日頭漸斜，演武場上的喧囂早已壓過了午後的沉寂。修士們或盤膝靜坐，或閉目調息，看似閑適的表象下，是按捺不住的期待與戰意。
對他們而言，這點等待不過是彈指即過的修行間隙，可那份對晉級賽的焦灼，卻比烈日更灼人。
“下午晉級賽，即刻開始，諸位自行抽簽。”
負責主持的長老話音剛落，我望著那隨意擺放在木桌上的簽筒，眉頭幾不可察地蹙了蹙。
這大比的規則未免太過粗糙，說是返璞歸真，實則更像隨性而為。旁人總說“實力定乾坤”，花哨的規矩皆是贅余，可在我看來，運氣佔比太重，實在算不得公平。
試想，若那穩居第二的強者，首輪便撞上實力第一的頂尖高手，豈不是要提前折戟，連爭奪亞軍的資格都沒了？
更有甚者，說不定排名第十的修士，都能憑著運氣避開強敵，一路闖進前三——畢竟，從第二到第九的高手，可能全在半路被最強者淘汰了。
罷了，想這些作甚。我自嘲地勾了勾唇角，以我的實力，拿下第一本就是板上釘釘的事。
念頭流轉間，一個更大膽的想法冒了出來︰或許，不必再一味地苟著了。有了天陰宗那七人的投靠，我為何不能將張家握在手中？
屆時在大夏境內，軒轅家便是一股不容小覷的力量，縱是夏家和蒼月宗，也得掂量掂量再動我。
可……一想到聖地那群追殺我的人，心頭剛燃起的火苗又被潑了盆冷水。那幫人里可有化神八重的頂尖強者，我手頭就算集結再多化神五六重的修士，在對方手下也撐不過幾招。
頭痛啊。看來，該苟的時候還是得苟。
正思忖著，我已走上抽簽台，指尖觸到竹簽的瞬間，便看清了上面的名字——夏淵。
六皇子夏淵，夏家這一代最耀眼的天才之一。我挑了挑眉，這小子的運氣，未免太背了些。
不過這也恰好說明，夏家這次倒是沒在抽簽上動手腳，要麼是不屑，要麼是對自家天才的實力太過自信。
“蕭軒，看來你的運氣不怎麼樣。第二輪就遇上我，怕是要止步于此了。”
夏淵早已站在擂台上，玄色錦袍隨著他的動作揚起，語氣里帶著幾分居高臨下的戲謔，
我緩步踏上擂台，腳下的虛擬台階被靈力震得微顫，唇角噙著笑︰
“誰說不是呢？還請六皇子手下留情，若是能讓我僥幸贏個一招半式，晉級下一輪，那真是感激不盡。”
“哈哈哈……”夏淵仰頭大笑，笑聲里滿是皇族的矜貴︰
“你這小子倒是會想。讓你晉級了，我夏淵的臉面往哪兒擱？大夏皇族的臉面又往哪兒擱？”
他目光掃過我周身的氣息，帶著幾分輕蔑︰“更何況，你不過是個渡劫一重。”
“那便沒辦法了。既然站上了擂台，總不能未戰先怯吧？”
話音剛落，台下傳來一聲悶哼。我余光瞥見王宏臉色漲紅，死死攥著拳頭——想來是我那句“未戰先怯”，無意間刺中了他上午不戰而退的痛處，讓他覺得我在含沙射影。
夏淵卻沒在意台下的動靜，他收斂了笑意，雙手負在身後，語氣帶著施舍般的傲慢︰
“這樣，我給你一個機會。若你答應，我不僅送你一場天大的機緣，還能讓你輸得體面些。”
“哦？”我故作好奇，“六皇子不妨說說看。”
“歸入我麾下，為我效力。”他下巴微揚，一副勝券在握的模樣︰
“你修煉所需的資源，我全包了。等下動手時，我也會手下留情，不讓你輸的太難堪。”
我心中暗笑，他怕是做夢也想不到，我修煉要的資源，是尋常修士的千倍萬倍。這“管夠”的承諾，他根本擔不起。
面上卻依舊不動聲色，只是搖了搖頭︰
“多謝六皇子美意，只是我還想借此機會，試試自己究竟有幾斤幾兩。”
“哼！”
夏淵臉色一沉，被駁了面子讓他瞬間惱羞成怒，眼底翻涌著不加掩飾的殺氣︰“既然你不識抬舉，那就別怪我手下無情！”
看來，他是沒打算讓我活著走下擂台了。
我懶得再廢話，心念一動，手中已多了一柄長槍。這槍是之前從某個倒霉蛋身上搜刮來的，不過是寶器中品，尋常得很。
我暗自將實力壓制到僅剩一成，靈力灌注槍身，碎星槍法瞬間施展開來——數百道槍影憑空乍現，帶著凌厲的破空聲，如驟雨般朝夏淵面門籠罩而去。
“花里胡哨！”
夏淵冷哼一聲，手中長劍一抖，挽出一朵絢爛的劍花，身前瞬間浮現出一層淡紫色的護罩，靈力流轉間，透著渡劫八重的強悍威壓。他竟不躲不閃，硬生生迎著槍影沖了上來。
下一刻，數百道槍影齊齊砸在護罩上。
“嗡——”
護罩劇烈震顫，蕩起一圈圈肉眼可見的漣漪，仿佛水面被投入巨石。夏淵臉上的輕蔑瞬間凝固，取而代之的是濃濃的驚愕。
他顯然沒料到，這看似花哨的槍影竟有如此恐怖的力道，震得他胸口氣血翻涌，喉嚨一陣發緊。
就在他驚愣的瞬間，槍影驟然散去，露出寶器長槍的真身。槍尖帶著破風的銳嘯，直直刺向護罩！
“噗！”
一聲悶響，紫罩應聲而碎，碎片如琉璃般散落，瞬間湮滅在空氣中。
夏淵瞳孔驟縮，驚恐之色爬上臉龐，但他畢竟是夏家天才，反應極快——長劍在胸前橫斬而下，精準地磕在槍身之上。
“ 嚓！”
我手中的寶器長槍應聲斷成兩截，斷裂處還在微微震顫。夏淵被這股反震之力推得連連後退三步，腳下的青石被踩出三道淺淺的裂痕。
而我，為了不暴露實力，也順勢後退三步，裝作被震得氣血不穩的模樣。
夏淵捂著胸口，盯著我，眼神復雜︰“好小子，藏得夠深！竟有這般實力，是我小看你了。”