
當真可敬可畏！
高楷淡笑︰“悟已往之不諫，知來者之可追。”
“過往之事煙消雲散，應當奮發向前。”
“是！”封長卿神色一凜。
高楷鄭重道︰“今授你為度支郎中，理清周、燕、夏三朝留下來的庫藏。”
“保存好史書、圖籍，不得有誤。”
“謝大王！”
“另外。”高楷看向程通，“趁機作亂者，押至洛水岸邊斬首。”
“無辜被關押者，一律釋放。”
“慘死者，作誄文祭奠。”
“遵命！”程通連忙應下。
高楷忽又想起一事︰“末帝陳駿葬在何處？”
封長卿忙道︰“城南無憂坊內。”
“改葬大周皇陵，追封潞王。”
“是！”
諸事交代完，高楷踏入端門，經皇城，過應天門，來到紫薇宮正殿——明堂。
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“今日一見，竟比末將想象中更盛百倍。”
李光焰附和︰“末將原以為太極殿恢宏至極，和明堂一比，竟相形見絀。”
眾人紛紛頷首︰“這也太過奢華了！”
高楷亦有同感，眼前這座明堂，共有三層。
底層為四方形，四面各施一色，分別代表春、夏、秋、冬四季。
中層足有十二面，效法一天中十二個時辰。
頂層為圓形，四周環繞九龍雕塑。
堂中，由巨型木柱支撐，每一根足有十五米之粗，且上下通貫，渾然一體。
封長卿笑道︰“明堂高達八十八米，又名萬象神宮、通天宮。”
“先帝時，萬國來朝，最為恢宏 赫。”
除此之外，明堂以北，有一座建築，竟更為高聳。
“這是天堂，同為先帝時所建，用于禮佛。”
“共有五層，高達一百五十米，其中供奉大金佛像無數。”
“據聞，興建之時日役萬人，采木材于江陵，數年之間，所費以萬億計。”
高楷淡聲道︰“如此高大，恐怕撐不了多久。”
“大王慧眼如炬！”封長卿贊道，“當年，天堂因太過高聳，建成不過數月，即遭巨風摧毀。”
“不過，先帝隨即下旨重建。”
眾文武仰頭望去，直到脖子發酸，襆頭、頭盔掉落在地，也未看到堂頂。
實在驚世駭俗！
徐晏清苦笑︰“微臣自詡才思敏捷，然而，今日一見明堂、天堂，才知自己孤陋寡聞，胸無點墨。”
“縱然絞盡腦汁，仍難以形容其萬一！”
崔皓擰眉︰“如此奢靡享樂，國朝怎能不亡？”
“大王，不如將其燒毀，以警醒世人。”
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“不如一把火燒掉，眼不見為淨。”