十年後，玄黃三十五年春。
這十年間，發生了很多事，比如︰
太子張子坤監國，大力整頓朝堂，肅清門閥士族，廣興科舉言路。
赤王張子乾又封鎮北王，一人封雙王，駐守大散關城數十年。
白王張子民入龍虎山天師府，拜大天師古道為師，承習龍虎山雷法一脈。
四皇子張子離傳說拜國師莫蓮為師，五皇子張子坎入清白書院讀書，順利通過書院大考，拜院長孔清青為師。
六皇子張子震與七皇子張子巽，這一對雙胞胎平安長大，與太子交好，喜好同游江湖，認識了不少江湖世家。
八皇子張子兌也長成了翩翩少年，今年十八，喜好留戀煙花巷柳之地，太子總是罵他是個不成器的。
至于玄黃帝倒是又帶了一個孩子進宮收養，取名張子艮，那孩子傻傻憨憨的，總是不開竅，不過見人就笑，深得幾位皇兄喜歡。
還有一件秘聞，就是玄皇帝的身體，卻是越來越差了，即使閉關修行也無大用。
十年就這麼過去了。
…………
極北之地，大散關城。
入夜已深，城中將軍府內，一份密詔被丟在桌案上。
赤王張子乾靠坐在將軍椅上，滿面憂慮，愁眉不展，手指彎曲有節奏地敲擊著把手。
燭光映照著他的側臉，映出一片陰影。
“赤王殿下。”府外，響起一個雄渾的聲音。
听見這個聲音，張子乾愁眉微展，急忙說道︰“進來！”
朱門被人推開，走進了一個高大粗獷的男人。
“鐘鎧鈞，你來了。”張子乾看向那個男人，“我有密事要與你說。”
鐘鎧鈞眉頭微皺，他跟隨張子乾這麼多年，從未見過這位赤王殿下如此憂愁過。
“有何要事要深夜與我商討？”鐘鎧鈞坐在了赤王對面，“行軍打仗我還可以幫你，朝廷宮斗你就別指望我了。”
張子乾沒再與他廢話，指了指桌上密詔，開門見山道︰“你自己打開看看。”
鐘鎧鈞眉頭皺得更加厲害，拿起那份密詔，打開仔細看著。
那密詔很簡單，只有三句話。
太子監國擬父皇書詔。
父皇龍體欠安，雷霆入體，病危疾重。
十萬火急，急詔赤王一人入京。
鐘鎧鈞合上密詔，面色也沉重下來，就算是他，也看得出來這份密詔的凶險。
他放下密詔，沉聲問道︰“你確定要去？”
張子乾目光陰沉，冷冷回答道︰“這是太子陽謀，我不得不回去。”
鐘鎧鈞苦笑一聲︰“你若回去了，還回得來嗎？”
張子乾一陣沉默。
太子監國擬父皇詔書，第一句話就說的很清楚了，太子用心，父皇受意，急詔自己一人入京，自己不得不去。
片刻後，張子乾緩緩說道︰“我若不去，于臣不忠，于子不孝。”
鐘鎧鈞听見這話，嗤笑一聲，不屑道︰“赤王殿下還會在意這不忠不孝的罵名？”
“我不在乎不忠不孝的罵名。”張子乾微微搖頭，“我在乎父皇會覺得我要反。”
鐘鎧鈞坐直了身子，直直看向赤王，鄭重問道︰“殿下，我們要反嗎？”
張子乾沒有回答他，而是自顧自說道︰“我與太子，已是不死不休，我倆之所以現在還沒有鬧到打生打死的地步，就是因為父皇還在，只要父皇還在，我就不能反，而太子也就不能明著殺我。”
“太子敢下這份密詔，又加急送來，就說明父皇的身體真的不行了，我倆也到了要動真格的時候了。”
“可他又讓我一人入城，不帶一兵一卒，這是請君入甕啊。”
鐘鎧鈞沒有管他說了些什麼，只是重復問道︰“殿下，我們要反嗎？”
“反，我拿什麼反？”張子乾自嘲一笑，“用兵權換得一人，只能鎮守在這大散關城，能抽調的只有我的八百乾字營。”
“如果不行的話……”鐘鎧鈞猶豫了一下，還是說道，“就抽這十萬大散關城的兵。”
“十萬人，足夠殿下從北打到南了。”
“什麼兵都可以抽調，除了這大散關的十萬兵。”張子乾斷然否決，“如果抽這十萬人，等于說又將太白雪山拱手讓給蠻族，絕對不可！”
“殿下！刀已經架在脖子上了！”
鐘鎧鈞還想要再說些什麼，卻被張子乾拂手打斷︰“我一人之利義，豈能與大玄江山社稷之利義，所將比較？”
“放著十萬兵馬不動，只為堅守一城，還有可能為大玄冤死！”鐘鎧鈞猛的一拍桌子站了起來，怒聲喝問，“那殿下要怎麼辦？就真的去那玄皇城中送死嗎？”
“八百？”張子乾低著頭，似是下定了某種決心，“八百人就八百人！”
“什麼？”鐘鎧鈞眼楮一瞪，愣在當場。
殿下剛才說什麼？
八百人就八百人？
八百人要打天下？
鐘鎧鈞從震驚中緩過神來，直愣愣問道︰“太子能調動多少人？”
張子乾抬頭看向他，回答道︰“不抽掉邊防虎軍，內防狼軍，僅就算龍軍也有二十萬人。”
鐘鎧鈞感覺有些好笑，無奈問道︰“八百乾字營打二十萬龍軍？”
“沒錯。”張子乾點頭。
“張子乾！”鐘鎧鈞有些憤怒，怒聲道，“老子可以陪著你赴死，但絕不能陪著你去送死！”
張子乾微微搖頭︰“不是送死，是兵行險招。”
“我現在手上毫無兵權，就算抽調這十萬人，又能如何？你就這麼打算浩浩蕩蕩的直接從大散關城，翻越太白雪山，跨過三州之地，再到玄皇城？”張子乾反問道，“一路上的城池守將，你覺得沒有軍令，會讓十萬兵馬進城嗎？”
鐘鎧鈞一時語噎，只得坐下來，無奈道︰“你到底想怎麼辦？”
“太子收了我的兵權，卻忽略了我在大玄軍中的軍心。”張子乾嘴角勾勒起一抹笑容，“十萬兵馬無法開過去，但八百人還是可以的，我在軍中有這個地位，各城守將想必也願意賣我這個面子。”
“鐘鎧鈞，听令！”
“又要跟你去玩命了。”鐘鎧鈞無奈嘆了口氣，單膝跪地，單手握拳置于胸口，厲聲喝道，“末將鐘鎧鈞，听令！”
張子乾解下腰間的赤王印，丟給了他，下達了軍令︰“你拿赤王印，北州過煙州抵幽州，率八百乾字營直去玄皇城，幽州邊境待命。”
鐘鎧鈞接過赤王印，抱拳道︰“領命！”
張子乾重重一拍桌案，手背上青筋暴起，劍眉挑起，一雙星目中金色粹然。
他怒笑道︰
“我不需要打下整個天下，我只需要打下一座玄皇宮就好。”
“太子，且看究竟是你民心所向，還是我軍心定勝！”
“父皇，我不需要當太子了，我要當那天命所歸的天子！”