按照年歷，如今大小雪已過，再過不久就是冬至。
冬至後一月有余，便是除夕。
同安縣連下三日小雨，雨不大，但來得密，下得久。
不過幾日便凍人起來，早晨一睡醒，窗紙都是潤潤的，一到室外，說話都帶白霧。
余南姝幾個小家伙貪玩，雖然他們早已過過十來個冬天，但每到冬日還是興奮得很，從早“哈”到晚，比誰哈得久，誰的白霧濃。
沈箏一見他們便抱臂想著︰還是新小孩耐凍，穿那麼少，都能玩出滿頭大汗。
今日伍全一大早便傳來消息，那日下河村做試的三合土已夯實，讓沈箏得空去看看。
他說得神乎其神，說“三合土竟比石頭還硬，一錘子下去都不見松動。”這話被余時章給听見了，當即便決定與沈箏同來。
沈箏一尋思，這不正是個展示的好機會嗎。土窯早在前兩日建成，昨日便開始煆燒石灰石，她還能一道去看看。
左右今日沒事，她合計之下，便將巴樂湛、第五探微，方文修一道請了過來。
永祿新縣令陽舟並未前來，說是今日縣中事多，實在抽不開身，第五探微來了便可。沈箏當然不強求，待人到齊後，便齊齊踏上了去下河村之路。
凍泥將小路鋪得泥濘，馬車比往日都還要顛簸，好在余時章的車駕有“減震”，雖有些搖晃，但還不至于暈車。
余時章也被她帶進來的冷氣凍得一哆嗦，後悔道︰“三合土啥時候都能看，這天寒地凍的，本伯就不該答應你。”
沈箏嘴角扯出一抹笑，小聲嘀咕道︰“下官也並未開口邀請您......”
不是您一听就坐不住，自發要一道來嗎。
余時章故作冷笑，雙手烤火，“本伯倒要好好看看，這三合土是不是真神了。”
“吁——”
馬車勒停，“伯爺，沈大人，咱們到了。”
沈箏聞言深吸一口氣，搓了搓手，一把掀開車簾便跳了下去。
外邊兒寒冷，不能給自己思考的機會，越想越不願意下車——就跟冬天起床一樣的。
可盡管她做好了心理準備，呼嘯而來的寒風 里啪啦往她臉上拍，拍得她下意識一個哆嗦。
“河邊更冷了......”她自言自語道。
“河風凌寒，是比縣中冷多了。”第五探微也下了馬車，從小廝手中接過兩個湯婆子，遞給沈箏一個，“沈大人且拿著，了解寒意。”
沈箏眸子微亮，待看到有兩個湯婆子時，也不客氣，抬手便接過一個。
暖意入手，大大緩解了通身寒意。
她低頭看去，這湯婆子也有講究，外邊兒套了個夾層套——內層兩側都是動物毛，將手縮進去，手感毛茸茸的。
最外層則是夾了棉的綢緞，緞面繡有金線，一眼盡顯富貴。
沈箏的手在內層來回摩挲，下意識問道︰“這是何種動物毛？”
“羊羔毛。”第五探微答道，“取羊羔腋下最松軟的絨毛，再讓繡娘挑入綢緞。”
她朝沈箏一笑，仿似看出了沈箏在想什麼，“放心，不是活剝皮，只是取毛罷了。”
沈箏張了張嘴，無聲笑了起來。
很多獵戶為保持皮毛松軟有韌性，都會選擇活剝皮獸皮。
她也明白，不怪獵戶。達官貴人有需求，獵戶就只得活剝，才能多賣些銀子。
但她一直認同“殺生不虐生”這句話，活活剝皮......是為虐。
不過片刻，車上之人都頂著寒風下來了，巴樂湛依舊是那副笑呵呵的模樣，上來便夸。
“沈大人的下河村果然不一般，這般、這般.......啊、啊切——”
一個噴嚏打得老遠，濺出的口水清晰可見，沈箏幾人下意識後退幾步，錯開了他。
他干干笑著，將沒拍完的馬屁拍完︰“這般風光旖旎，讓人見了便想吟詩一首！”
沈箏凍得不想接他的茬兒，第五探微不明所以的笑了一聲，“吟啊。”
這讓巴樂湛如何接？他又沒辦法出口成章，“呵呵......本官見沈大人不想听，還是不吟了，免得污了沈大人與伯爺的耳朵。咱們還是快些去那寶地一瞧吧！”
余時章早就趁著幾人說話的功夫往布坊跟前走去，沈箏一見也不與他們寒暄了，捧著湯婆子便跟上余時章。
“伯爺，您慢些。”沈箏道。
余時章腳步不停，話語中有些酸︰“又沒人給本伯送湯婆子，本伯可不得走快些，暖和暖和！”
沈箏看著手中精致的湯婆子，咬牙遞了出去︰“給您捂捂。”
第五探微見狀立即湊上前來，將自己手中的湯婆子擋在了沈箏前，“伯爺，您用下官的，是下官考慮不周。”
余時章乜了她二人一見，將手縮回袖口，“本伯還能用你們兩個小姑娘的物件？且自己收著吧。”
沈箏一听便知道，他方才只是想說說酸話罷了，也不是真的想要湯婆子。
“那下官就自己捂了啊，您若是手冷給下官說，下官一定給您。”
伍全見他們過來，領著倆人小跑上來，恭敬行禮。
“見過伯爺，見過沈大人，見過各位大人、公子，請隨小人來。”
他看出幾人剛下馬車，還有些不適應，在前領路道︰“三合土棚周圍了起來，棚中也搭了爐子，幾位大人快進來烤烤。”
沈箏隨他一走進去，便覺一股暖意襲來，分明棚周留有一口，可這爐火的暖意好似就在棚中打著轉，就是不出去一般。
幾人站定後，目光便被地上圍起來的泥黃地面吸引住，余時章率先上前，細看一番後負手問道︰“這就好了？看起來與之前差別不大。”
不過顏色稍微淺了些，模樣看著還是那般。
“好了，伯爺。”伍全手持一小木槌，上前蹲下道︰“三合土經反復夯實，已達到沈大人口中所說那般，承力不塌，錘敲不壞。”
“哦？”余時章看著他手中木槌道︰“這木槌看起來輕巧了些，可有石錘？”
小小木頭，如何能撼地？
要試，自是要拿大的試。
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