趙掌櫃有些不可置信。
沈大人身為朝廷命官，為他們這些低等商戶謀劃後路？
這話真是怎麼听，怎麼奇怪。
“啪啪——”
烏坊主拍手，數人抬著各色布匹走進布莊。
純白、純黑、煙灰、大紅、橘紅、橙黃、鵝黃、深綠、草綠、青綠、藍綠、青藍、靛藍、深藍.......
各色麻布入眼，趙掌櫃連眼楮都不敢眨，生怕是自己的錯覺。
“這......”他撐著椅背起身，看著那些陌生不已的麻布顏色，揉了揉眼楮，“這......怎的麻布也有如此多顏色？”
話音剛落，便听烏坊主輕嘆︰“趙掌櫃，這便是沈大人給咱們的活路。”
烏坊主起身走來，拿起剪刀便裁下一截煙灰麻布，舉至二人眼前。
“趙掌櫃，我之前與你一樣，覺得沈大人只顧百姓，不顧咱們商戶死活。也覺得若不是她橫空出世，那我烏氏布坊必能蒸蒸日上，定有一日能日進斗金。還覺得是她害了我，害了烏氏布坊，害了天下所有布商。”
此等大逆之話，輕飄飄從烏坊主口中說出。
趙掌櫃聞言驚出一身冷汗，他立即四看一番，準備關上鋪子大門。
但凡這話被衙門的人听見，那他與烏坊主二人，得吃不了兜著走！
“不必關門！”
烏坊主非但不怕，反而伸手攔住他，自己朝門口走了兩步，負手注視著不遠處的河岸。
“可後面，我發現我錯了。咱們的路，不是被沈大人堵了，而是被自己走窄了。”
河岸邊依舊熱鬧非凡，柳枝迎風輕舞。枝條下眾人談論的，還是同安縣。
“咱們自己將路走窄了？”趙掌櫃不解。
“沒錯。”烏坊主轉過身來，舉起煙灰色麻布，“趙掌櫃，原先咱們之所以能賺錢，是因為百姓願意買咱們的賬。麻布耐穿，又比綾羅綢緞便宜，所以百姓才願意買來做衣裳。可正是如此，麻布布商愈發高傲，愈發......不將采買麻布的百姓看在眼中。”
趙掌櫃聞言一愣。
他有不將百姓看在眼中嗎？
“我、我......沒有吧。”
“你有。”烏坊主很是篤定，隨即自嘲一笑︰“我......也有。”
他指著桌上各色麻布，神色復雜︰“這些顏色，咱們分明能染出來的。細麻布，咱們分明也能用工具搓出來的。您之前也有布坊，自是知道粗麻布盈利幾何、又有多賺錢。”
“我......”
趙掌櫃眉頭微皺，剛想開口反駁，便被烏坊主打斷︰“因為麻布獨大太久，所以咱們才能什麼賺錢賣什麼。至于百姓需求？從未理會！如此下來，盡管大周沒有沈大人，盡管棉布未曾問世，其實咱們的生意......也做不長久。”
“這怎的可能？”趙掌櫃覺得對方在危言聳听，“綾羅綢緞他們又買不起，那些人不穿麻布衣裳，難道在大街上光屁股嗎？”
古往今來，商人逐利，若不賺錢，誰會經商？
見他如此反應，烏坊主似是有些失望。
“無論您如何想，反正我已想通，大勢之下，咱們只有順勢而為。往後，烏氏布坊會主營細麻布、增加麻布顏色與花色，您也不能再像如今這般隨意定價，只能按照布坊規定，統一定價，且那價格，不能比這會兒高。”
“至于盈利能否如以前那般，我無法承諾于您。您先考慮考慮吧，若您不願再從烏氏布莊進貨，那鋪子中這些存貨......退給布坊便是。”
話音落下，趙掌櫃听得兩耳蜂鳴，手指發顫，“你......你瘋了？”
增加顏色，那便要采買貴價染料。
主營細麻，那往後布坊投入的工具、人工，便都要比此時翻上幾番。
且定價，還不能比這會兒高？！
趙掌櫃一口氣堵在胸口，拳頭緊握。
如此一來，他還賺個甚的錢？！賠都要賠死了！
這姓烏的虛情假意說了這般多，怕是早就乘上了沈縣令的大船！
“行！”他“啪”一拍桌，起身怒吼︰“您烏大商人清高，您與沈大人是一道的，我們這些小商小販哪里賠得起！這生意我不干了，您今兒個，便把布拉走吧！”
烏坊主似是早已預知到他這般反應，反應淡然，只是微微搖頭。
待最後幾匹麻布搬出去時，布莊大門便被奮力摔上，發出“咚”地一聲悶響，柱灰簌簌落下，將門外幾人嗆了個正著。
......
同安縣。
印坊。
玻璃熔液不能離火太久，不然等自然凝固之後又得重燒，故而喬老幾人也在高爐房扎了根，這樣熔液一出爐，便能落入他們手中，“改頭換面”。
如此一來，原來還有些許寬敞的高爐房，便愈發擁擠起來。
樹蔭下，沈箏與梁復不過合計片刻，便做了個決定。
“不擴了，擴啥啊。”沈箏埋著腦袋搓玻璃，順帶拍板︰“直接在後面建個新的，離印坊遠點。”
梁復磨玻璃的手一頓︰“你......偷摸發財了？”
連地兒都要用印坊的人，舍得重新征地了？
沈箏搓玻璃的手也是一頓，抬頭反問︰“下官平日很摳嗎？”
梁復輕咳，“也不是特別摳吧，一點點罷了......”
口罩下，沈箏咬牙輕笑，回頭指著高爐房道︰“這屋子這般不透氣，待夏天一到，咱們不得一日中暑四五回？反正下官吃不消，還不若咬咬牙，修個散熱的寬敞屋子，如此喬老他們也能放開手腳。”
話音剛落，二人頭頂樹上傳來蟬鳴。
沈箏還以為自己听錯，止住動作凝神靜听。
“吱——吱吱————”
“好家伙！”她瞪眼看向樹冠，“咱們這熱乎勁兒，把蟬的生物鐘都給搞混亂了......”
“生物鐘？”梁復也看著樹冠，疑惑反問。
“生物鐘就是......”
沈箏剛想開始“科普”，余光便瞥見兩道身影邁過門檻，緩緩朝他們走來。
一人是莫輕晚，另一人是個面容陌生的小姑娘，走路還一頓一頓的。
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