這碑放哪兒？
眾人同時想著，一塊半人高的碑，若就這麼大剌剌地放在壩上，未免太張揚了些。
直到曾同實帶著他們走向河道，他們才恍然大悟。
原來要埋地里，藏起來。
若非洄河干涸，若非河道重挖，這塊刻有他們小心思的碑，永遠都不會現于人前。
看著曾同實吭哧吭哧挖土，沈箏的思緒也跑過時間，想著這塊碑的未來。
......
午時，老榆村曬場。
日頭毒辣，人聲鼎沸。
今日的散伙飯由壩上餐頭操持，但因著菜式多樣，曾同實還特意請了幾位民間大廚掌勺，就連曬場上的圓桌、方桌，也是大廚們幫忙張羅來的。
河壩數百力工齊聚曬場，紛紛尋到自己熟識之人一同落座。
桌上有肉還有酒，那酒雖稱不上多好，但好賴有得喝。
要知道，酒可是糧食釀出來的，喝下一口酒，等同于吃下兩三口糧食。
隨著曾同實一句“開宴”響起，所有人的筷子打起了架，都想先夾口肉吃下，解解饞。
沈箏坐在主桌，同桌之人還有曾同實、魏西余和一應官員。
她率先舉起茶盞，笑道︰“這段時日以來，大家都辛苦了。因不知驗收官何時來驗，咱們今日便先以茶代酒，踫上一踫。待壩上驗收完成，正式開閘投用那日，大家再聚！”
“好！”
旁邊的曾同實立刻舉盞，盞沿略低于她。
場上吵鬧，兩盞相踫的聲音，幾不可聞。
其余官員紛紛舉盞，魏西余嘆道︰“本官在都水監任職多年，從未見過如此堅固的河壩與閘口，依本官看，咱們洄河壩，必定一舉過驗！”
沒誰不愛听吉祥話，桌上幾人紛紛笑眯了眼，挽袖提筷夾菜。
要知道，若此次洄河壩順利過驗投用，在座幾人中，起碼有一半可以官升半級。
至于沒能升官之人，那也是被上面記了名的，俗稱——升官預備役。
“沈大人，您愛吃的清蒸魚！”
看著離沈箏頗遠的魚，曾同實竟直接站了起來，伸手就將魚端到她對面。
同桌幾人面色如常，甚至笑道︰“筷子上多少沾了口水，沈大人，我們就不給您夾菜了。您愛吃什麼招呼一聲，給您端面前去！”
沈箏尷尬一笑，腳趾扣地。
“多謝諸位好意，不必如此，我可以站起來夾。”
正說著，壩上幾位管事端著酒走了過來。
或是有些緊張，他們剛一站定，便“咕嚕”灌了自己一盞酒。
酒盞再次滿上，料頭在褲縫擦了擦手心的汗，雙手捧盞道︰“諸位大人，我們來敬你們一杯！這些時日以來，你們對大家多有照顧，小的說實話，你們是我們見過最好的官，真的！”
桌上眾人下意識看向沈箏，沈箏則低頭看向茶盞。
料頭立刻反應過來，連忙道︰“小的們知道諸位大人還在辦差，沒飲酒，小的們喝就好！”
說完，他又“咕嚕”灌下一盞酒，其余管事有樣學樣，皆將盞中酒一飲而盡。
沈箏想了半瞬，放下筷子起身，舉起茶盞。
“本官便以茶代酒吧，這段時日以來，也多謝諸位支持。”
曾同實幾人紛紛起身舉盞。
管事們臉都激動紅了，連連道︰“不必不必，小的們就是想敬大人們，大人不必喝！那、那個，還有就是......小的們想說，跟著大人們干活，真的特別好，若大人不嫌，往後朝廷還有活，盡管吩咐小的們！”
其余管事巴巴看著沈箏幾人，一個勁點頭。
這頭，一頓飯吃得熱鬧至極，申時才散場。
另一頭，崔相府上，氣壓低沉，奴僕們都繞著正廳走，直到探子來報，正廳才有了些許動靜。
“查出來了？”
崔相坐于主位，眯眼看著廳中探子。
耀眼日光打不進廳內半寸，探子面容隱于陰影之中，低聲稟道︰“回主子話，查到了，陛下任了前興寧知府蔣至明做......洄河壩驗收官。”
話音落下，主位遲遲沒有動靜。
過了半晌，崔相恍然問道︰“誰？”
莫不是廳外太亮了，眩得他頭暈听錯？
“前興寧知府，蔣至明。”探子不厭其煩。
“荒唐！”怒罵聲起，不知他在罵誰，“蔣至明那個把納妾當吃飯一樣的酒囊飯袋，憑何能任驗官？”
探子身形不動，答道︰“據那位說，陛下認為蔣志明經歷過水患，對河壩修築頗有見解，故......”
“啪——”
梨木桌被狠拍一下，紋絲不動。
崔相吸氣閉眼，“去年水患，遭大災的是昌南府，不是他興寧府。此次陛下為了讓沈箏升官，真是無所不用其極。罷了，那蔣至明如今在哪？”
一名合格的探子，就是把該探的都探了。
“靜安街，蔣府。”探子答。
沉吟片刻後，崔相起身，“去一趟路府，路盛林知道該怎麼做，動靜小些，莫被人察覺。”
......
靜安街，蔣府，後門。
“篤篤——”
敲門聲起，門內無人相應。
“篤篤——”
又是兩道敲門聲，還是無人應答。
“篤篤——”
“篤篤——”
敲門聲接連響起，門內小廝忍無可忍，一邊取下門閂，一邊罵道︰“都跟你說過多少回了，別他大爺的只敲兩聲，跟報喪似的，若是在正門被老爺听......你是誰？”
看著門外戴著斗笠的陌生人，小廝皺眉。
目光微移，他在對方身後看見了自己的同伴。
本該偷溜出去買燔雞的人，卻兩手空空回來了，還帶個奇奇怪怪的陌生人走後門？
對方不答，他右手偷偷捏緊木門，準備隨時關門。
“蔣大人可在府上？”對方問。
小廝覺得更奇怪了，“你、你找我家老爺，不走正門，不遞拜帖，來後門作.......”
話還沒說完，一把劍橫在他脖頸，斗笠人手腕微動，劍鋒出鞘半寸，他立刻老實。
“壯、壯士，有話好好說，冤有頭債有主，您有事尋我家老爺，可不能對我這個當奴才的大開殺戒呀.......”
斗笠人冷笑一聲，手腕又是一抖，他立刻追答︰“在！在！在！老爺在府上呢！”