更漏聲漸漸稀疏,窗欞外的墨色悄然淡去。起初,天際只泛起一抹魚肚白,緊接著,微光如同碎銀般緩緩漫過檐角,最後一縷夜色正被晨光一點點蠶食。庭院里的青磚,也在這光影變幻中,漸漸顯出原本的黛青色,仿佛在昭示著新日即將破曉。
林安垂手肅立在階前,他凝望著天際逐漸被晨曦暈染開來,飛檐的輪廓像是被鍍上了一層銀邊。晨霧裹挾著露水冷意,悠悠漫過回廊,他竟不知不覺看得失了神。
直至腳步聲漸近,林安才猛地回過神來,轉頭看去,只見少年踏著滿地如碎金般的晨光走來,笑音里帶著幾分調侃︰“安叔好興致,天還沒大亮就候在這兒,莫不是有什麼要緊事?”
林安轉過身,目光掃過少年衣角沾著的草屑,眉頭微微一蹙︰“武軒,你東西都收拾妥當了沒?咱們卯時三刻便要啟程,可別到時候手忙腳亂落下要緊物件。”
劉武軒仰頭露出爽朗的笑容,眉眼彎成月牙︰“安叔放心!昨兒我就把該帶的物件清點妥當,包袱早捆得結結實實,連你說的火折子都多備了兩筒!”
林安緊繃的肩頭終于松弛下來,他抬手虛指身後偏殿,壓低聲音道︰“既都安排好了,便只等家主起身。”
劉武軒順著他的手勢望去,目光落在緊閉的雕花木門上,沉吟道︰“這會兒辰光尚早,卯時都還沒到呢。我听說昨夜家主被急召議事,折騰到後半夜才回,估摸著這會兒還在歇著……”
話音未落,殿內忽地傳來林元正低沉有力的聲音,透過雕花木門清晰傳來︰“都進來吧,我早已起身收拾行李,你們來的正好,我有事交待。”
林安與劉武軒皆是一怔,彼此交換了個意外的眼神。隨著 “吱呀” 一聲門軸轉動,兩人踏入殿內,搖曳的燭火將他們的身影拉得老長。只見案上擱著半盞早已冷卻的濃茶,顯然已放置了許久。
林元正背對著二人,正專注地俯身整理藥箱,瓷瓶與陶罐相互踫撞,發出細碎的輕響。他指尖動作不停,聲音低沉而篤定︰“我們的行程生變,得先繞道去硤州一趟。”
“硤州?” 林安神色微微一變,眼底劃過一絲詫異,旋即拱手沉聲道︰“繞道硤州,也不過多耽擱兩三日的事,稍後我去交待一聲便是。”
說罷,林安垂手肅立,脊背繃得筆直,喉結微微滾動,眉頭輕蹙,右手無意識地在袖中掐算著時辰,嘴角微動,似在默數路程與物資,連衣角被晨風輕輕掀起都渾然不覺。
劉武軒倒是渾不在意,晃著步子湊上前,眉梢眼角盡是笑意︰“家主,你這會兒倒騰藥箱,難不成硤州有什麼病患等著咱們?” 他歪著頭,目光好奇地在藥箱上打轉,全然沒將行程變更當回事。
林元正手上動作未停,將一株干枯的艾草放入藥箱夾層,聲音沉穩如舊︰“不錯。那人重傷纏綿多日,又急怒攻心,內里髒腑怕是已傷了根本,不過隔著路程未曾親至診脈觀色,此刻也不好妄下定論。”
“噢,原來如此!” 劉武軒恍然點頭,眼神中透著躍躍欲試,“那咱們何時啟程?早點動身,說不定還能趕在晌午前過青崖渡口!”
林安原本垂眸思索行程細節,聞言抬眼,目光看向林元正,喉間下意識地滾動了一下,顯然也在等對方敲定啟程的時辰。
林元正將藥箱蓋子輕輕扣上,發出 “ 嗒” 一聲清脆輕響。他直起身子,右手下意識地摩挲著箱蓋上的銅鎖,沉吟少許才開口︰“宜早不宜遲。待會兒先去給單統帥、劉師和伯父辭行,我們便出發,卯時出行罷。”
林安頷首應下,轉身時瞥見林元正眼底藏著的倦意,語氣忽地柔和下來︰“家主昨兒也沒歇息安穩,路上若乏了,只管在馬車上眯一會兒。”
林元正望著兩人匆匆離去的背影,低頭繼續整理著藥箱,晨光順著窗欞緩緩漫進來,在青磚上投下狹長的光影……
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馬車碾過碎石路,車廂吱呀搖晃。林元正歪靠在軟皮座椅上,憔悴的臉隱在晃動的陰影里,墨色長發散落肩頭。林安輕手輕腳地靠近,見他睫毛微顫,似在淺眠,便屏息將一襲繡著暗紋的厚裘緩緩覆上,生怕驚醒了這難得的休憩。
車廂內彌漫著車輪碾過碎石的吱呀聲,劉武軒一反往日的活力,整個人倚在車壁上,木雕般凝望著車窗外。晨光斜斜照進來,在他側臉投下明暗交界,隨著馬車顛簸,江陵城巍峨的城樓逐漸縮成地平線上的剪影,他眷戀的眼神里,藏著道不明的離愁。
林安順著他的目光望去,自然明白這份眷戀從何而來。他無聲地嘆了口氣,探過身去,抬手輕輕按了按劉武軒緊繃的肩頭。沒有多余的言語,只是用沉穩有力的拍撫,將千言萬語化作最實在的慰藉。
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劉武軒恍然回神,扭過頭沖林安扯出個勉強的笑,喉間溢出一聲悶哼︰“這破路顛得人骨頭都散了。”
說罷,他卻在觸及對方安撫輕笑的目光時泄了氣,垂眸盯著靴面上的泥點,嘴里呢喃道︰“也不知道這次走後,何時再能與阿耶、舅舅他們再聚。”
林安喉頭微動,想說些寬慰的話,最終卻只是將掌心的溫度又加重了幾分,車外傳來馬嚼鐵的叮當聲,混著此起彼伏的車輪碾地聲,在寂靜的車廂里格外清晰。
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車輪碾過蜿蜒的黃土道,揚起的塵霧在寒風中翻涌。奔波兩日,硤州城已赫然在目。
林元正掀開沾滿塵土的車簾,目光所及是硤州城殘破的甕城,城牆下尚未清理的焦木殘骸。一陣腥風卷著腐草味撲面而來,護城河上還散落著未及掩埋的尸體,白花花的骸骨在日照下泛著冷光。
進城時,林元正注意到街道兩側的店鋪大多用木板釘著門窗,偶爾有百姓匆匆而過,皆是低眉斂目,神色悲戚,懼色未卻,腳步匆忙。街角處幾個無人看顧的孩童在玩泥巴,堆起的土堆上插著折斷的箭桿,被太陽曬得發白。
馬車拐過一座斷了欄桿的石橋,林元正隔著窗紗,望見高處一座尚未完工的望樓,樓身歪歪斜斜地插著幾根梁木,像是一道猙獰的傷疤,橫亙在這座剛經歷戰火的城池上空……
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