林元正不禁有些詫異，林初八身形瘦小，瞧著不過八九歲模樣，誰能想到竟與自己年紀相仿。他上下打量著林初八，只見這孩子身著樸素衣衫，上面還打著幾塊補丁，腦袋微微低垂，雙手局促地揪著衣角，一副膽小怯懦的樣子。可那微微攥緊的拳頭，還有倔強抿起的嘴角，又透著一股不服輸的勁頭，這反差讓林元正來了興致。
林元正緩緩起身，邁著沉穩的步子走上前，看著林初八說道︰“你可知今日我們在這正堂所議之事，關系重大，有些內容絕不可對外宣揚？” 頓了頓，他微微頷首，接著問道，“方才听你說，有話要講？”
林初八聞言，胸脯微微一挺，鼓足勇氣抬起頭，眼中雖仍殘留著一絲緊張，卻難掩那股堅毅勁兒。他清了清嗓子，說道︰“家主，小的明白此地所議之事事關緊要，不該外傳的，小的半個字都不會說。小的方才琢磨著，要是真遭遇洪澇，咱們田莊的養殖場怕是要面臨大麻煩，所以想問問，咱們具體該怎麼應對才好。”
林元正微微一怔，瞬間意識到，此前緊鑼密鼓安排田莊農耕規劃、水庫修繕等諸多事宜，竟全然沒把養殖場的應對計劃納入其中，實在是疏忽了。他神色有些著急，轉頭看向林福，迫切地詢問道︰“關于養殖場，咱們目前有什麼安置方案？”
林福聞言，無奈地搖了搖頭，面露難色說道︰“家主，此前咱們都把精力放在農耕和水庫那邊了，還沒來得及仔細商討養殖場的安置辦法。”
林元正听完林福的回答，眉頭微皺，深知養殖場一旦受災，田莊必定損失不小。思索片刻後，他將目光轉向林初八，問道︰“初八，你對養殖場的情況最為熟悉，給我們說說，如今養殖場的牲畜狀況如何？”
林初八見家主詢問自己，微微一愣，旋即低下頭，在腦海中迅速梳理起來。少頃，他抬起頭，神色認真且篤定地說道︰“家主，目前養殖場里，成年大豬共計兩千七百五十八頭，豬崽有一千一百二十三頭；大牛七百三十二頭，牛犢三百七十頭；大綿羊一千兩百六十三頭，羊羔三百九十八頭。這都是我近日親自清點的，不會有差錯。”
林元正有些詫異，細細回想，這才過了一年時間，印象里去年秋收後統計時，各類牲畜數量遠不及如今，這養殖場壯大的速度實在有些驚人。他不禁感慨道︰“初八，短短一年，養殖場能有這般規模，你父親功不可沒啊！依我看你對養殖場如此了解，平日里也少不得你的幫襯。”
林初八有些拘謹，咧嘴一笑，抬手撓了撓頭，臉上浮現出靦腆的紅暈，一時也不知該如何回應。這一幕也讓一旁的管事們驚嘆不已，要知道，養殖場地處偏僻，空氣中常年彌漫著一股不太好聞的味道，平日里大伙都不太願意靠近。誰能想到，在這樣的環境里，林初八和他父親竟能把養殖場經營得如此出色。
“怪不得每次去找你爹用糧食置換生豬的時候，你爹都那麼豪爽！以前我還以為是他仗義，現在才明白，原來是養殖場發展得好，有底氣啊！” 林家田莊管事林昭恍然大悟，接著說道，“還有你們養殖場想出出租耕牛的法子，雇佣生產隊幫你們耕耘那片草料田。”
工坊管事一拍腦門，滿臉懊惱地說道︰“哎呀！那你爹上次用兩頭大豬換咱們工坊五套新式農具，咱不是吃大虧了？當時你爹還念叨，說養大一頭豬費老鼻子勁，養殖場里大豬沒幾頭，讓我們多擔待，敢情是在這兒等著呢！”
林初八聞言，心里瞬間慌了神。要知道，平日里父親嚴令他不許對外人透露養殖場牲畜的確切數量。今日也是家主親自詢問，事關重大，不容隱瞞，他才如實作答。此刻見工坊管事這般說法，他急得眼眶都紅了，忙擺手解釋︰“管事，您可千萬別誤會！我爹絕不是故意誆您，養殖場雖說看著規模大了些，可每天光是飼料開銷就不老少了，而且那……”
“且慢！你剛提起飼料開銷，我可算想起來了。” 酒坊管事猛地一拍大腿，滿臉驚愕道，“你爹當時只用三只羊，就買斷了我們酒坊整整一年的酒糟，還信誓旦旦跟我說，拉去喂養牲畜正合適。如今看來，這里面的門道可不少啊！”
林初八臉漲得愈發通紅，額頭密密麻麻滲出細密汗珠，雙手慌亂地連連擺手，聲音帶著顫抖，囁嚅道︰“管事，您千萬得听我解釋。養殖場看著牲畜數量多，可每一頭都得精心照料，花銷實在太大了。當時我爹用羊換酒糟，純粹是想節省些飼料成本，好把省下的錢投入到給牲畜治病、改善圈舍環境上，真沒一點兒佔大伙便宜的想法。”
此時的林初八，眼眶泛紅，眼淚在眼眶里直打轉，滿心都是惶恐。他心里清楚，要是酒坊因為這事記恨，不再賣酒糟給養殖場，那養殖場的飼料供應立馬就得少一大半。
一想到回家後，父親得知此事大發雷霆，說不定真會把自己吊在樹上狠狠抽鞭子，他就愈發害怕，聲音也不自覺拔高︰“管事，求您千萬別往心里去，我爹真不是有意的，往後養殖場有啥能幫上忙的，您盡管開口！”
林福見狀，搖了搖頭，抬手摸了摸林初八的頭，語氣溫和地說道︰“初八啊，你別著急，大伙都知道你和你爹平日里為養殖場盡心盡力，管事們也是一時驚訝，隨口抱怨幾句，不會真往心里去的。”
說著，他目光掃向周遭的管事們，臉上掛著和煦的笑容，“你們瞧瞧，初八這孩子老實巴交的，都急哭了，可別把他嚇著了。咱莊里各個工坊與養殖場向來都是唇齒相依，相互幫襯。就說這酒坊，沒了養殖場收酒糟，酒糟堆積也麻煩不是？還有工坊，制作農具的材料，不少可都是從養殖場來的牲畜身上出。再看那田地，要不是林三五把養殖場經營得好，你們哪來那麼多好牲口幫忙耕作，哪能有好收成？”
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