且說鷺鷥山南麓,寧河一畔。
李紅芝本在帳中等候捷報,卻沒想到,等來的,竟是晴天霹靂。
“你說什麼?”
“霍金剛被俘,五千兵卒大敗?”
斥候心驚膽戰︰“正……正是。”
“敵將夏侯敬德,以劉弼為誘餌,誆騙霍將軍出擊。”
“他卻設下伏兵,待霍將軍斬殺劉弼,當即來襲。”
“霍將軍一時不慎中了奸計,方才被俘。”
“混賬!”李紅芝勃然大怒,一把推倒桌案,雜物散落一地。
諸將噤若寒蟬。
本以為略施小計,便能斬劉弼,殺夏侯敬德,再大敗高楷。
沒想到,竟是他自作聰明,落入算計而不自知。
此前,竟在帳中沾沾自喜,听著諸將吹捧,越發得意。
想到這,他一張老臉漲紅,羞憤欲死。
諸將亦覺無地自容。
帳中一陣尷尬的沉默。
良久之後,一員郎將囁嚅道︰“大將軍不必動怒。”
“若非霍將軍行事莽撞,怎會大敗?”
眾人仿佛找到發泄口,一齊指責霍金剛。
李紅芝听聞,只覺心中好受些許。
擺手道︰“霍金剛有勇無謀,方才敗給夏侯敬德。”
“爾等須得引以為戒。”
“是……”諸將低眉垂首。
驀然,一員小校匆匆奔來,稟報道︰“大將軍,霍將軍回來了。”
李紅芝吃了一驚,追問道︰“霍金剛回來了?”
“正是!”小校頷首,“霍將軍正于帳外求見。”
一時間,眾人只覺萬分尷尬,又頗為驚愕。
霍金剛既然被俘,怎會安然回返?
難不成,他機智過人,竟逃過高楷詭計?
李紅芝定了定神,揮手道︰“叫他進來。”
“是。”
不多時,霍金剛大步而來,拱手道︰“末將見過大將軍。”
李紅芝見他安然無恙,不由越發驚訝,詢問道。
“金剛,你不是被俘了麼?”
“怎麼又……”
霍金剛直言不諱︰“大將軍,是那高楷將我放回。”
“這是為何?”李紅芝越發迷惑。
被俘之將,竟無緣無故地放回,這是何情形?
諸將亦面面相覷。
霍金剛神色振奮︰“大將軍,並非高楷寬宏。”
“末將得知,吐谷渾王派兵進犯鄯州,窺視金城。”
“高楷修書一封,釋放末將以結好,欲冰釋前嫌。”
“原來如此。”李紅芝恍然,“書信在何處?”
“大將軍請看。”霍金剛雙手奉上。
李紅芝接過一觀,不由大笑︰“天助我也。”
吐谷渾王派兵進犯,正可解燃眉之急,說不定,趁機追擊,可大敗高楷。
“高軍營中,是何情形?”
霍金剛回言︰“末將冷眼瞧著,高軍已拆毀鹿角,填平壕溝,拋下數百車糧草輜重,待明日一早拔營起行。”
“好!”李紅芝仰頭大笑,“傳我軍令,今夜一更時分,前去劫寨。”
左郎將疑惑道︰“大將軍,這是否高楷詭計?”
霍金剛喝道︰“我親眼所見,高楷麾下楊燁、夏侯敬德失言,方才讓我得知,豈能有假?”
“並非末將不信。”左郎君鄭重道,“只是,防人之心不可無,不如派斥候前往吐谷渾打探一番,再作決定。”
霍金剛嗤笑一聲︰“吐谷渾距此地,有數百里之遙,這一來一去,必得耗費數日時間。”
“那時,高楷早已撤兵。”
“豈非錯失良機?”
左郎將無言以對。
李紅芝笑道︰“此話有理。”
“天予不取,必受其咎,傳我軍令,即刻生火造飯,飽腹之後,即刻起兵。”
“大將軍英明!”霍金剛贊道。
入夜,月涼如水。
李紅芝親率兩萬中軍,以霍金剛為先鋒,率五千驍騎,以左右郎將為後軍,領五千步卒。
策馬疾馳,直奔高軍所在。
半個時辰之後,望見前方大營散亂,李紅芝面露喜色︰“金剛所言,果然不假。”
霍金剛得意道︰“待末將為大將軍探路,拔得頭籌。”
李紅芝自無不可︰“你且去吧,務必擒拿高楷。”
“是!”霍金剛一馬當先,身後五千兵卒隨他沖鋒而去。
李紅芝陡然開口︰“金剛行事莽撞,他一人前去,恐怕讓高楷趁機逃跑。”
“你二人,各領五千精兵,從左右側翼,直插高軍大營後方,讓高楷插翅難逃。”
“不得有誤!”
“遵令!”左右郎將領命而去。
調兵遣將完畢,李紅芝望一眼月色,冷笑道︰“高楷,今夜便是你身死之日。”
他親率一萬多步騎,在後接應。
另一頭,霍金剛率領五千將士,沖入軍營之中,本想大殺四方,一雪前恥。
卻沒料到,所過之處空無一人,唯有一座座空營,在朔風中晃動。
“不好,中計了!”
他悚然一驚,哪里還不明白,又中了高楷計策。
正要撥馬回返,卻見垛口之中,箭如雨下。
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“速撤!”霍金剛瞳孔一縮,慌忙讓傳訊兵卒,敲響銅鉦,鳴金收兵。
然而,為時已晚。
萬箭齊發下,眨眼間,便有千余兵卒,慘叫著栽落馬下。
正驚恐時,兩側壕溝之中,驀然沖出一眾步兵,個個手持陌刀,執大盾。
足有五千之數。
即刻組成錐形陣,刀光凌然,殺氣森森。
陌刀鋒利無比,號稱古之斷馬劍,可斬斷戰馬,是抗衡騎兵的一大利器。
猝不及防之下,四千先鋒軍死傷慘重。
霍金剛惱羞成怒,手持開山斧,殺入陣中,掀起一片腥風血雨。
高軍兵卒見此,面露畏懼。
“霍金剛,休要放肆,我來與你一戰!”
弩台之下,陡然傳來一聲大喝,夏侯敬德披堅執銳,策馬提槊而來。
“來得好,正要一決高下!”霍金剛戰意熊熊。
“鏗!”頃刻間,兩人戰至一處。
中軍大營,了望台上,高楷感嘆道︰“這霍金剛,當真一員猛將。”
眾人見此,不覺點頭。
夏侯敬德勇冠三軍,為高楷麾下第一猛將,這霍金剛竟能與他不相上下,當真厲害。
“後營安排如何?”高楷驀然問道。
楊燁拱手︰“段郎將、哥舒郎將二人,已然等候多時。”
“好!”高楷淡笑一聲,“我觀這三路先鋒軍,不過一萬五千兵馬。”
“看來,那李紅芝頗為惜命,並非親身入營。”
“傳我軍令,派三千輕騎,前去鷺鷥山下劫寨。”
“讓他也嘗嘗,被人偷襲的滋味。”
“是!”楊燁含笑應下。
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