自那事起，薛邁便自發領著一眾手下，來了府城關廂安營扎寨。
此處人跡罕至，地界倒是夠大，但就是......沒有糧食。
“頭兒......”手下面有愁色，尋到薛邁︰“咱們的糧食只夠一頓了，要不、要不咱們走吧。”
“走？”薛邁有些頹喪，撐著佩劍低頭問他︰“走哪兒去？你們想回去跟著盧嗣初？”
手下被他問得一愣，下意識搖了搖頭，嘴比腦子快︰“不想。我們都想跟著余郎將。”
余郎將比那盧巡撫，好了不止百倍千倍！
在余郎將手下，他們才感覺自己像個人，而不是隨時都可以遺棄的破布麻袋。
“我又何嘗不想呢......”薛邁握著劍柄的手微微泛白，“可終究是咱們對不起郎將，我......無顏見他。”
“可......”手下握拳道︰“可郎將並未趕咱們走。頭兒，郎將什麼都沒說，您為何......”
您為何就是自己跟自己過不去。
“我就是過不去。”薛邁抬起頭眼，雙眼血絲遍布，“郎將待咱們如何，想必你們心中都清楚，可偏偏、偏偏就是有黑心之輩。若讓他事成，害得郎將仕途受損不說，說不定還要害了整個永寧伯府！”
他撐著劍站了起來，滿面痛苦︰“這般恩將仇報，就算郎將不說，可要我如何面對郎將？”
手下聞言不再說話，喪氣垂頭站在他身側。
“頭兒！”二人沉悶無言間，有人急忙來報︰“郎將、郎將來了！”
“當真？！”薛邁聞言，兩眼迸發出光輝，“在哪！郎將在哪！帶我去見郎將！”
他扯出袖子猛一抹臉，又慌張整理著髒兮兮的甲冑。
真是！之前咋沒發現，這身甲冑髒成這樣兒了，若郎將看見，又要不喜了！
薛邁一邊胡亂擦著甲冑，一邊大步邁著步子，往營口走去。
“噠噠、噠噠——”馬蹄聲至，余九思身影由遠及近，那熟悉的嗓音也傳進了薛邁耳中︰“不必相迎，這兩步路，本將自會進來。”
余九思身後的丙領隊也勒了馬，拿鼻孔對著薛邁︰“哼——”
此刻的薛邁卻根本無法分心注意他，只是定定站在原地看著余九思。
方才那急著邁步的雙腿，此時卻像是注了膠，怎麼都邁不開。
“郎將......”他抬頭喚了一聲，又被余九思身後的日光刺得閉起了眼。
“可讓本將一通好找。”余九思翻身下馬，隨手將馬韁一套，上前打量他一番後問道︰“這兒沒飯吃吧？不過幾日就瘦了。”
薛邁眼楮又熱又酸，說不出話來，只得點點頭又搖搖頭。
郎將沒問自己，對那事知情與否。也沒問自己，是否一開始就別有所圖。
而是問......有沒有飯吃。
是他對不起郎將！
薛邁睜大雙眼看著余九思，“ 當”便跪了下去，膝蓋與泥地相接，震起一片塵土。
“屬下有罪！還望郎將責罰！”
這句話幾乎是被薛邁吼出來的，不過片刻，周遭便 當當跪了一大片，將士們將武器放在身側，埋首請罪︰“屬下有罪！望郎將責罰！”
丙領隊被這陣仗嚇了一跳。
余九思抿唇上前扶起薛邁，“都起來吧，隨後隨本將回府城。軍規如何，你們當如何。”
眾人自動忽略了後半句話，只有前半句話在他們腦子里打轉。
郎將準他們跟著他回府城了？
那受多少罰他們都願意！
“各自收整，準備拔營！”余九思留下這句話後，便帶著薛邁回了營帳。
“坐吧。”他對著還在愣神的薛邁說道。
“啪嗒——”薛邁又跪了下去，面上倔強︰“屬下跪著听。”
“跪個屁！”余九思一腳踢在他膝蓋上，“男子漢大丈夫，動不動就跪像什麼樣子。起來，本將有差交給你，若你不起，便讓丙領隊去了。”
薛邁還沒將這句話消化完，便被一旁的丙領隊擠到一旁，只听對方欣喜道︰“屬下願為郎將分憂！讓薛邁歇著吧。”
這怎麼行！
薛邁一把薅住丙領隊的褲子站了起來，“屬下起！屬下願意！”
自他手下之人與盧巡撫暗通後，他日日難眠，腦中擬過無數次余九思的反應——他或許是憤怒的，或許是失望的，又或許是一言不發的。
但薛邁從未想過，余九思會像眼前這般。
越是這般，他心中愧疚越盛。
但他心中明白，那事余九思不問，他卻不能不主動提及。
“郎將。”薛邁從懷中掏出一名冊，遞給余九思，“自那日起，屬下便著手肅清隊伍，除卻冊上之人，其余將士身份清白，從未與盧巡撫親信有染過。”
他忐忑地看著余九思接過名冊。
冊上有人名十余，若他不細查，根本不會發現，那幾個往日罵盧巡撫最狠之人，恰恰都與對方有染。
余九思隨意看了一眼名冊後，直接收入懷中。
“此事本將心中有數。說到底，你們本就是盧嗣初的兵，在旁人眼中，還是本將挖了盧嗣初的牆角。”
薛邁聞言猛猛搖頭，“盧巡撫是沖著您來的，再結合興寧府生疫，其實您不說，屬下大致也猜到了......此二疫，或許與他脫不了關系。”
說到這兒，薛邁只感覺胃中一陣翻涌。
往日他們只是看不起盧巡撫的某些做派，但近日他才發現，對方令人作嘔的，豈止是那些細微做派。
他竟想要百姓的命！還想推到郎將頭上！
狗官！簡直枉為人！
“正是此事。”余九思看向他，“本將得信，盧嗣初正往昌南府趕來，事出蹊蹺，興寧府......怕是出事了。”
“興寧府出事他就跑了？”薛邁眼中噴火，簡直恨不得將盧嗣初千刀萬剮。
且興寧府還能出什麼事，不就是疫病嗎！
薛邁一下便猜到余九思要他作何，問道︰“郎將可是擔憂興寧府百姓？是否要屬下......”
余九思並未直接作答。
他心中有所猜測——興寧府的疫，怕是與昌南府不一樣。
不然盧嗣初不可能直奔昌南府而來——這場隔空交鋒，誰先動，便是落了下乘。
“先回府城，人估摸今日便會到，見了他之後再做決定。”
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