一件事能扯出這麼多彎彎繞繞，完全在沈箏意料之外。
但此不公之事既然被她遇到了，她便不能再坐視不理。
眼見外面場面有些失控，沈箏抬頭道︰“華鐸，你代我出面，告訴會中，今日之事我已知曉，讓他們繼續祭祀，再將那短打年輕人帶過來見我。”
華鐸領命下車。
人群中，房里正一手拽著魏老漢，一手拽著短打年輕人，一個勁兒地往外擠。
但百姓們還沒看夠熱鬧，往那一站跟人牆似的，密不透風。
“讓讓。”華鐸一邊往前擠，一邊抬手撥開人群。
“哎喲喂！”百姓只覺得肩膀一痛，瞬間潰不成軍，“姑娘你手上綁石塊了？推一下好生痛，輕點的呀！”
華鐸繼續往前面擠，嘴里的話變成了︰“抱歉，抱歉。”
不過片刻，她硬生生擠出一道豁口，來到了人群最前面。
“華護衛！”常越爾一看見她，雙眼就亮了起來，四處找尋，“可是大人來了？”
華鐸微微點頭，“今日之事，大人已經知曉，你們繼續祭祀便是。”
有了沈箏的話，常越爾和第五納正才算找到了真正的主心骨。
早在方才，他們便大概猜到了事情的來龍去脈。
但說到底，他們只是白身，沒有調查村里正的權利，就算想替魏老漢主持公道，也得看在場那些當官的臉色。
可眼下不一樣了，因為他們靠山來了。
“在下明白該怎麼做了。”
常越爾轉身屈膝，蹲在第五納正身旁說了幾句，第五納正松了一口氣，“好，好。老夫就說，大人她絕不會坐視不理。”
常越爾微愣，“您知道大人來了？”
第五納正嘴角微揚，“大人家的馬車，老夫還是認識一二的。”
盡管今日對方特意換了一架，但不好意思，這架，他也見過一次！
常越爾失笑，“那我推您上台？”
第五納正坐直身子，對華鐸說道︰“還請華護衛多留一會。”
他剛一上台，便示意常越爾敲響祭鼓。
“咚——咚——咚——”
鼓聲渾厚，如水波般層層擴散，襲進人群，震蕩心神。
頃刻間，場上鴉雀無聲，只剩下鼓聲回蕩。
朝廷小吏們轉頭看向台上，待見到華鐸之後，目露驚訝︰“那位......是沈大人的貼身護衛？沈大人來了？”
他們四處找尋起來，卻沒瞧見沈箏身影。
祭台上，常越爾向前幾步，停在台邊，“諸位安靜，還請諸位听在下一言。”
百姓們支著腦袋望過來，他繼續道︰“今日是救濟所開工祭祀之日，而我餃環會之所以立世，便是為了我大周百姓安康。故，如今還在圍地里的莊稼，餃環會會幫忙挪種。至于東陶村中的糾紛......”
他眯眼看向房里正。
房里正梗著脖子，裝听不懂︰“公子，我們村子里好著呢，沒什麼糾紛。頂多就是.......就是我那日沒尋到老魏他們，沒把打圍之事交代清楚！”
百姓們半信半疑。
常越爾淺笑︰“事實真相到底如何，待朝廷調查之後便知。”
房里正雙眼圓瞪，直沖戶部小吏而去，“官爺，官爺，您可得給小的做主啊！小的任東陶村里正數年，一直兢兢業業，不敢有絲毫錯漏之處，您可不能听信旁人的一面之詞，有失公允呀官爺！”
若放在先前，戶部小吏只會擺擺手，將此事交給再下面的人去查。
但今日不一樣。
開設餃環會，是沈大人的差事，此時此刻，沈大人的貼身護衛也來了。
若他們再不將皮子繃緊點，沈大人隨便對季尚書說兩句......不，都不用季尚書出面，陳侍郎就夠了。
沈大人隨便對陳侍郎說兩句，那他們的烏紗帽，怕是保不住了。
想清利弊後，戶部小吏之一低下頭，正色道︰“事關民生，我戶部衙門絕不馬虎。此事，我戶部衙門將京畿衙門、沈大人、餃環會一同查探。百姓有冤伸冤，若其中無甚冤情，你東陶村也安居樂業的話......我們自會替你請賞。”
言外之意——棒子和棗都亮了出來，是挨棒子還是吃甜棗，全看你先前如何行事。
房里正雙腿發軟，喃喃道︰“這里頭，怎麼還有沈大人的事兒.......”
百姓們听了小吏的話，則一個勁兒地拍手叫好。
“好！有沈大人在，誰都吃不了虧，也不會被莫名冤枉了去！”
常越爾笑著點頭︰“多謝諸位信任朝廷與沈大人，信任會中。祭祀繼續！”
魏老漢旁，短打年輕人心中的石頭終于落了地。
魏老漢兩只眼楮還紅著，轉頭問他︰“河生，咱們是不是贏了？不會再受欺負了？”
“嗯......”河生的聲音有些悶，“魏爺爺，我們賭贏了，走，走......我陪您去挪豆株。”
話音剛落，一人朝他走了過來，“公子可有空？我家主子有事問你。”
看著來人身後背著的大刀，再結合餃環會之人對對方的態度，河生猜測︰“姑娘，敢問......貴人可是沈大人？”
華鐸看了他一眼，點頭。
果然如主子所說，這個人有點聰明。
“我隨您去。”河生轉頭，又對其余幾個年輕人交代道︰“你們陪著爺爺去挪莊稼，我去去就來。”
......
河生從沒想過，自己有跟朝廷命官面對面坐著的一天，且對方還不是普通的官員。
他之所以叫河生，是因為他被養父撿到之時，正在溯河里飄著。
溯河水急，他襁褓下的破盆，卻剛好卡在兩截枯木之間，要翻不翻、要走不走。就這樣，被養父手中的枯枝勾上了岸。
養父說他命不該絕，也說過無數次——想不通。
想不通為何一個四肢健全的男嬰，也會被家人狠心丟棄，還是丟到河里——溯河多危險啊，一個不慎翻了盆，他小命保不住了。
他自己也想不通。
既然不要他，又為何不直接把他掐死？
他早慧，就這麼渾渾噩噩過了十幾年，直到養父去世，他依舊沒找到生存的意義。